— Клянёшься ли ты, Евгений Эйген, глава рода Эйгенов из клана Елагиных, в верности своему клану? — продолжил меж тем ритуал мой батюшка.
— Клянусь! — чуть дрогнув голосом, отозвался профессор.
— Признаёшь ли ты меня, Илью Елагина, своим законным главой?
— Признаю!
— Так прими же эту честь и неси её с достоинством, Евгений Эйген, глава рода Эйгенов из клана Елагиных! — закруглился-таки мой родитель.
— Принимаю, — снова склонил голову Евгений Викторович.
… собственно, на этом публичное торжество и подошло к концу, вернее, та его часть, что предназначалась широкому кругу общественности. То бишь трансляцию вырубили, если совсем уж по-человечески, и начался бюрократический междусобойчик, никому, кроме его непосредственных участников, более не интересный. А мне так уж и подавно. Вот только свалить в туман никак не получалось: там подпиши, здесь засвидетельствуй, тут поклянись… ну и просто перекинься парой словечек то с тем, то с этим. Я уже говорил, что «царедворцев» в главной клановой резиденции оказалось как собак нерезаных? Ну и ладно, повторюсь. Могу себе позволить. Тем более, что и эта тягомотина в конце концов себя исчерпала, и я остался в тесной компании батюшки и профа Эйгена, которые уже на правах родственников успели о чём-то поспорить. Хотя о чём именно, догадаться труда не составило. Стоило только ухватить окончание отцовской фразы:
— … так что ничего в этом излишнего не вижу, любезный Евгений Викторович! Извольте соответствовать!
— Да чему, Илья Фаддеевич⁈ — почти театрально заломил руки несчастный профессор. — Такая ответственность, да ещё и на старости лет!
— Статусу, сударь мой Евгений Викторович! — остался непреклонен отец. — Статусу! Вы, как-никак, дед жены бывшего и одновременно будущего главы рода и клана! А также прадед официального наследника, то бишь ещё одного будущего главы рода и клана! Ну и сами посудите, уместно ли вам пребывать в убогом статусе свободного специалиста⁈ Да нас соседи не поймут! Ибо где это видано: жена действующего наследника главы клана, и из простолюдинок!
— Думаете, обретённый аристократический статус перекроет этот её недостаток? — набычился проф Эйген.
— Только её одной — нет, — и не подумал отвести взгляд Илья Фаддеевич. — А вот если ещё и её единственный старший родственник по мужской линии станет отцом-основателем собственного рода в составе клана, то это уже совсем другой разговор, сударь мой Евгений Викторович!
— Ладно, ладно, ваша взяла, Илья Фаддеевич! — сдался проф. — Но ведь новый статус накладывает на меня определённые обязательства, я правильно понимаю? И в них я, скажу прямо, полный профан!
— Полноте, Евгений Викторович! Вам ли, при вашем уме, прибедняться⁈
— Прошу меня извинить, Илья Фаддеевич, но, при всём уважении, я всего лишь скромный профессор-гуманитарий!
— Вот именно — профессор!
— Гуманитарий!
— И что⁈
— И всё!!!
— Входящий вызов от неизвестного абонента, Ван-сяньшэн, — отменно не вовремя проснулся Лиу Цзяо. — Принять?
Да чтоб им! Приспичило, что ли? Когда ещё удастся поглазеть, как кто-то на равных противостоит Илье Елагину? Правильно, никогда. С другой стороны, раз абонент неизвестен, то бишь его номера нет в моей телефонной книге, то контакт он раздобыл самостоятельно. А это не самая тривиальная задача, особенно сейчас, когда я буквально час назад избавился от ярма главы клана. Так что хочешь, не хочешь, а глянуть надо, кто там у нас такой дофига умный. Или пронырливый, что тоже весьма неплохо.
— Принимай, — буркнул я, с сожалением отступив подальше от спорщиков. И, едва бросив взгляд на протаявшее в «дополненной реальности» окошко, не сдержал удивлённого возгласа: — Эмилия⁈
Вот уж кого не ожидал, того не ожидал… зато сразу отпал вопрос, откуда у неё мой номер — я же сам и дал. А вот её в телефонную книгу не внёс.
— Сюрприз! — усмехнулась та. — Надеюсь, Иван Ильич, приятный?