Мой глупый вопрос вызвал самодовольную улыбку на круглом лице мистера Таккера. Он неопределенно хмыкнул и сказал:
— Хэх. Меган. Меган, конечно, это Меган, только я тоже звезда. Сама подумай, вот оденут и загримируют нашу красотку в лучшем виде. Отснимут нужные кадры, а потом при монтаже окажется, что несмотря на идеальный грим выглядела наша Меган в кадре хреново. И шикарный костюм не помог. В чем дело? А я так свет поставил. Поняла?
— Ага, — кивнула я.
То, что рассказал мистер Таккер, вполне укладывалось в мои представления об актрисе. Всё, что она делала, служило лишь одной цели — поддержать популярность, не облажаться, не уронить себя в глазах восхищенных поклонников. Чего бы это ни стоило. Она хотела, чтобы весь мир крутился вокруг неё, а если кто-то крутился недостаточно быстро, можно было и пнуть.
Стараясь как-то задобрить разгневанную звезду, я предложила:
— Меган, а хотите я буду варить кофе для вас здесь? Такой, какой вы любите. У вас тут есть плита и можно было бы…
— Ты еще оладушки тут печь затейся, клушка, — зло рявкнула Меган перебивая меня. — Не вздумай здесь готовить! Лучше учись побыстрее ногами передвигать! — и уже совсем другим тоном спросила — Как?
Сообразив, что она имеет в виду свой внешний вид, я быстро окинула взглядом её фигуру. Волосы, макияж, одежда, обувь. Все было безупречно, и я сказала:
— Вы прекрасно выглядите. Все в порядке.
Удовлетворенная ответом Меган тем не менее фыркнула мне в лицо:
— Да ты бы сказала, что все хорошо, даже если бы я забыла одеть юбку.
И вышла на улицу. Как на сцену. Так было надо потому, что за периметром нашего съемочного лагеря уже дежурили её фанаты в надежде разжиться автографом. Недалеко от толпы поклонников, почти смешиваясь с ней, пристроились люди с новейшими фотокамерами, рассчитывающие заполучить какой-нибудь горяченький кадр с участием Меган. Вдруг повезет — «звезда» споткнется на ровном месте и растянется прямо посреди тротуара. Шикарный снимок получится. Знаменитая кинодива валяется на тротуаре, рот открыт в немом крике, юбка задралась, колготки порваны, туфля отлетела в сторону. Отлично. Просто отлично. А главное, можно будет заделать под эту фотографию какую-нибудь забавную подпись, типа: «Падающие звезды» с подзаголовком: «Чрезмерное употребление алкоголя, по мнению доктора Такого-То отрицательно влияет на функцию вестибулярного аппарата». И получится, что вроде и про неё сказано, но в то же время, придраться невозможно. Выдернутая из контекста, фраза выглядела отвлеченно и необидно. Без намеков.
Я даже злиться на Меган не могла. Постоянное напряжение, в котором она жила, вызывало только сочувствие.
Меган Стерн вышла из трейлера. К ней тут же подлетел телохранитель, на ходу дожевывая пончик и стряхивая с рубашки сахарную пудру. Выйти к фанатам без сопровождения и раздать автографы — смертельный трюк. Могут разорвать на кусочки в порыве обожания. Не выходить вовсе нельзя — в вечерних выпусках газет, в колонке «светская жизнь» тут же появится статеечка о том, что «звезда» зазналась и пренебрегает вниманием почтеннейшей публики. Твиттер взорвется возмущенными воплями поклонников. Как же так, они ждали всю ночь, на морозе, когда великая Меган осчастливит их своим мимолетным вниманием, а она так и не вышла?! Болеет? Устала? Это никого не волнует. Должна.
И вот, сверкающая безупречным внешним видом, актриса спешила к своим преданным фанатам. Она раз за разом черкала затейливую завитушку своей подписи на плакатах с собственным изображением, фотографировалась с желающими и улыбалась, улыбалась, улыбалась. Следить за тем, чтобы шаловливые ладони поклонников не сползали с линии талии на округлости, находящиеся ниже, — задача телохранителя.
На автографы час. Она должна была уложиться в этот промежуток времени и осчастливить своим вниманием всех желающих. Через час у её трейлера, переминаясь с ноги на ногу, ждал вечно хмурый менеджер. У этого мужика постоянно дергался правый глаз в непроходящем нервном тике, но он лицо немедийное. Простительно. И заменить его некем. Уж очень много ниточек в руках этого человека, подергав за которые, он может либо поддержать её взлет, либо устроить такое головокружительное падение, что и собирать-то потом будет нечего. Так что путь глотает горстями успокоительное и пьет желудочную микстуру вместо содовой. Лишь бы делал свое дело, поддерживал и приумножал блеск и силу бренда под названием Меган Стерн.
Менеджер вываливал перед ней на стол расписание, которое учитывало всё: съемки, встречи с нужными людьми, фотосесии, интервью, званые ужины, от которых нельзя было отказаться. Всё, что угодно, кроме шести часов спокойного здорового сна.