- Конечно. Пошли, я провожу тебя до комнаты. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я…
- Может, оно и лучше, что ты ошибся в своих выводах, - философски заметил Гарри, поднимаясь по лестнице, - ты не очень волновался из-за всего этого происшествия.
- Угу, - невесело поддержал его Сириус, которому было ужасно неловко перед крестником, не говоря о страхе, запоздало сжимавшем его сердце. – Завтра ты мне все-все подробно расскажешь о том, что же все-таки произошло на том кладбище.
- Обязательно, - пообещал Гарри, скрываясь в своей комнате.
***
Альбуса Дамблдора снедали сомнения, и, чтобы избавиться от них, ему было необходимо встретиться с одним из тех, кого он считал своим должником. Да, Питер Петтигрю задолжал ему не только преданность, но и собственную жизнь. А как же иначе? Ведь это он, Альбус, скрыл от Визенгамота настоящую роль мистера Петтигрю в смерти четы Поттеров, давая ему пресловутый второй шанс. Ему, пожертвовав Сириусом Блэком! И Питер это должен был хорошо усвоить за последние годы. О том, кто руководил неблаговидными поступками Петтигрю, Альбус предпочитал не задумываться. Барти Крауч–младший, сыгравший роль возрожденного Волдеморта в недавних событиях, согласно рассказам Гарри Поттера, вел себя совсем не так, как было запланировано Дамблдором. И это заставляло теряться в догадках – то ли все вышло случайно и являлось тем самым оговоренным ими «действием по обстоятельствам», то ли Барти решил играть по-своему. Чтобы узнать все наверняка, пришлось дождаться, когда студенты отправятся по домам на каникулы.
Прибыв рано утром в заброшенное поместье Риддлов в Литтл-Хэнглтоне, Альбус надеялся застать Питера еще в постели, как это бывало в прошлом, однако дом был пуст, а слой пыли в единственной комнате, приспособленной под жилье, говорил о том, что хозяин столь «пышных» апартаментов давно здесь не появлялся. Это оказалось неприятной новостью. Питер не говорил, что сменил место жительства. Правда, в одном из его докладов мелькнуло что-то о том, что Крауч и Блэк выделили ему комнату, в которой он мог привести себя в порядок перед совместными обедами, на которые Питер бессовестно напрашивался. Не собираясь разыскивать Петтигрю по всей Британии, Альбус отправил к нему патронус с категоричным приказом срочно явиться в дом, куда его когда-то перенесла пуговица – если Питер окажется не один, прослушивая послание, то никто не должен понять, куда именно его вызвали.
Ожидать пришлось четверть часа – именно через столько времени тихо хлопнула входная дверь в разваливающемся потихоньку заброшенном особняке, а еще спустя минуты три Дамблдор смог полюбоваться на заискивающий взгляд Петтигрю.
- Здравствуй, Альбус. Что ж ты меня с вечера не предупредил? Я бы был на месте вовремя, - как приветливый хозяин Питер взмахом палочки почистил кресло от пыли и предложил Альбусу присесть, а сам чуть позже устроился на краю кровати.
- Скажи, кто-то знает, что я тебя вызвал? – вместо приветствия холодно поинтересовался Дамблдор, усаживаясь в кресло и давая отдых ногам – он был настолько зол из-за необходимости дожидаться, что сам даже не сообразил сделать это сидя.
- Нет. Патронус разбудил меня. Я был один в комнате, - уточнил Питер, хотя был уверен, что Дамблдор вряд ли заподозрил бы его в том, что он проводит ночи с кем-то. Репутация одиночки давно прочно закрепилась за Питером.
- Хорошо. Расскажи мне, что произошло на кладбище, - распорядился Дамблдор, пристально вглядываясь в лицо собеседника и давая понять, что говорить следует исключительно только правду, ничего не скрывая.
Рассказ Петтигрю вышел довольно долгим и достаточно подробным. Он не забыл упомянуть и о том, что Барти предлагал Поттеру присоединиться к нему в борьбе за будущее магического мира, и о том, как не позволил ему, Питеру, вмешаться и напомнить Барти, что подобное не планировалось. Правда, то, как Барти отзывался о самом Дамблдоре в разговоре с Поттером, Питер уточнять не стал, оставив себе маленький рычаг влияния на Крауча. Зато угрозы Поттеру повторил почти дословно и рассказал, что Барти даже бросил в мальчишку Ступефаем.
- Заклинание было слабеньким, - уточнил Питер, - только чтобы попугать. Но Поттер ни в какую не соглашался ни на одно предложение Барти.
- Так и должно было быть, - Альбус с трудом удерживался от того, чтобы не потереть руки – Поттер полностью оправдывал его надежды. А вот Барти, судя по всему - нет. – Как, по-твоему, Питер, зачем Барти вместо того, чтобы только запугивать, решил еще и предложить Поттеру к нему присоединиться?
