Это не было ни приворотом, ни проклятьем – Ремус проверял себя много раз. Хотя порой ему казалось, что он сам себя проклял этой неестественной любовью. Все началось в тот день, когда он учуял на Сириусе запах чужого возбуждения. Тонкий нюх оборотня сразу определил – Джеймс Поттер был тем, кто оставил свою пахучую метку на Сириусе. Для юного Ремуса, в ту пору еще не особенно задумывавшегося об интимной стороне людской жизни, это оказалось откровением, чем-то подобным чуду.
Так уж складывались обстоятельства, что он даже не пытался мечтать о том, что у него будет семья – какая девушка захочет разделить свою жизнь с оборотнем? Почему-то мысль о партнере не приходила ему в голову – вбитые мамой в детстве постулаты о семье были очень живучи. Ремус вдруг отчетливо осознал, что он тоже может быть счастлив в личном плане. Он тогда посмотрел на Сириуса другими глазами, и ему до колик в животе захотелось оказаться на месте Джеймса, который, скорее всего, уже имел возможность узнать – что значит быть любимым. Ремус так сильно ему позавидовал, что даже зверь внутри него взбунтовался, отчаянно желая убрать соперника со своего пути. Его мысли так были заняты Джеймсом, что лишь несколько дней спустя он понял, что его целью должен быть Сириус, как партнер, а не Джеймс, как помеха. Если бы они оба не были друзьями Ремуса, ему оказалось бы гораздо проще добиться своего, но судьба расставила свои приоритеты раньше, чем в его волчье сердце закралась одержимость Сириусом.
Так с того времени и повелось – Ремус присматривался, прислушивался, принюхивался и… строил планы, как он покорит Сириуса. Это сначала было своеобразной игрой, затем стало навязчивой идеей, а позже его проклятием. Несколько походов в бордель дали понять, что он не получает полного удовлетворения от физической близости с хастлерами, оставаясь психологически зависимым от желания переспать с Сириусом. В первый раз надежда прокралась в сердце Ремуса, когда Поттер женился. Но прошло совсем немного времени, и он снова учуял на Сириусе запах соперника – женитьба ничего не изменила, Сириус и Джеймс продолжали тайком встречаться и не отказывали себе в удовольствии потрахаться.
Потом появилось пророчество, и семью Поттеров спрятали в доме под чарами Фиделиуса. Это было подарком для Ремуса – он знал, что Джеймс не рискнет осквернить свой дом, предаваясь в нем прелюбодеянию, не говоря о том, что тогда не удалось бы ничего скрыть от Лили, которая так и оставалась в неведении о походах мужа на сторону. Сириус ушел с головой в работу, мотаясь как по аврорским делам, так и по делам Ордена Феникса. Ремус старался не упускать его из виду, будучи тоже загруженным работой на Орден. И вот однажды удача таки ему улыбнулась, и он не упустил свой шанс. То, что Сириус был пьян и даже пару раз назвал его Джеймсом, ничего не значило – Ремус наконец-то познал счастье быть с Сириусом. Это оказалось таким же волшебным, как и представлялось раньше.
Спустя два года Ремус жил в маггловском мире и наведывался в Косой Переулок только для того, чтобы прикупить себе зелий от простуды да от бессонницы – маггловские таблетки ему абсолютно не помогали. Да еще порой он мог позволить себе приобрести какую-нибудь книгу, чтобы было за чем коротать длинные одинокие вечера, если рабочий день оказывался не слишком изматывающим. Тогда-то почти случайно ему в руки и попал труд об оборотнях. Ранее Люпин был уверен, что и без книг знает все о собственной сущности. Оказалось, что он ошибался. Из книги Ремус узнал о таких весьма важных для существ его вида особенностях, как выбор партнера и его запечатление. Оказалось, что выбор становится необратимым, если оборотень совокупится с тем, кого избрал в свои партнеры. Если бы Ремус не сглупил и не пошел на поводу своей одержимости, переспав с Сириусом, то после двух-трех лет в разлуке его тяга к нему ослабла бы настолько, что он смог бы выбрать себе другого партнера, а так… разрыв уз произойдет, скорее всего, только после смерти одного из партнеров. Там же указывалось, что подобная связь будет обоюдной лишь в случае, если оба партнера или партнер и партнерша являются оборотнями. Ремус до того времени думал, что и Сириус почувствовал образовавшиеся между ними узы, а оказалось, что он, вероятнее всего, даже не догадывался о них.
