Смерти было уже не горестно. Смерть даже перестала злиться на Эгона. Смерти до этого было скучно, но история Александры стала чем-то знаменательным в ее существовании. Теперь она наблюдала за дерзнувшими с нескрываемым интересом, постоянно находясь рядом, дыша в затылок.
Александра поведала Бернарду свою историю. Тот с долей облечения принял ее и решительно заявил, что поможет отыскать ей путь избавления от гнетущего душу яда.
Первое, что сказала она ему: «Спасибо», едва окрепшим голосом после двух дней молчания. Первое, о чем она попросила его после семи недель пребывания в его особняке, встреча с Фредериком. Бернард обещал помочь, не вмешиваясь в размеренную жизнь дома с джентльменами. Александре хотелось верить, что Эгон еще долго не сможет ее найти.
Бернард любил ее и не скрывал своих чувств. Ему казалось сущей нелепостью теснить в своем сердце чувства, что несли в себе лишь свет и благодать. Он был счастлив лишь от того, что Александра находилась рядом с ним, в тепле и безопасности.
Прося о встречи с Фредериком, Александра поспешно извинилась, зная, что этой просьбой может оскорбить чувства Бернарда. Он уверил ее в том, что ей не следует волноваться.
Бернард нашел Фредерика одним из вечеров все в той же церкви. Ему быстро удалось убедить молодого человека в том, что его Александра находится в полном здравии и жаждет встречи с ним, едва ли не с той же неотвратимой силой, как Бернард не желал их воссоединения.
Однажды утром он отправил за ним совсем юного посыльного, чтобы тот привел его к нужной развилке. Не засвидетельствовав своего присутствия ни одному из тех, кому о них знать было не положено, Бернард ждал его в нанятой карете за пару улиц от дома, где до этого нашла свое пристанище и Александра, дом Эгона.
***
Карета покачивалась из стороны в сторону, двигаясь по мостовой. Фредерик и Бернард старались не обращать друг на друга внимания. По правде говоря, для каждого это стало испытанием на выносливость. Не каждый день приходится находится в такой опасной близости от человека, общество которого меньше всего желаешь, да и имеешь при этом возможность нанести непоправимый вред его здоровью.
Карета петляла, путая возможного преследователя.
Фредерик от напряжения сжимал и разжимал кулаки, то и дело, вытирая вспотевшие ладони о колени.
- Не нравится мне все это. – Юноша произнес это, констатируя свое внутреннее состояния.
Бернард самодовольно ухмыльнулся, полагая, что подобное заявление от соперника означает его полную капитуляцию.
- Смею согласиться с вами.
- Еще более противен тот факт, что вы хоть в чем-то согласны со мной. – Фредерик продолжал вглядываться в прохожих за окном. В горле пересохло от волнения.
Несмотря на почти полную уверенность в том, что Александра чудесным образом осталась жива после жуткого самосудного пожарища, устроенного с чьей-то легкой руки, сомнения не покидали его. Да, он мог поклясться, что видел ее и не раз. Он чувствовал ее присутствие почти постоянно, будто она стала его ангелом-хранителем, вопреки тому, что он самый недостойный из кандидатов. Как-то раз Фредерик даже обменялся этими мыслями с Берри, тот выказал лишь понимание, ибо сам не раз ловил в лицах прохожих лик их Александры. Предавшись воспоминаниям и вдоволь насладившись ими, они пришли к выводу, что единственно возможный из всех вариантов это их истосковавшиеся по ней души, что позволяют игре воображения сводить их с ума.
- В этом мире, тайна это для вас или нет, восходит каждое утро два солнца. – Голос Бернарда, внезапно раздавшийся в повисшей между ними тишине, заставил Фредерика резко выплыть из омута глубоких раздумий. - Не удивляйтесь и не смотрите на меня так, но правда в том, что одно солнце освещает путь для праведных дел, ну а второе, как вы, наверное, догадались, ослепляет и ведет по кривому пути.
- Вы из тех, кто пытается все поделить на черное и белое, дабы упросить мир до двусложной задачки? – Заносчивый тон юноши нисколько не смущает Бернарда.
- Не я делю мир на черное и белое, он сам изъявил желание быть таковым. – Мужчина лишь пожимает плечами, будто подтверждая непреложную истину мироздания.
- Черное взялось из ниоткуда и черпает силы оттуда же. – Фредерик выдыхает эти слова, будто они давно ждали своего часа быть произнесенными, и проводит рукой по волосам, приводя их в порядок. Карета въезжает в ворота особняка Бернарда.
- Вам стоит заглянуть в зеркало. Ваш двубортный костюм сидит так, будто…будто…