— Ну… — Деда задумчиво почесал ирокез. — Эт как раз нормально. Не всем хочется на халяву дорогостоящие услуги предоставлять. Даже друзьям. А то в иной раз на шею сядут, фиг сбросишь.
— Ты прав, — заметно успокоившись, кивнул я. И вдруг настороженно прищурился: — Погоди… А как ты узнал о роде деятельности Лероя? Раз он такой скрытный.
— Ахах, да только что! — вновь развеселился Кайро. — Мне тут один из этих, Нарывающихся, восемнадцать сообщений прислал, с угрозами. Типа я чёй-та должен ему за бахнутую вертушку! А если не заплачу, то бла-бла-бла… Короче, пока я думал, как на такое цензурно ответить, он ещё одно сообщение прислал. На сей раз с извинениями, представь! Сказал, что я ничего ему не должен, что вертолёт случайно взорвался. И предложил компенсацию за ваши с Лисой и Олеськой смерти! Слушаешь, да? И в конце спросил, чем я их юриста, Лероя Дженкинса, переманил к себе. Какие у меня условия, ну ты только подумай!
— А ты его действительно переманил? — спросил я, окончательно сбитый с толку.
— Шутишь? — прыснул Дедуля. — Нет, конечно! Думаю, он просто захотел своим бывшим товарищам отмстить. За то, что из гилды кикнули. Ну… и ещё думаю, что тебе следует с ним помягче быть. Очень полезное знакомство!
— Помягче, ага, — фыркнул я, складывая на груди руки. — Пусть скажет спасибо, что за свои шуточки ни разу нож промеж рёбер не получил!
Деда пожал плечами и с жадностью вгрызся в новую порцию шашлыка. Счастливчик, заметив это, заскулил и требовательно положил лапу мне на колено.
— Держи, вымогатель, — я вздохнул и отдал псу целую шпажку.
— О, это самое, — Кайро оторвался от трапезы. — Ты, помнится, что-то начинал рассказывать про челов, которые с вами под Ивой реснулись. Их нужно проверить?
— Да, думаю, так… — начал я, но продолжить не успел. Дедуля вскинул руку и настороженно прислушался. Потом быстро глянул на в.р.у.к. и вскочил, как ошпаренный.
— Детку кто-то обижает. Я щас, — бросил он, скрываясь за дверью заведения.
С улицы доносился еле различимый вой машинной сигнализации. Я вздохнул и задумчиво поковырял шпажкой в мясе. Атомститель, что ли, шалит? Сдался ему Дедулин джип, уже не первый раз на него покушается…
— Извините, уважаемый, — раздалось прямо над ухом. Я дёрнулся от неожиданности, рука сама собой потянулась к ножнам. Счастливчик бросил недоеденный кусок шашлыка и недовольно заворчал.
Возле меня стоял непись, Питер Скользуев. Он сжимал в руках свою кепку и переступал с ноги на ногу. Волнуется?
— Могу ли я попросить Вас о помощи? — вежливо произнёс он.
— Меня? — недоверчиво переспросил я, оглядываясь. По моим наблюдениям за соседними столиками находились более достойные кандидаты. Тогда почему НПС подошёл ко мне? И что это за странная просьба о помощи? Скрытый квест?
Питер, будто уловив моё замешательство, добродушно указал взглядом на Счастливчика:
— Вы любите животных. А мне нужен именно такой человек! Понимаете, мой малютка-шкот забрался на дерево и не может с него спуститься…
— Нужно всего лишь снять шкота с дерева? — уточнил я. — Звучит просто. Что я получу по итогу?
— Бесценный опыт в обращении с домашними питомцами и двадцать кружочков, — Скользуев посмотрел на меня с умоляющим выражением на лице. — Пожалуйста, помогите! Шкотик там совсем один-одинёшенек…
— Принято, — со вздохом кивнул я и поднялся со скамейки. — Далеко отсюда это дерево?
Получено скрытое задание: «Спасение шкота»
Награда за выполнение: + 450exp, +20кр, навык укрощения +0,2ед
— Совсем рядом! Минут за десять управимся, — довольно закивал Питер, начиная отступать к выходу. — Прошу за мной.
Счастливчик вновь подал голос, проворчав что-то на удивление членораздельное.
— Туда и обратно, дружище, — пообещал я псу. — Мне тоже кажется подозрительным этот квест. Но из города я выходить не собираюсь. А здесь полным-полно гвардов и неписей. Так что всё должно быть хорошо. Уверен на восемьдесят семь целых сорок две сотых процента!
— Сюда, сюда, — бормотал Скользуев, уверенно двигаясь по узким улочкам окраины. Я настороженно озирался. Нас окружали низкие каменные домики с крышами из ржавых железных листов. Окна заколочены, на дверях огромные амбарные замки. Не жилые. И ни одного дерева в пределах видимости. Куда меня ведёт странный наниматель? Если мы продолжим двигаться в эту сторону, то уже через сорок девять метров выйдем за пределы Причального…
— Сюда, — Питер завернул в узкий закуток между ближайшими домиками. Ругнувшись сквозь зубы, я последовал за ним.