— Ты был у русских? — грубо накинулся он на Джонни.
Мальчик судорожно соображал, что он должен ответить на это. Затем он показал на торговца сигаретами и спокойно проговорил:
— Он же с ума спятил!
— Что?! — закричал Бентлер и залепил Джонни такую пощечину, что тот пошатнулся и чуть было не упал на письменный стол. Бентлер после этого нанес мальчугану еще несколько ударов.
Полицейский предоставил торговцу свободу действий, а сам только наблюдал. Его лицо налилось кровью.
— Как хотите, — не отступался Джонни и, защищаясь, поднял руки над головой, — но все это он придумал.
— Хватит! — буркнул Краке, когда Бентлер снова хотел ударить мальчугана.
Торговец сигаретами остановился.
— Я требую, чтобы против этого маленького негодяя было проведено основательное расследование. Нужно составить протокол!
Вахмистр застегнул свой мундир и, повернувшись к Джонни, спросил:
— У тебя есть какие-нибудь документы?
Мальчик покачал головой.
— Обыскать! — выкрикнул Бентлер. — Мы должны его обыскать!
— Ты слышал, мальчик? — проворчал полицейский и втиснулся в кресло за письменным столом. — Ну, а теперь выкладывай, что же у тебя в карманах?
Джонни не спеша покопался в боковых карманах своей куртки, перебирая свои драгоценности: ложку дяди Коли, стреляную гильзу Пети…
— Немного побыстрее можешь? — погонял его торговец сигаретами.
Появилась бутылочка тети Даши с темно-коричневой жидкостью, потом складной нож Густава с несколькими лезвиями, пришлось отстегнуть и маленькую красную звездочку.
— А теперь внутренние карманы!
Мальчик тихо пробормотал:
— Там ничего нет.
— Именно это мы и хотим установить! — горячился Бентлер, засовывая свою костлявую руку в карман куртки Джонни. С отвращением мальчик отвернул голову. Он услышал шуршание. Мужчина вынул сложенный листок бумаги. Его маленькое, морщинистое лицо все удлинялось, задрожал тощий подбородок, и квадратные усы на верхней губе нервно подскакивали вниз и вверх.
— Ну?! — спросил вахмистр Краке. — Вы что-нибудь обнаружили?
— Еще бы! — торжественно заявил Бентлер. — Еще бы! — Беспокойными движениями он разгладил записку на письменном столе. — Что же я здесь вижу?! — выкрикнул он фальцетом от охватившей его радости. — Ну, вахмистр Краке, что же мы здесь с вами видим? Вы только почитайте! Ну прочитайте же!
— Я же вам уже сказал, — возразил Краке, — что мои глаза…
— Тогда я сам прочту, только слушайте внимательно; «Товарищи, немедленно складывайте оружие! Отказывайтесь участвовать в этой вероломной и преступной бойне, которая довела Германию до очевидного краха!» Да это все типичная большевистская пропаганда! — воскликнул Бентлер, как бы давая оценку листовке. — Но здесь еще и не такое есть! «Гитлер и его кампания — вот ваши истинные враги!» Вот это да! — Бентлер несколько раз глубоко вздохнул. — Краке, — обратился он вновь к полицейскому вахмистру, с трудом переводя дух, — Краке, налицо самая настоящая государственная измена!
40
Скверный поворот дела.
За решеткой.
Краке держит странную речь.
Полицейский в западне.
В этот момент Джонни понял, что дела его чрезвычайно плохи.
«Неужели не мог товарищ Ешке найти другой лист бумаги?» — подумал он.
Вахмистр Краке внешне казался спокойным.
— Я возьму это дело в свои руки, дружище Бентлер, — сказал он нарочито громко и стукнул кулаком по крышке стола. — Я этим сам лично займусь, положитесь целиком на меня!
Торговец сигаретами робко поинтересовался:
— И что же вы намерены предпринять?
— Прежде всего я посажу задержанного под арест.
— А что дальше?
— Что дальше, вы спрашиваете? Дальше будет расследование!
Вахмистр тотчас же выудил из выдвижного ящика стола большую тетрадь в черном переплете, поискал ручку и начал задавать Джонни вопросы:
— Имя, фамилия, где родился?..
— Я, право, не уверен, — пожал плечами Бентлер и дернул себя за усы, — собственно говоря, этот случай к вам вовсе не относится. Теперь такими делами занимается тайная государственная полиция.
— Это уж вы предоставьте мне, — возразил полицейский, — в конце концов, приволокли ко мне мальчишку вы!
— И все же, партайгеноссе Краке, — упорствовал торговец сигаретами, — гестапо непременно нужно поставить в известность!
— Ну хорошо, — согласился вахмистр, пододвигая к себе телефон. Он провел ручкой по диску и после короткого раздумья набрал номер. Через некоторое время поднес трубку к уху. — Никого, — сказал Краке и с сожалением передернул плечами, — никто не подходит к телефону.