- Александра, ты снова хочешь, чтобы я замолчал, уткнувшись в книгу. – Он разочарованно смерил взглядом количество страниц и слегка отстранился.
- Я просто хочу с тобой поделиться частичкой себя. – Шепнула ему девушка. – Эта история о пиратах и русалках. Она восхитительна.
Любой, кто в тот момент наблюдал за ней, мог бы уверить вас, что увидел в ее глазах тех самых пиратов в ромовом тумане. Они простирали свой путь по водной глади средь безбрежного океана, сталкиваясь на своем пути с еще пущей опасностью, чем они сами. Русалки, чья чешуя переливалась мириадами звезд на солнце, соблазняли и губили одиноких рыбаков, волею судьбы заплутавших в морских просторах.
- Беспечность, Лекси, твой порок.. – Раздался дерзкий голос Фредерика. – Не стоит раздавать себя направо и налево. Во-первых, звучит это грязно, а сорвавшиеся с твоих уст слова подобного сорта, так и вовсе развратно. Во-вторых, прибереги себя себе самой.
- Тебе, как я погляжу, так и не достает манер. – Авенир, притворяясь, что делает это неохотно, протянул книгу назад Александре и весь обратился в разговор с Фредериком.
- Как и тебе мозгов. – Фред многозначительно постучал себя пальцем по макушке.
- Так может, стоит поделиться своими, раз у тебя их навалом. – Из-за стеллажей выглянул Берри. С его лица не сходила задорная улыбка. Его всегда забавляли нелепые, но такие теплые споры в компании этих ребят.
- Иди-ка сюда. – Авенир поманил Фредерика указательным пальцем. Тот, сообразив, чем ему грозит эта ситуация, попятился назад, но был схвачен быстрыми руками Берри.
Пока один удерживал парня, чьи волосы цвета ночи, заломив ему руки за спину, второй перебирал на его макушке пальцами, приговаривая:
- Ну и где же они, твои хваленные мозги? Ты столько песен хвалебных им пропел, что удивительно, как твоя голова еще не лопнула от такого богатства. – Авенир редко принимал участие в детских шалостях, чаще он был просто их инициатором.
Александра не могла сдержать смех. Он как легкий колокольный звон окружил все вокруг своими теплыми объятиями. Именно в такие моменты ей казалось, что счастье может быть близко, прямо под носом. И именно тогда она ошибалась, потому что не было ничего более хрупкого и невесомого, чем те мгновения их единения, как и не было ничего более печального.
Мадам Форман прискакала так быстро, будто и не был в ней лишних килограммов веса. Она шикала на ребят и улыбалась. На правах хозяйки ей должно утихомирить их, чтобы в лавке вновь воцарилась мертвая тишина, но ей так нравился их заливистый смех и яркие улыбки на лицах, что, воодушевленная этим моментом, она произнесла на одном дыхании:
- Будьте моими друзьями тоже.
- Всенепременно. – Отозвался Авенир.
- Безусловно, приятно быть другом столь прелестной дамы. – Берри.
- Я занят. – Фредерик.
~ ... ~
Запись в дневнике.
«Мой дорогой читатель! С силами вновь окрепшими возвращаюсь к тебе.
Да, да. Это я.
Заново созданный, собранный по крупицам и обосновавшийся на новом месте.
Первые дни в новом городе, признаюсь, свет был не мил мне.
Жизнь сама по себе не всегда приятное времяпрепровождение, но в те дни душе моей хотелось уйти на заслуженный каждым покой.
На удивление быстро у меня получилось снять комнату в местной гостинице. Соседями мне стали прекрасные дамы в шляпках, чей благоухающий парфюм заполнил весь наш этаж.
Да и дела с наследством ладились как нельзя лучше.
Ах, да! Увлекшись в прошлый раз рассказом переданной мне удивительной и пугающей истории, я ни словом не обмолвился о цели моей поездки.
Сгинувший троюродный, а вполне возможно, что и больше ступеней родства нас с ним разделили, братец, стал причиной моего стремительного путешествия.
Признаться честно, в глаза не видывал новообретённого родственничка, но был наслышан когда-то о нем и его жадной натуре от почившей матушки моего старого друга.
Случилось так, что жизнь он всю свою потратил на скопления несметного богатства, чтобы рано или поздно зажить мечтою. Семью он обрести не смел, ибо слишком затратное это занятие. О детях и подавно разговора не шло, посему в связях своих он был весьма расчетлив. Ума не приложи, как в деле этом можно что-либо просчитать. Даже я не могу быть уверен, что не посеял на своем пути ни одного семени, что не взросло. Вполне возможно, что где-то подрастает моя маленькая копия и радуется жизни, не зная, что отец, отцом которого зовет, вовсе им не является.