Я понял тебя. Хорошо, Альбус. Мы сделаем это, - Барти не собирался следовать всем наставлениям Дамблдора, но был доволен тем, что только что получил от него практически разрешение на уничтожение членов Ордена Феникса, а это значит, его действия не станут восприниматься Дамблдором как саботаж его планов.
Вот и прекрасно, мальчик мой. Мне уже пора. Что-то я задержался у вас. Да и Регулус скоро возвратится. Он славный парень, но все же по возможности держите его подальше от подробностей наших дел, а его самого не выпускайте из поля зрения. Барти, я понимаю, что он твой партнер, но у нашего плана могут быть только два главы. Питер наш связной, без него не обойтись, особенно когда начнется противостояние. Не стоит Регулусу знать слишком много, - Альбус пристально посмотрел на собеседников по очереди.
Я понимаю, не нужно мне разъяснять прописные истины.
Барти и без напоминаний знал, что Регулус вряд ли легко согласится с их планами, будучи ярым противником кровопролития. К тому же Регулусу не очень нравились изменения, происходящие с внешностью и поведением самого Барти. Он уже не раз заставал того с выражением жалости и отчаяния на лице. Но пока его еще удавалось убеждать, что все делается для блага магического мира, и что без помощи Регулуса им никак не обойтись, но это было не полной правдой. Барти еще требовалась его помощь при частичной анимагической трансформации, хотя все шло к тому, что он скоро не будет в ней нуждаться. Внешние изменения, так ненавистные Регулусу, были ничем иным, как прогрессирующей более ранней остановкой при обратном преобразовании тела из анимагической формы, а значит и способность отчетливо говорить на серпентарго без превращения скоро станет доступной Барти. Однако он пока держал это в секрете ото всех. Так же как и то, что с каждым новым соратником, принявшим метку, он чувствовал себя более сильным, получая доступ к очередному «ручейку» дармовой магической подпитки. Хорошо, что он был не слабым волшебником, и его магическое ядро вполне справлялось с новым объемом получаемой колдовской энергии.
Тогда удачи нам. Береги себя, Барти. Ты очень важен для нашего мира, - вполне серьезно сказал Альбус и, кивнув на прощание Питеру, отправился на улицу, чтобы аппарировать в Хогвартс.
Дамблдор ушел после встречи вполне удовлетворенный их беседой. Если раньше он рассчитывал на то, что Том Риддл, услышав о возобновлении действий Упивающихся, посчитает необходимым снова их возглавить, потому что увидит незрелость поведения нового предводителя, допускающего много промахов и подвергающего опасности людей, то теперь все выходило, по мнению Альбуса, еще более заманчиво для того, чтобы Том явил себя миру живых. Услышав о самозванце-уроде, Риддл вряд ли захочет и дальше прятаться. Так что даже ужасающая внешность Барти сослужит добрую службу для достижения Альбусом собственной главной цели – добраться до Тома Риддла и убить его.
У Гарри Поттера не было забот, подобных тем, что одолевали Альбуса Дамблдора в преддверии развязывания очередной магической войны, но и он был занят целыми днями настолько, что порой мечтал о том, чтобы быстрее пришла ночь, и он мог, ни о чем не задумываясь, отдаться на волю Морфея. Мало того, что ему, как и любому другому студенту, нужно было готовиться к занятиям и годовым контрольным, а как чемпиону школы - не забывать о дополнительных занятиях с Грюмом и Северусом, не считая тренировок с друзьями, так еще и Сириус что-то долго не отвечал на письмо, и это было подозрительно. Осторожно расспрошенный Грюм уверял, что с Сириусом все в порядке, и он по-прежнему сидит на Гриммо, но Гарри это не успокаивало. После немалых раздумий и советов с близкими он смог не только понять поведение Сириуса во время их последней встречи, но и в некоторой степени принять его. Не то чтобы Гарри так легко извинил крестному попытку использовать непростительное проклятье, но все же причина его действий была ему более-менее ясна. В последнем письме Сириус упоминал о том, что через неделю собирается встретиться с Люпином, и Гарри, отвечая ему, напомнил об осторожности и посоветовал следить за своими словами, потому что Ремус вполне мог передать их Дамблдору. И вот после этого уже две недели от Сириуса не получено ни слова, хотя он был вроде рад, когда Гарри возобновил переписку, к тому же не затрагивая тему их противоречий – это не было тем, что можно доверить пергаменту, даже защищенному специальными чарами.
