- Перед такими отбросами? - Возмутился я и скривился от боли в ребрах.
- Да перед такими. - Кивнул он в ответ. - Тебе еще повезло, а ведь он мог и просто тебя вывезти в лес и прикопать там.
- Я не боюсь. - Усмехнулся ему в ответ я. - Смерть - это то, что однажды случится с каждым.
- Да? - Усмехнулся он.
Я внимательно посмотрел в его серые глаза, в которых клубилась вековая мудрость. Создавалось впечатление, что этот человек прожил не один десяток лет, хотя на вид больше тридцати и не дашь, разве что из-за аккуратной седой бороды, как у доктора Айболита.
- Да. - Тем не менее упрямо ответил ему я.
- Хорошо. - Кивнул он, говоря скорее самому себе. - Я помогу тебе, вот только обратного пути не будет.
- А ты уверен, что мне нужна твоя помощь? - Грустно усмехнулся в ответ я.
- А разве нет? - Улыбнулся он мне, да так, что я почувствовал себя сопляком, который спорит с умудренным годами старцем, о которых написано в библии. - Сейчас админы готовят условия твоего погружения, и поверь, в отличие от стандартной практики, боль ты будешт там чувствовать на двести процентов, что будет означать разрыв сердца в случае твоей виртуальной смерти. Хочешь жить?
- Не откажусь. - Ответил ему я, внимательно вглядываясь в его выражение лица.
- Тогда я дам тебе бессмертие. - Сообщил мне он. - Есть одна игра, в которой нет еще игроков, и ты там будешь первым. Но искусственный интеллект там на самом высоком уровне, как в прочем и графика. Ощущения будут на сто процентов, тут уж я ничего не могу поделать, ты все же осужденный.
- И как такое вообще возможно? - Удивился я. - Ты меня бетой хочешь сделать?
- Есть такая возможность. - Кивнул мне в ответ Айболит.
- И почему я? - Прямо спросил я доктора.
- Если скажу, что ты мне просто понравился, и я хочу тебе помочь, ты же мне не поверишь? - С улыбкой спросил меня он, давая понять, что объяснять ничего не будет.
Я задумался. Передо мной стояла далеко не радужная перспектива полного погружения с двухсот-процентными болевыми ощущениями, а это может грозить разрывом моего сердца, или же стать бетой нового мира, но Айболит сказал, что я не факт, что оттуда вернусь.
- А что ты имел ввиду, когда говорил, что я оттуда могу не вернуться? - Задал я волнующий меня вопрос.
- Узнаешь, если рискнешь. - Улыбнулся он.
М-да, та еще перспективка, но зато там я буду бессмертным, то есть он скорее всего имел ввиду, что смогу возродится. И что мне выбрать? Если попаду в мир, на который меня осудили, то вряд ли выживу. Депутат действительно сильно осерчал, так что сможет устроить мне неприятности и там, а так я смогу выжить, вот только не факт, что мое сознание сможет оттуда с рулить. Ну, пять лет - это вполне приличный срок, так что за это время можно будет найти выход, так что? Мих, рискуем, или смиряемся? Конечно же рискуем!
- Я согласен. - Тоном обреченного на смерть гладиатора сообщил ему я.
- Вот и ладненько. - Улыбнулся доктор. - Через неделю, тебя выпишут, в капсулу можешь ложится вполне спокойно, а я обо всем договорюсь.
Неделя в лазарете пролетела быстро, ведь единственное, чем я мог себя занять, так это чтением. Книги были разные, но мне досталась о приключениях парня в игре. Да уж, жанр ЛитРПГ довольно популярен вот уже на протяжении трех десятков лет, если не больше. И книг написано не мало. Чтение меня так увлекло, что я не заметно для самого себя прочитал все семь книг, едва-едва не дочитав последнюю.
