Я почувствовал запах доносящейся откуда-то еды, напоминало это чем-то жареное мясо.
“Да, оно самое, вот только крутилось на нескольких здоровенных вентилях”.
Центральный огонь полыхал в бронзовой жаровне, которая была размером с небольшой бассейн.
Каждый стол покрывала зеленая скатерть, вышитая по краям золотистым узором. За некоторыми из столиков не хватало народу, мы решили сесть за крайний, за столом не было никого, кроме маленького тощего паренька, телосложение которого в точности напоминало мое, одетый в гавайскую рубашку и шорты, улыбаясь он посматривал на нас, а потом и вовсе весело помахал рукой.
- Хей ребята, привет, как дела? Моё имя Майк, я смотрю вы двое новенькие, в курсе, что будет в скором времени? - с довольной ухмылкой спросил он.
- Да, нам говорили о каком-то посвящении, но о каком, мы не в курсе, расскажешь? - спросили в унисон мы с Джейн.
- Я бы с радостью, но ведь тогда будет совсем не интересно, так что дождитесь, осталось совсем немного, - ответил наш новый знакомый.
Мы удобно устроились на стульях с откидной спинкой, народу собиралось всё больше и больше, к нам за столик тоже стали подсаживаться жители убежища.
Вдруг воздух стал таким тёплым, все повернули головы направо наблюдая за потоком листьев, что нёс ветер и листья собираясь воедино предстали в образе, нами уже знакомой Ниссы. Все разом встали и зааплодировали.
- Приветствую вас всех! - радостно заявила Нисса. - Начну пожалуй с приятной новости, а именно, с того, что наши ряды, сегодня пополнили два новобранца, Дженнифер и Джейсон, об имени юноши было сказано в пророчестве и именно от него зависит наша с вами судьба и судьба всего Олимпа.
- Оууууууу… прокричали несколько из сидящих за соседними столиками, кто-то, кто впервые услышал об этом, все взгляды снова были направлены в мою сторону.
- Задача тренеров подготовить его к предстоящим схваткам, кхм… всё-всё-всё пожалуй хватит этого на сегодня, ах да есть ещё вторая новость, я думаю все из вас слышали, что было однажды когда один из Богов нарушил клятву, а если позабыли, то советую вспомнить, ужасная история которая останется в нашей памяти навсегда и вот сейчас ей суждено повторится, но юный герой должен справиться… я так на это надеюсь, - полушепотом сказала дриада.
- Что же, это была последняя новость, а теперь всех прошу - угощайтесь! Пейте, танцуйте, веселитесь, сегодня вас ждёт жаркая ночь, - объявила Нисса.
- Ураааа! Закричали все присутствующие, кроме небольшой шайки парней, одним глазом я на себе увидел злобный взгляд и сразу догадался кому он принадлежал, Марк и его компания поглядывали на меня, его нос украшал большой пластырь ну и конечно же, ещё не до конца появившийся синяк.
В тарелках вдруг появилась еда, различные изысканные блюда, напитки. Со всем этим мы быстро управились, ведь за весь день нам нормально поесть так и не удалось.
- ПОСВЯЩЕНИЕ, ПОСВЯЩЕНИЕ, ПОСВЯЩЕНИЕ! - кричали многие из присутствующих.
“Да, очевидно новеньких, кроме нас двоих так и не нашлось, что ж, тогда нам придётся идти…”
Мы вместе с Джен встали из-за стола и увидели то, чего точно не ожидали увидеть, два здоровенных песчаных выступа которые были объединены между собой длинным, но не широким бревном, а внизу извивались языки пламени, один огонь и ничего больше.
“Самая настоящая пытка, боюсь представить, что за испытания давали новичкам до этого, но на это я уж точно не рассчитывал”.
- Кхм, может всё-таки устроим бои подушками на бревне, а под ним постелим матрас, чтобы было мягче падать, как вам такая идея ребят? - сказал жалобным голосом я, попытавшись смягчить нашу с Джен участь, но кажется это не особо сработало.
- Кто из вас пойдет первым? Решайте! - сказал какой-то пухлый малый, который вышел из толпы.
- Джен, давай я первый, я даже готов пройти это за тебя, ведь твой страх высоты, он тебя может тут подвести… - беспокоясь за подругу предложил я.
- Нет, это испытание для каждого из нас и шанс наконец избавиться от этого страха раз и навсегда у меня сейчас появился, пожалуй не буду упускать его, да и вообще, ведь всё это не по-настоящему.
“Но что-то мне подсказывало, что Джен ошибалась, потому, что жар исходящий от огня был вполне себе осязаем”.