Когда Сириус сбежал из Азкабана, Ремус был готов всю страну вдоль и поперек пройти, чтобы того отыскать, но Дамблдор призвал его к себе, уговорив занять должность преподавателя. Не сказать, чтобы Ремус и упирался-то – его жизнь не баловала в последнее десятилетие, так что иметь гарантированную еду и теплую комнату было очень соблазнительно. Когда Ремус после долгих лет ожидания почувствовал запах Сириуса, он думал, что от счастья сойдет с ума. Но его радость была преждевременной – все пошло наперекосяк из-за полнолуния – вечного проклятия Ремуса. За кратким мгновением, когда ему удалось увидеть своего партнера, потянулись бесконечные дни ожидания. Каждый свободный от работы час он посвящал поискам, благо Альбус теперь не мог ему помешать. Но все было напрасно – Ремус не имел ни малейшего представления, где мог скрываться беглый узник Сириус Блэк. Целый год у него не было никаких сведений о нем, пока все тот же добросердечный Альбус не предложил свою помощь.
И вот опять поражение… Сириус состоит в магическом браке, и Ремус его абсолютно не интересует, даже в качестве любовника.
Грюм, лучше тебе не попадаться мне в полнолуние, - в словах, прозвучавших в тишине комнаты, было столько ненависти, что угроза казалась осязаемой. – Мне нечего терять, кроме моей неудавшейся жизни. А с тобой мы обязательно еще не раз пересечемся, если Альбус окажется прав насчет Темного Лорда. Но ведь Альбус никогда не ошибается…
Сириус вернулся после встречи с Люпином со стойким чувством, будто ему только что пришлось пережить нечто чрезвычайно неприятное. Хотя, по сути, оно так и было. Сириус смог сдержаться от открытых обвинений, на которые, как он считал, имел полное право, лишь немного показал свое недовольство, приняв на веру объяснения, перекладывающие часть вины на Альбуса. А Ремус, вместо того, чтобы согласиться с его правом теперь самому решать - продолжать ли их дружбу, ошарашил заявлением о партнерстве.
Не хватало мне еще оборотней в роду, - Сириус нервно хмыкнул. – Мало мне хромого аврора? – поинтересовался он у стакана с огневиски – для него сейчас это был самый оптимальный собеседник. – Вот почему никто и никогда не спрашивает моего мнения? Все так и норовят устроить мой брак и мое партнерство без меня! Грюму богатство Блэков покоя не давало – вот и получил теперь регулярные приключения на свою задницу, - Сириус скабрезно заржал. – Неплохую такую задницу, стоит отметить, - он снова отхлебнул из стакана. Огневиски, наполнивший его легким опьянением еще в охотничьем домике, грозил довести Сириуса до состояния невменяемости, но его это не страшило – он был в своем доме, в личной комнате, где имел право делать все, что ему вздумается. – Он что, рассчитывал - я кинусь ему на шею? Мы, конечно, с Ремусом друзья, но ставить меня перед фактом, что он связал себя со мной партнерскими узами – это уже чересчур! – стакан чуть не разлетелся на куски, когда Сириус, не сдерживая эмоций, треснул им по столу. – Я не позволю мной… собой вертеть! Все, кому не лень, пытаются меня загнать в угол! Один уже получил! – он еще раз стукнул по столу, на этот раз кулаком. – Теперь он не лучше раба! Ремус, ты тоже такого хочешь? Нет? Тогда не смей меня прижун… принуждать! Кого хочу, того и трахаю! Нечего мне тут…
Сириус встал из-за стола и попытался раздеться, но пальцы отказывались его слушаться, пуговицы отрывались и с резким стуком рассыпались по полу, рукава путались, шнурки сопротивлялись и не хотели развязываться. После десяти минут отчаянной борьбы с одеждой Сириус сдался:
Кричер, помоги мне снять это барахло. Я, кажется, перебрал… Но все равно – никто не станет мне указывать, с кем я должен водиться…
Кричер, явившийся на зов хозяина, только недовольно покачал головой, но свое мнение оставил при себе – еще свежи были в памяти угрозы отлучить его от дома после прошлого запоя Сириуса.
Что ж они все такие… Альбус со своим вечным вмешательством в мою жизнь… Аластор, теперь вот Ремус… Даже Гарри… - Сириус захлебнулся обидой. – Все что-то от меня скрывают, а потом как вывалят что-нибудь этакое!.. Такое неправильное на мою голову! А я должен терпеть и принимать… я же тоже с мозгами, так почему бы мне не рассказать все сразу? У всех таа-а-айны…