- Он мне говорил, что подумал, будто простые угрозы выглядели бы по-детски – ведь в итоге все равно нужно было Поттера и тех двоих отпустить. Вот он и нашел способ, чтобы разозлить мальчишку. Вообще-то, честно говоря, Поттер не больно-то и разозлился, но был недоволен – это точно.
- Ясно. А что случилось потом? С кем вы там воевали? – в голосе Дамблдора четко слышалось презрение. – Это был ваш отвлекающий маневр, чтобы Гарри мог сбежать?
- Барти думал, что это твои люди, - ответил Питер, не скрывая свою растерянность. – Еще и удивился, что они совсем не дали ему времени для выполнения плана…
- Я разве говорил, что кого-то пошлю следом за Поттером? – рыкнул Альбус, уже понимая, что операция прошла не так гладко, как хотелось. Он был уверен, что нападение было разыграно своими же, а оказалось, что это не так. – Мнение Барти ты уже озвучил, а что сам думаешь по этому поводу?
- Может, в таком случае, это были местные? – неуверенно предположил Питер. Он тоже до этого времени считал, что «отвлекающий маневр» был организован Альбусом. - Кладбище неподалеку от магического поселка. Место ведь выбирали так, чтобы перед магглами не раскрыться, если что. Так может, кто-нибудь увидел огни и решил, что некроманты пришли поднимать их покойников? Кто-то там вроде как кричал что-то про инферналов, если мне, конечно, не показалось. Бой вообще какой-то странный был… - Питер замолчал, задумавшись.
- Чем он был странный? – Альбусу надоело ждать, когда Петтигрю продолжит рассказ.
- Появились внезапно, а потом и исчезли, так и не доведя бой до какого-либо разумного финала. Просто сбежали. Поэтому мы и подумали, что это твои люди… А может… Альбус, а вдруг это кто-то прощупывал наши способности? Покидали в нас заклинания для виду и сбежали, выяснив то, что им требовалось, - предположил Питер.
- В таком случае они очень вовремя появились – это раз. А во-вторых, откуда они знали, где вас искать? Среди твоих людей есть предатели? Другое на ум не приходит, - зло бросил Дамблдор.
- Я проверю, - пообещал Питер – он и сам был не заинтересован в том, чтобы кто-то сдал их Аврорату. А случившееся было очень похоже на предательство.
- Проверь-проверь. Барти, я так понял, решил все же воспользоваться заварушкой, чтобы дать Поттеру сбежать, вместо того, чтобы устроить представление с «кровью» и угрозами установить над ним контроль, как мы планировали…
- Нет, – прервал Альбуса Питер, – Барти был ужасно зол, когда после исчезновения нападавших…
- Ты не сказал, сколько их было?
- Не знаю, они не выходили из тени, а потом и мы погасили факелы. Но, судя по плотности ответных заклинаний, человек двенадцать наверняка. Хотя, если честно, никто по полной и не выкладывался, мы сразу поняли, что нас атакуют несложными заклятьями. Наши силы были почти равны, но пришлые все же заметно уступали нам. Возможно, еще и это заставило их сбежать, - терпеливо ответил Питер, стараясь не обращать внимания на то, что его все время заставляют менять тему. В свете новых данных, утверждающих, что на кладбище они столкнулись с настоящим противником, а не подставным от Альбуса, Питеру приходилось на ходу переосмысливать все произошедшее. – Так вот, Барти отправил двоих следить за «гостями с Турнира», но потом выяснилось, что Поттер и Крам вырубили их заклинаниями. Не очень приятными, скажу тебе, эти наши оказались чуть ли не самыми пострадавшими в операции – видимо, не ожидали от мальчишек подобных способностей, - на что Дамблдор только довольно ухмыльнулся, вспомнив свои указания Грюму о том, чему стоит обучить Гарри. – Но мало того, что Поттер с компанией сбежали, они еще ухитрились и антиаппарационный купол над местом операции убрать.
- Вряд ли…
- Да это тот чернокнижник из Дурмстранга постарался. Точно! Барти опознал остатки темного колдовства. Ох, как он рассердился, когда обнаружил, что «гостям» удалось скрыться! Барти был вне себя тогда. Жутко орал на всех прямо там, на кладбище, обзывал таким словами, что я уж думал – сейчас метки у всех постирает и отобливиэйтит. Вообще он тогда решил, что те, кто напал на нас, и забрали мальчишку, не дав ему проследить, чтобы тот благополучно вернулся в школу, как планировалось. А если бы с Поттером что-нибудь случилось, отвечать перед тобой пришлось бы Барти. Это он мне так позже объяснил свое поведение. Мне и тем, на кого в тот раз сорвался. Даже прощения у них просил за несдержанность. Но это уже после того, как в газетах напечатали, что те трое удачно добрались до Хогвартса, - Питер немного преувеличил, Барти прощения, как такового, не просил, однако в самом деле собрал всех, кто был задействован в той операции, и, рассказав им, почему вышел из себя, дал понять, что оказался слишком расстроен. – Хотя, на мой взгляд, это его объяснение не очень стыковалось с мнением о том, что те люди были от тебя.