Внутри Малой Северной Ротонды стоял коп, который выглядел достаточно старым для того, чтобы участвовать на одной из сторон во время атаки Пикетта[55], ткнул в Гувера пальцем и произнёс:
— Что это вы тут задумали, явившись сюда с оружием?
— Выполняю государственное поручение, вот что! — бросил Гувер. Он взмахнул листом бумаги, который мог одновременно быть и ордером и списком из прачечной. — Уйди с дороги, папаша, иначе пожалеешь.
Сбитый с толку коп отступил. Гувер со своими людьми двинулся вперёд — на север, в ротонду Верховного суда, затем безо всяких церемоний ворвался в отделанную мрамором, полукруглую Палату Верховного суда. Чарли расслышал, как адвокат, который излагал перед девятью судьями своё дело, жалко квакнул и затих. Чарли решил, что на месте этого адвоката, тоже заткнулся бы.
Председатель Верховного суда Чарльз Эванс Хьюз взглянул со своей скамьи на Гувера и его вооруженных сторонников.
— Что всё это значит? — требовательно спросил Хьюз. Обычно бессмысленный вопрос, на этот раз, звучал более серьёзно, поскольку он не имел ни малейшего представления, что всё это значит.
Гувер вновь взмахнул листом бумаги.
— У меня ордер на арест четверых судей Верховного суда, — не без гордости ответил он.
Хьюз уставился на него. Из-за очков для чтения, глаза председателя выглядели больше, чем обычно.
— Вы из ума выжили! — воскликнул он.
— Да, чёрт побери, — восторженно произнёс Гувер. — Судья Уиллис ван Девантер. Судья Джеймс Кларк МакРейнольдс. Судья Джордж Сазерленд. И судья Пирс Батлер. — С мрачным удовольствием в голосе зачитал он список фамилий.
Все названные судьи подняли шум, пока Чарльз Эванс Хьюз не прекратил этот бардак.
— Это нелепо. Абсурд, — произнёс Хьюз. — И что же за обвинение выдвинуто против этих людей?
Это, что, легкая ухмылка промелькнула на лице Гувера?
— Государственная измена, ваша честь, — сказал он и повернулся к людям с пистолетами и «Томми-ганами». — Хватай их, парни, и выводите отсюда.
Судей Верховного суда — практически половину состава — заковали в наручники прямо в судейских мантиях и рассовали по машинам при помощи бойцов министерства юстиции, вооруженных «окопными метёлками»? Вот это настоящая сенсация! Луи Паппас отрывался. Парень из кинохроникёров вставил свежую бобину с плёнкой, чтобы заснять самые сочные кадры.
А Чарли взял у Гувера интервью. Гувер оказался Джоном Эдгаром, что было сокращено до Дж. Эдгара.
— Да, госизмена, — своим высоким фальцетом произнёс Дж. Эдгар. — Они оказывали помощь и поддержку врагам Соединённых Штатов. Конституция определяет эти действия, как измену.
— Но… Что это за враги Соединённых Штатов? — спросил Чарли. — Насколько мне известно, мы ни с кем не воюем.
— Не в буквальном смысле этого слова. Не в военном смысле этого слова. — Гувер… сознался? Нет, он всё отрицал, поскольку продолжил: — У нас в любом случае есть враги, мистер Салливан. В Европе достаточно стран, которые ненавидят американский образ жизни, и делают всё возможное, чтобы разрушить его. Всё это правда, только правда, и ничего, кроме правды. — Он выдвинул подбородок дальше обычного, словно призывал Чарли с ним поспорить.
Чарли не стал, по крайней мере, не совсем. Он был слишком занят, чтобы задуматься, откуда Гувер — Дж. Эдгар Гувер — знал его имя. Его заботили несколько иные вопросы.
— Эти верховные судьи снюхались со странами по ту сторону Атлантики?
— Именно так и указано в ордере, мистер Салливан. — Ну, да, понятно, Гувер знал, как его зовут. Это тревожно.
— Они снюхались с «красными» в России, с нацистами в Германии, или, может, с Муссолини?
— Всё станет ясно в ходе судебного разбирательства, мистер Салливан. Обещаю вам, всё станет ясно в ходе судебного разбирательства. — Гувер говорил с полнейшей убеждённостью в голосе. Он повернулся и крикнул своим людям: — Уводите их! Везите в тюрьму!
Машины с судьями, точнее, заключёнными, внутри уехали.
— Как вы считаете, насколько будет счастлив американский народ, когда узнает, что вы арестовали почти половину Верховного суда? — спросил Чарли.
— Не думаю, что народ вообще будет счастлив, — ответил Дж. Эдгар Гувер. — Я считаю, они разозлятся на то, как столь важные люди могли предать свою страну. Я считаю, так будет думать каждый, в чьих венах есть хоть капля настоящей американской крови.
55
Атака Пикетта — удачная атака под командованием генерал-майора армии КША Джорджа Пикетта во время битвы при Геттисберге 3 июля 1863 года, ввиду огромных потерь (до 50 % личного состава) окончившаяся отступлением с занятых позиций и ставшая одной из причин поражения южан в этой битве.