Спустя час Джеки вышла из душа, обернутая в длинное белое махровое полотенце, длина которого была выбрана таким образом, чтобы ее стройные ноги были максимально открыты взору любимого. Она хотела вычислить где находится Мартин и с визгом и смехом наброситься на него сзади. Но в квартире было тихо. Девушка на всякий случай заглянула в комнату и на кухню, но там было пусто. Не было в коридоре и сумки ее жениха, а значит он еще не вернулся с работы. Это было уже странно. Джеки посмотрела на время и еще раз позвонила любимому,но трубку никто не брал. Была уже половина одиннадцатого, обычно он всегда звонил, если задерживался надолго. Чтобы избавиться от легкого чувства тревоги, девушка забралась на диван и включила телевизор.
Прошел еще час. За это время Джеки пробовала дозвониться еще пару раз и отправила смс-ку, но ответа так и не было. Чувство тревоги усилилось. Можно было бы позвонить кому-то из друзей, но ей не хотелось их беспокоить, так как она не была уверена в том, что что-то случилось плохое. По телевизору началась следующая серия сериала и девушка попробовала отвлечься на нее. Некоторое время ей это удавалось, но потом в одном из эпизодов показали как какие-то бандиты ограбили и избили парня, который возвращался домой поздно вечером. Подсознательно Джеки спроецировала эту ситуацию на своего жениха, и снова начала переживать.
Тем временем стрелка часов приближалась к часу ночи, а долгожданных шагов в коридоре и звука открываемого замка так и не было. Еще одна попытка позвонить на мобильный закончилась катастрофой. Женский голос без эмоций ответил, что абонент временно недоступен. Скорее всего у Марти в телефоне просто села батарейка, но объяснить это сердцу девушки сейчас было сложно. У нее перед глазами вставали картины одна мрачнее другой: ограбление, избиение, тяжелые травмы… убийство.
От этих мыслей ей стало дурно и немного начало трясти. Джеки не находила себе места и начала бродить по квартире из угла в угол, периодически выглядывая с надеждой в окно. Однако на слабо освещенной ночной улице было пусто. Внутри с каждой минутой росла тревога. Казалось,что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. В глубине души она знала, что это не загул с друзьями, не интрижка с любовницей, и уж тем более не затянувшееся совещание – с Марти что-то случилось.
В очередной раз подойдя к окну, Джеки замерла перед стеклом и долго стояла без движения. Она словно оцепенела. Все мысли ушли, слез не было, а в горле стоял ком. Внутри все похолодело от дурных мыслей, а в голове раз за разом крутилась одна и та же фраза: “Пожалуйста, пусть он придет. Я не смогу без него. Пожалуйста, пусть вернется. Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста…”. Неизвестно сколько времени она простояла перед окном, вглядываясь в темноту, но в какой-то момент внутренний голос холодно и без сожалений приказал ей идти спать. Джеки повиновалась.
Свет она решила не выключать,так как в темноте было еще страшнее. Расстелив постель и забравшись под одеяло, девушка обхватила подушку и остекленевшим взглядом уставилась в стену. Время от времени по щеке пробегала слеза, оставляя за собой соленую дорожку, неприятно стягивающую кожу. Она не знала когда к ней вернулась ее бессознательная молитва, но снова и снова Джеки взывала сама не зная к кому: “Пусть вернется. Я так его люблю! Я прощу ему все на свете, только пусть раздастся звук отпираемого замка и он войдет в дверь. Пожалуйста,вернись домой Марти! Пожалуйста!!!”.
Глава 3
Как и когда ей удалось заснуть Джеки не запомнила. Ее разбудил сигнал будильника и открыв глаза она некоторое время не могла сообразить, почему ей не по себе, но затем воспоминания о вчерашней ночи вернулись, и девушка подскочила на кровати, оглядываясь вокруг. Робкая надежда на то, что Марти как обычно лежит рядом и еле слышно сопит во сне, не оправдалась. Джеки вихрем пронеслась по их маленькой квартирке, но никаких следов того, что любимый возвращался ночью домой, не было. Она, бросилась набирать его номер, но телефон по прежнему не отвечал.
Хватит! Пора было принимать решительные меры. Без сомнения что-то случилось и нужно действовать. Джеки позвонила в полицию. Ее несколько раз переключали и она прождала около пяти минут, пока наконец ей не уделила время женщина-офицер. Спокойным и довольно безразличным тоном она уточнила все детали, а затем сообщила, что ситуация довольно стандартная и нет поводов для волнения. Ее жених – мужчина молодой, и как все молодые люди мог увлечься и провести ночь вне дома, например с друзьями. По ее словам, какие-либо действия по розыску со стороны полиции начинать рано, и на таком сроке, в девяноста пяти процентах случаев, ничего страшного не случается, и пропавшие возвращаются домой. Джеки, у которой голос дрожал от волнения, пыталась робко объяснить, что Мартин такого себе позволить не мог, а если бы и мог, то уж точно бы предупредил, но офицеру как будто было все равно, она отвечала заученными казенными фразами и выдержками из статистики. В итоге полисменша посоветовала еще раз обзвонить друзей и родных жениха, и обращаться в полицию не ранее установленного срока. Срок и дальнейшие инструкции девушка даже не запомнила, т.к. совсем растерялась и не понимала, что дальше делать. Полиция была единственным местом, в котором она рассчитывала получить помощь, ее последней надеждой. И эта надежда пошла прахом. Кое-как собравшись и даже не вспомнив о завтраке, девушка пошла на работу.