Читателя, возможно, заинтересует вопрос, что случилось с мировым рекордсменом после описываемых в книге событий. Были взлеты и были неудачи. В 1967 году Райан установил мировой рекорд в беге на 1500 м, показав 3:31,1 сек., и в беге на 1 милю - 3:51,1 сек. Таким образом, он вплотную подвел бегунов на выносливость к барьерам, считавшимся еще лет десять назад пределами человеческих возможностей: 1500 м за 3:30, 1 миля - за 3:50. Многие специалисты считают, что в ближайшие годы эти барьеры будут преодолены.
К числу неудач Райана можно отнести поражение на Олимпиаде в Мехико в 1968 году. Тогда он проиграл К. Кейно из Кении. Одной из причин этого проигрыша был тактически неправильный план бега, в результате которого Райан дал своему сопернику сделать очень большой разрыв на первой половине дистанции. На Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене Джим упал в предварительном забеге и не попал в финал.
Неудачи бывают почти у всех спортсменов, однако в памяти людей остаются их славные дела. И Джим Райан, безусловно, относится к числу славных спортсменов и в истории бега на выносливость навсегда останется первым юношей, ставшим мировым рекордсменом.
В книге рассказывается главным образом о тренировках и соревнованиях Джима Райана в период с 1963 по 1966 год. Обилие цифр, результатов весьма полезно для спортсменов, выступающих сегодня. С другой стороны, читателю, мало знакомому со спортом, они помогут понять, как оценивают бегуны на средние дистанции свою работу на тренировках, а также с какого стабильного уровня можно рассчитывать на результаты экстракласса.
Я не сомневаюсь, что рассказ о Джиме Райане будет поучителен для юных спортсменов, которые только недавно познакомились с беговой дорожкой и парой шиповок. Главным уроком будет, по-моему, то, что человек, желающий достичь вершины, должен ставить перед собой по-настоящему высокую цель, рассматривая промежуточные успехи лишь как ступеньки, ведущие к вершине. Не останавливаться! Я уверен, что, усвоив эту высокую истину, которой следовал юный Райан, каждый спортсмен достигнет максимума своих возможностей, и если не станет мировым рекордсменом, все же будет активным участником в серьезной игре, имя которой - бег.
Предисловие
В воскресенье, 17 июля 1966 года во второй половине дня, девятнадцатилетний юноша пробежал милю так, что никто из бежавших ее когда- либо не смог бы приблизиться к нему на финише ближе чем на 18 ярдов.
Весть о подвиге Джима Райана быстро полетела по свету: по телефону, телеграфу она попала на радиостанции и телевизионные студии, в газеты. Не прошло и суток, как не менее чем миллиард людей знал о том, что произошло.
В Париже одна газета отвела две страницы для описания рекордного бега.
Уэс Сэнти, бывший американский рекордсмен в беге на милю, сказал: «Если бы можно было сотворить идеального бегуна на выносливость, он был бы похож на Джима Райана!»
В Диснейленде какой-то незнакомец попросил Джима поставить свой автограф на стодолларовой купюре.
Когда мать Джима появилась в кафетерии в Уичито, ее попросили дать автограф: «Подпишите только "миссис Райан" и поставьте внизу "мать Джима"».
Спортивный корреспондент ЮПИ Джо Сарджис писал: «Юный Джим Райан из Уичито, штат Канзас, сейчас, вероятно, один из величайших легкоатлетов всех времен».
Любительский атлетический союз (ААЮ) наградил Райана специальным призом за лучшее в мире достижение в сезоне 1966 года. Спортивные корреспонденты и статистики всего света, опрошенные журналом «Трэк энд филд ньюс», признали его «Спортсменом года».
Легкоатлетические организации страны назвали Райана выдающимся спортсменом-любителем в Северной Америке. Он получил приз Салливэна как лучший американский бегун-любитель с наибольшим числом голосов за всю 38- летнюю историю приза.
Была одна характерная реакция, более общая, чем все другие. На десятках языков в мире люди спрашивали: «Кто он - Джим Райан?», «В чем секреты его тренировки?» Некоторые задавали вопрос в иной плоскости: «Как может юноша жить с такой славой?» А другие, более понимающие, недоумевали: «Почему он может работать так напряженно?»
Джим Райан получает несколько писем в день, где задаются подобные и другие вопросы. Возможно, суть их всех сводится к следующему: «Как может юноша, которому нет еще и двадцати, бежать так быстро?» Или, чаще, «Какова цена успеха?»
Эти вопросы задавали в ряде мест, в том числе и в Лос-Алтосе, штат Калифорния, где находится редакция журнала «Трэк энд филд ньюс», который в течение длительного времени считается библией спорта, и ответ был таков: «Нужна книга, чтобы объяснить все». И вот эта книга перед вами.