Посоветовавшись с Северусом, Гарри в последнюю субботу мая, с трудом отвязавшись от своих друзей и поклонников и убедившись, что Грюм не намерен покидать школу, отправился на Гриммо, чтобы проверить, что стряслось с Сириусом. Как бы там ни было, Блэк был его крестным.
Картина, которую он застал в Блэк-хаусе, была не очень приятной. Кричер встретил его практически у порога и на вопрос о том, где Сириус, только покачал головой и ответил:
Спит.
Набравшись наглости, Гарри все же вошел в хозяйскую спальню, предварительно проверив, что на входе нет никаких неприятных сюрпризов для незваных гостей. Пустые бутылки из-под огневиски и стойкий запах перегара сразу же объяснили ему все, что нужно.
Кричер, - обратился Гарри к домовику, молча следовавшему за ним от самой входной двери в дом, - и давно он так? Только честно.
Несколько дней. Хозяин уходил из дому, а потом вернулся расстроенным, и вот… - Кричер указал двумя руками на спящего на кровати Сириуса, явно пребывающего в состоянии алкогольного опьянения.
И часто с ним такое бывает? – Гарри вдруг подумалось, что он никогда не замечал, чтобы Сириус злоупотреблял спиртным, но ведь они и встречались практически всегда по предварительной договоренности.
Нет. Хозяин любит немного выпить за обедом, но не до такой степени. Так же было еще только зимой, пока бывший хозяин Орион не провел с ним беседу, - Кричер хитро покосил глазом, что не ушло от внимания Гарри – это давало повод считать, что домовик был в курсе их ссоры с Сириусом, неизвестно только - насколько подробно.
Я не могу здесь надолго остаться, но мне просто необходимо поговорить с Сириусом, - то ли себе, то ли Кричеру тихо сказал Гарри.
Мы можем разбудить хозяина. Он уже давно спит, - Кричер решительно подошел к кровати и ждал только одобрения своим намерениям от Гарри.
Хорошо. Надеюсь, он не разозлится, - согласился Поттер, покусывая губу из-за неуверенности – у него было слишком мало опыта в общении с пьяными людьми.
Кричер постучал пальцами по плечу Сириуса, а когда тот попытался просто повернуться на другой бок, громко и четко отрапортовал:
К хозяину Сириусу прибыл гость.
Какой еще, к траханным фестралам, гвоздь? То есть – гость… - Сириус тем не менее сел на кровати и сонно протер глаза. – Принеси мне зелье от головной боли, - скомандовал он Кричеру, все еще не замечая Гарри, стоящего у двери.
Стоило домовику исчезнуть, выполняя его требование, как легкое движение переступившего с ноги на ногу Поттера привлекло внимание Сириуса, и волшебная палочка, выуженная из-под подушки, за долю секунды оказалась в его руке.
О Мордред! Гарри! Я же мог тебя нечаянно проклясть, - Сириус с трудом удержался от того, чтобы не запустить в сторону Поттера какое-нибудь крайне неприятное заклятье. – Прости, я немного не в форме. Нужно было предупредить о своем визите, - несмотря на заметную настороженность в словах, Сириус явно был рад видеть Гарри.
Извини, что я без спросу ввалился в твой дом и в твою спальню, но ты долго не отвечал на письмо. Я подумал, что с тобой могло что-то случиться – ты же собирался на встречу… - Гарри чувствовал себя не очень уверенно, словно проявлять тревогу о Сириусе было неестественно после того, как он сам так резко оттолкнул от себя крестного.
Угу, - только и ответил Сириус, после чего уделил внимание зелью, которое принес Кричер. – Если ты дашь мне несколько минут, чтобы привести себя в порядок, то мы сможем попить чаю, - домовик, услышав его слова, сразу же отправился выполнять невысказанное поручение.