- Колись, - сказал Рыжик, - где у тебя кнопка? Народ, внимание - Терминатор - 2 во плоти. Берите интервью, пока за яблоками не побежал.
- Тикайте, хлопцы, бо Терминатор иде з яблокамы, - пробормотала Катя.
- Тренируешься? - просекла Ленуся. - А как по хохляцки: "Где у тебя кнопка?"
- Потом расскажу, - перебил Иван, - хорош трепаться, пора смешаться с народом.
Поскольку местность вокруг расстилалась необитаемая, смешение было затруднено. Царевич нес с собой выломанную на память часть приборной доски и крутил из нее прямо на ходу нечто иное.
- Ты как принцесса из сказки "Дикие лебеди", - заметила Катя.
- Что, такой же румяный?
- Нет, она их крапивы рубашки плела. Ее за это сжечь хотели, а она даже по дороге на эшафот продолжала вязать.
- Веселенькие у тебя ассоциации. Но, надеюсь, мы-то не к эшафоту идем.
Вместо эшафота вышли к дороге со свежей разметкой, светящейся среди новых липких гудроновых заплат.
- Предлагаю проголосовать за развитие автотранспорта, - сказала Катя и встретила полное одобрение, особенно со стороны Эдика, который шлепал без обуви и уже утомился кривить лицо, наступая на острые камешки. Мимо два или три раза проезжали автомобили, но ни один не остановился. Очевидно, водителей смущало число предполагаемых пассажиров. Зато, когда на обочине остались только Катя и Мадина, ожесточенно улыбающиеся и в легкомысленных топиках и юбочках, первые же "Жигули" встали в охотничью стойку.
Метров через триста Мадина пискнула и затормошила водителя:
- Ой, посмотрите, это наши друзья! А подсадите их, пожалуйста!
Водитель, погрустнев, все же принял на борт Ленусю и Эдика. Зато автостопщики остались веселыми и весь путь до городка пели и хохотали.
Высаживая пассажиров водитель, не утерпев, спросил, кого вез.
- А мы с улицы Карла Маркса, - сказал Эдик. - Мы на пикник ходили.
Водителю показалось, что кто-то вылезает из багажника, но проверить он не смог: его схватили за руку и начали трясти со словами благодарности все четверо по очереди, причем в несколько заходов. Вырвав со сдавленным возгласом руку у очередной девушки, он хлопнул дверцей и со скоростью звука исчез с места прощания.
Последние минуты он еще слегка сожалел, что подвез их на халяву, но теперь был просто рад, что так легко отделался, и больше в жизни не увидит этих сверхвежливых москалей.
Из темноты вышли Царевич и Рыжик. У Рыжика его рыжие патлы сбились на сторону и торчали наподобии хвоста кометы, а у Царевича правая щека была покрыта чем-то черным и блестящим, с резким запахом машинного масла.
- Еще я в багажнике не ездил, - пробурчал он, размазывая пятно по шее.
- А я на крыше, - столь же радостно сказал Рыжик. В животе у него играл целый камерный оркестр со скрипками и дудками. Мадина, шагнув к нему, распределила его волосы равномерно по поверхности головы.
- Все нормально, - сказала она. - Сейчас поедим и к вам вернется оптимизм.
- Где принимать еду будем? - светски осведомился он.
- Где выпишут, там и примем.
Несколько кварталов оказались в этом отношении напрочь негодными. Неосвещенные окна, старые вывески "Аптека" и "Сберкасса" - ничто не вызывало приятных ассоциаций. Видимо, здешний район населяли сплошь миллионеры, нажившие состояние через экономию на пище, мучимые гастритом и сердечной недостаточностью.
- Кстати, если кого-то этот факт волнует: у меня нет денег, - сказал Эдик, - они в палатке остались.
Его сопровождающие нестройно хихикнули.
- Пионер, - Рыжик хлопнул его по плечу, - не в деньгах счастье.
- Что? Предлагаешь бутылки собирать? Или петь на вокзале?
Царевич поблагодарил Катю, весь путь оттиравшую его лик от смазки при помощи своей майки и слюны.
- Я бы предложил не светиться по барам и ресторанам, - начал он. - В лесу мы прожили на подножном корму, а здесь все-таки море. Что-то мне говорит, что местные жители нас не очень хорошо примут.
- Мужская интуиция? - подняла бровь Ленуся, - это что-то новенькое.
- И курорт здесь по-прежнему, - вставил Эдик. - Вы давайте, активнее корм ищите, а то пионер сам себя переварит. Провалите свое задание... Так! Если у меня не галлюцинация - впереди забегаловка.
- "У Тараса Бульбы", - прочла Катя и развеселилась, - почти как "У Максима". Я чувствую себя здесь как в моем милом, родном Париже!
- Не забывайте, вы не должны ни фокусов показывать, ни еще как-то выпендриваться, - напомнил Царевич. - Иногда таким как мы ни тренировки, ни одежда не помогают. Один по воде ходил и семью хлебами кормил - и где он сейчас?