— Боже! Как же мило они смотрятся вместе. Просто…
Девчонку, которая это сказала, тут же ткнули в бок и посоветовали заткнуться, кивнув в мою сторону. Шепотки прекратились. Повисла напряженная тишина.
Я развернулась и пошла в сторону хозблоков. За моей спиной висело гробовое молчание, прерываемое лишь голосом режиссера и его помощников.
— Пять минут перерыв. Потом ещё дубль. Стиви, давай отработаем твою задумку с освещением.
— Ладно. Но пяти минут мне будет мало. И пусть…
Шум и голоса площадки отдалялись. Я перестала прислушиваться, быстро шагая к подсобке. Надо было посмотреть как там дела на кухне, а потом можно найти укромный уголок и позвонить маме.
На кухне был полный порядок за одним небольшим исключением. Вода закончилась. Я сняла пустую бутыль с кулера и оглянулась в поисках Лиз. Подруги поблизости не было. Это осложняло дело. Поднять полную бутыль, которая весила вместе с водой двадцать килограммов, мне одной было не по силам. Вдвоем же с Лиз мы научились довольно ловко вздергивать пластиковую ёмкость вверх и устанавливать её в гнездо кулера.
Было по-летнему тепло и одна сторона небольшого тента, в котором располагалась мини-кухня, была откинута, предоставляя довольно большой угол обзора. Лиз по-прежнему не было видно. Зато поблизости маячило некоторое количество представителей мужского контингента группы. Готова спорить — многие из попавших в поле зрения, заметили моё затруднение, но предпочли сделать вид, что ни о чём таком и не подозревают. Просить их о помощи не хотелось ни в какую. Я гипнотизировала полную бутыль, раздумывая, как справится с проблемой в одиночку, когда услышала голос:
— Помочь?
И вроде вопрос был самый что ни на есть своевременный, и можно было бы порадоваться появлению добровольца, но уж больно сказано было нехорошо. С этакой пижонской гнусавой оттяжечкой. С намёком. С явным омерзительно похотливым подтекстом.
Оборачиваясь на голос, я непроизвольно скрестила руки на груди, занимая оборонительную позицию. На пороге кухни стоял один из парней Таккера. У него было смешное имя, более подходящее мелкому вертлявому шпицу, чем человеку. Что-то вроде Бобби или Барни. Нет, кажется всё же Рубби. Долговязый, угловатый, весь какой-то неописуемо нелепый, он напоминал большого богомола и, казалось, состоял из одних суставов, локтей и коленок. Раньше он казался мне довольно милым. Немного смешным, но симпатичным. Впрочем, раньше все было несколько иначе. Теперь же «милый парень» нагло пялился на меня, привалившись плечом к стойке тента, и сальная усмешка расползалась по длинной худой физиономии. Примерно представляя, что он ответит на простое «да», я сказала:
— Если не согласен помогать за «спасибо», то не надо.
Масляное сияние вытянутого костистого лица несколько померкло. Буркнув:
— Да ладно… — парень без труда заменил пустую тару на полную.
— Спасибо, — сказала я, чувствуя со всей определенностью, что этим дело не кончится. И точно. Водрузив полную бутыль в гнездо кулера, Рубби сунул руки в карманы широких штанов, кроем и цветом напоминавших армейские, и, слегка склонившись в мою сторону, тихо проговорил:
— Я тебя не понимаю, Лив. Чего отбрыкиваешься? Ну, поиграет с тобой мачо ещё пару денёчков и бросит. Обычное дело. Ты ж знаешь. Я, конечно, не такой конфетный красавчик, — он ухмыльнулся ещё шире и придвинулся поближе. — Простой работяга, зато подхожу тебе по всем статьям.
Глаза Рубби скользнули по мне сверху вниз, по ходу раздевая и оценивая. Брови его многозначительно двигались, намекая на многие положительные моменты, которые я рискую упустить, отвергая в его лице очень даже подходящую партию. Казалось, он сейчас облизнется. Я невольно поёжилась под прилипчивым взглядом и ответила:
— Знаю одну статью, по которой ты мне точно не пара. В уголовном кодексе есть такая. «За сексуальные домогательства». Может, слышал?
— Да ладно тебе, — Рубби небрежно отмахнулся от моих слов. — Перед своим качком ноги раздвигаешь, а передо мной коленки развести мышцы сводит?
— Пошёл вон, — прошипела я. Тоже мне — спаситель униженной и оскорбленной. Однако надо отдать ему должное — руки Рубби держал при себе. Окатил презрительным взглядом в ответ на моё задушенное шипение и, не вынимая ладоней из карманов, вышел из-под навеса. Пухлик Гери в похожей ситуации непременно попытался бы облапать. Если не за грудь схватить, так хотя бы положить руку пониже спины. Оставаться с ним наедине я избегала.
Скрыть наше с Брэйди неожиданное сближение от группы было невозможно. В маленьком мирке кемпинга мы все были, как на ладони. Естественно, уже через пару дней после памятного ужина, слухи о служебном романе между звездой и девочкой на побегушках широко обсуждались всеми. И плевала бы я на эти разговоры, если бы отношения с людьми не изменились из-за них так сильно. Буквально вывернулись наизнанку. Это было неприятно. И обидно, чего уж там. Ведь я не изменилась совсем. Просто появился в моей жизни слабенький намёк на возможное счастье. Похоже, именно он и раздражал окружающих, которые, как правило, считали себя обделёнными судьбой.