Улыбка тронула его лицо.
- Я бы поблагодарил вас. – Нежно произнес он, но завидев ее надувающиеся в обиде губы, продолжил. – Но знал точно, что вы одеты, потому как времени прошло непозволительно много, чтобы вы не успели надеть на себя хоть что-то. – Бернард осмотрел ее с ног до головы. – Но, как погляжу, что-то вы все же так и не успели. Позвольте?
Он подошел к ней и взял из ее рук жемчужины.
Александре не претило его общество, напротив, порой она ловила себя на мысли, что ей до исступления не хватает его сладких речей, стоит ему отлучиться на пару дней из дома.
Девушка перекинула распущенные волосы на одно плечо и повернулась к Бернарду правым ушком, предоставив его взору обнаженное плечо и тонкую шею.
Его пальцы были горячими. Он то и дело будто бы случайно задевал выступающие сзади позвонки, заставляя Александру вздрагивать каждый раз, когда его кожа касалась ее. Она пыталась унять ноющее сердце, рвавшееся наружу, норовя с каждым стуком покинуть ее тело и пасть у ног Бернарда.
Александра прикрыла глаза, сама того не осознавая, когда Бернард наклонился к ней совсем близко, чтобы застегнуть на ее шее ожерелье. Комплект был полностью на ней. Бернард стоял прямо у нее за спиной. Тепло его тела приятно грело поясницу, ей захотелось прижаться к нему, чтобы его руки оказались у нее на плечах. И, будто бы слыша ее внутренний призыв, он положил свои горячие ладони ей на оголенные плечи.
- Вы не обязаны идти в логово зверя. – Сказал он, приняв ее дрожь за испуг.
Александра тяжело вздохнула и потупила взор.
- Мне надоело прятаться. Вам нет?
Бернард задумался.
- Мне незачем прятаться, а защищать вас мой смысл жизни.
Александра встала, осторожно снимая его руки, но не торопясь их отпускать.
- Вам не кажется, что пора встретиться со своими страхами лицом к лицу?
- Знаете, жизнь и без того кошмарная штука. – Он мягко улыбнулся. – Я предпочитаю встречаться каждый день лицом к лицу с вами, с моей Александрой.
Он сжал пальцы левой руки у нее на запястье, беря инициативу на себя, а правой ладонью накрыл ее щеку. Забывшись, Александра коснулась ее губами.
- Почему мне кажется, что с каждым шагом в вашу сторону, я предаю Фредерика. – Глаза ее были полны слез. – Но еще более отчетливо я это чувствую, когда нахожусь рядом с ним.
- Вы не виноваты, Александра. – Бернард притянул ее к себе и прижал к груди.
Никогда еще Александра не ощущала себя более правильной, чем в его объятиях.
- Вас неумолимо тянет к Фредерику, это очевидно. – Он пригладил волосы у нее на затылке, покровительственно и нежно. – Берри и Авенир, вы не можете отрицать, что вы не часть одного целого. Я солгал Фредерику тогда, когда уверил его в собственной исключительности. Пусть он и стал творцом своей судьбы, но живет он благодаря частицы вас, и именно вы определили все его существо. Ваша связь очевидна и естественна, но не в том проявлении, каком вы ее приняли. Фредерик – это вы, Александра. Берри – это вы. Авенир. Даже Эгон. – Александра подняла голову с его груди. – Даже ваш отец, теперь тоже часть вас самой.
Это ужасное открытие было самым печальным за всю ее недолгую жизнь. Тот, кого она любила, на самом деле не существовал. Тот, в ком она нашла уют, на самом деле не должен был родиться. Тот, кто искренне верил в нее, но предавал, должен был умереть еще очень давно.
Так кто же она сама?
- Я понимала это, но отказывалась верить. – Александра крепче обняла Бернарда, сомкнув руки у него за спиной. – Как отказываюсь верить в то, что испытываю к вам самые искренние чувства.
Бернард замер и перестал дышать. Ему показалось, что он ослышался, что все это обман, слуховая галлюцинация. Он просто услышал то, что так желал.
- Вы же не отпустите меня? – Горячее дыхание Александры обожгло грудь мужчины, а чуть слышно произнесенные слова проникли в самое сердце.
- Никогда. – Он обхватил ее хрупкие плечи и посмотрел прямо в глаза. Ему было нужно, чтобы она верила каждому его слову, ведь он был искренен как никогда. – Я могу обещать вам целую вечность, Александра.
Не успела она опомниться, как горячие губы Бернарда закружили ее в вихре невероятного поцелуя. Голова пошла кругом, в теле появилась некая легкость, отчего ноги почти ее не держали, лишь крепкие мужские объятия позволяли ей до сих пор не упасть.
Не помня себя, Александра подалась навстречу Бернарду. Приподнявшись на цыпочках, она обвила его шею руками и притянула его к себе еще ближе, делая этот поцелуй еще глубже, еще откровеннее. Ей не доводилось испытывать подобного до сей поры.
Губы Фредерика были требовательными, но холодными. Целуя его, Александра всегда испытывала давящее на грудь чувство вины.