И вот я снова стою перед капсулой длительного погружения и мандражирую, будто перед первым половым опытом. Давненько я не испытывал подобных эмоций. Айболита по близости видно не было, и я начал нервничать. Тем временем админ уже все подготовил, за его действиями и за мной, наблюдало трое охранников, которые поигрывали резиновыми дубинками в руках. Чуть поодаль стоял гневно раздувая ноздри, тот самый депутат, я старался на него не смотреть, так как меня могла накрыть пелена гнева.
- Все готово. - Сообщил админ. - Залезай.
Я послушно лег в капсулу, и тут появился Айболит, который ловко подключил ко мне систему жизнеобеспечения, а уловив момент даже подмигнул. У меня аж от сердца отлегло, правда не на долго. В голове зароились мысли, а может он специально меня обнадежил, чтобы, когда я окажусь в новом для себя мире в качестве заключенного, был в полном шоке, что наверняка приведет меня в растерянность, а дальше может закончится лишь плачевным исходом. Понимая, что все не так однозначно, как показалось в начале, я решил быть готовым к любому исходу.
Крышка моего личного гроба длительного погружения закрылась, а мир закрутился спиралью, погружая меня в полудремы, из которой после я попаду в мир где мне уготовано быть или бетой, или же заключенным. Я искренне надеялся, что окажусь бетой.
Мерлин
Великий волшебник, решивший прикинуться обычным доктором в одном из центров для заключенных, находился здесь не просто так. Его задачей, которую он поставил перед собой, было найти подходящего кандидата, который сможет выполнить одно деликатное поручение. В последнее время в Срединном Мире сложилась довольно сложная политическая ситуация, а потому требовалось что-то предпринять. Монархи и прочие власть имущие слишком сильно увлеклись интригами, и не хотели создавать союзы и развиваться быстрее. Они когда-то давно достигли определенного уровня и теперь старались лишь поддерживать его, не стремясь развиваться дальше, а ведь по самой задумке Мерлина, они должны были в конце уподобится Творцу, который и создал все сущее. Такой вот сложный эксперимент, на который дал молчаливое добро САМ. Но разумные оказались слишком ленивы, и не хотели сотрудничать друг с другом, стремясь изыскать способ, как можно надолго уничтожить своих врагов. А ведь, какие перед ними перспективы!
По началу все шло, как и задумывалось. Прекратились войны, прекратились кровопролития, которые все же изредка случались, но не имели такого размаха, как раньше. Теперь же, требовалось дать миру общего врага, который заставит объединиться всех, дабы попытаться его одолеть. Будет чертовски интересно наблюдать за тем, как этот парнишка, которого выбрал великий волшебник, станет главным злодеем целого мира.
Закрепив все необходимые проводки, Мерлин отошел в сторону и посмотрел на заезжающую в стену капсулу. Незаметно для окружающих он достал волшебную палочку и быстрыми, точными движениями, нарисовал узор заклинания, которое перенесет Михаила в новый для него мир. Сам парень даже не подозревает, какая роль ему досталась, а если бы знал, то вряд ли согласился на это.
Великий волшебник в последний раз бросил взгляд на стену, где только что скрылась капсула длительного погружения и улыбнулся в свою седую бороду. Теперь можно возвращаться назад в Срединный Мир, дабы не пропустить ни одного момента приключений зарождающегося Темного Властелина. Но перед этим следует доделать свои дела здесь, ведь не только ради этого Мерлин покинул безопасный Срединный Мир.
Маг как обычно отработал положенные часы и покинул здание тюрьмы. Сев в подъехавшую машину такси, он назвал адрес и стал смотреть в окно. Автомобиль ехал по широким городским улицам, на которых было много народу, да и само движение, не смотря на ширину, было несколько затруднено. О многочасовых пробках говорить уже поздно, так на электронном циферблате часов светились цифры: '02:12'. Когда же автомобиль остановился у круглосуточного быстро, Мерлин рассчитался с водителем и прошел внутрь. Здесь было не сильно много людей, но большинство маленьких столиков уже было занято.
- Мерлин! Друг мой! - Окликнул Великого Волшебника знакомый баритон.
Маг повернулся в сторону говорившего и улыбнулся своему старому знакомому, с которым было пережито не мало приключений, да и просто комичных случаев.