Ужин тем вечером проходил на армейской базе рядом с взлётной полосой. Подавали пищу американской кухни. Тосты проходили по русской традиции: встаёшь, говоришь, что хочешь, пьёшь. В отличие от Басры, в этот раз Чарли подготовился.
— За мир между Северной Японией и Южной! — сказал он, когда настала его очередь, назвав разделённые страны так, как их называли в газетах, а не неуклюжими официальными именованиями.
Русские и американцы выпили за это. Без сомнений, япошки тоже выпили бы, если бы их пригласили. Но это было собрание победителей, а не побеждённых.
Троцкий, похоже, вёл себя более покладисто, чем, когда обсуждались европейские дела. Когда Джо Стил предложил установить пятикилометровую демилитаризованную зону между территориями, удерживаемыми великими державами, Троцкий махнул рукой, словно говоря, что эта тема не стоила обсуждений.
— К Балканам вы относились серьёзнее, — поддел его Джо Стил.
— О, да. — Троцкий вновь стал мрачен. — Война против Гитлера была борьбой за выживание. Ещё одна подобная война в Европе будет такой же. — Он оглядел президента перед тем, как закончить: — Но здесь? Здесь просто война.
Чем больше Чарли над этим размышлял, тем больше смысла находил. Профессор, или дипломат в полосатых брюках сказал бы, что Япония не затронула жизненно важные интересы России, как Германия. Троцкий довёл своё мнение, сказав то, что сказал, со своим традиционным хладнокровным равнодушием.
Джо Стил ни разу не упомянул уран. Чарли не знал, как там дела у Риковера с проектом, который стоил Альберту Эйнштейну, и, судя, по небольшим заметкам в газетах, также и некоторым другим видным физикам-ядерщикам, то тут, то там, скоропостижной кончины от несчастного случая. Чарли не мог просто взять президента за лацкан и спросить: "Слышь, как там урановая бомба?". Если Джо Стил захочет, чтобы он узнал, он узнает. Если Джо Стил не захочет, он узнает от кого-то ещё, либо не узнает вовсе.
Разумеется, Лев Троцкий также не упоминал уран. Не из-за того ли, что он никогда о нём не слышал? Или из-за того, что у него имелись и свои порабощённые инженеры и учёные? То была крайне примечательная загадка, особенно после того, как Чарли присоединился к немалому числу тостов.
Напился он не так сильно, как в иракском городе. Но, невзирая на аспирин и витамин В12, наутро он всё равно ощущал себя неважно. Он пополз в направлении кофе (обязательно) и завтрака (опционально). Когда он покинул домик типа "Куонсет"[198], который делил с Каганом, стройный старший лейтенант произнёс:
— Простите, мистер Салливан, сэр, но тут с вами желает поговорить какой-то унтер.
— Неужели? — удивлённо спросил Чарли.
Именно так. Стройный, сурового вида сержант, выглядевший так, словно провёл в армии последний миллион лет. Лишь, когда он склонил голову набок, Чарли его узнал.
— Э, малец! Ну, чо, ты как? — произнёс Майк.
Похмелье забылось, Чарли бросился в объятия брата.
— Майк! — бормотал он сквозь слёзы, пока лейтенант стоял с открытым ртом. — Что, во имя Господа, ты тут делаешь, Майк?
— Ну, япошки не смогли меня убить, хотя и пытались разок, или пару… дюжин раз, — ответил Майк. — Но я в этой Вака-Мака-сраке, или как они там зовут эту гнилую дыру, за тем, чтобы Джо Стил прицепил мне медаль за то, что я опознал в дохлом япошке Хирохито. Забавно, не так ли?
— Это, — совершенно искренне произнёс Чарли, — пиздец, как нелепо. Идём, позавтракаем вместе. Готов спорить, у меня харчи лучше, чем у тебя.
— Я толком не наедался с тех пор, как вышел из лагеря — сказал Майк. — Не думаю, что и тут вытяну счастливый билет.
Тем не менее, он пошёл в новёхонькую столовую вместе с Чарли. Он наполнил поднос, истребил всё, что взял, и пошёл за жарким. С ним он тоже расправился. Пока он этим занимался, рядом остановился Джо Стил, шедший к очереди за едой.
— А, братья Салливаны, — сказал он. — Ну, Майк есть у вас ещё хороших статеек обо мне? Я всё гадал, тот ли вы Салливан. Теперь, знаю. — Не мог же он хоть раз подумать о Майке за все эти девять лет… или мог? Так это или нет, но он помнил всё, как и говорил Микоян.
— Ну, да, я тот самый Салливан, сэр. НЙ24601. — Майк не без гордости назвал свой лагерный номер.
— Что ж, если ещё пересечётесь с ВЙ232, передавайте ему мои наилучшие пожелания, хотя они его и не порадуют. — Кивнув, Джо Стил отправился за порцией бекона с яичницей и кофе.
Майк уставился ему вслед.
— Хосподи! — хрипло произнёс он.
— Что? — спросил Чарли.
— Он даже знает, кем был мой лучший друг в лагере. Он — сукин сын, но он умнее, чем я о нём думал, а я никогда не считал его идиотом.
198
"Куонсет" — торговая марка модульной системы быстровозводимых построек, собираемых из арочных гофропанелей различных типоразмеров.