– Сударь, мне искренне жаль, что так получилось, – шеф примирительно улыбнулся, – однако вы должны радоваться, что вашей подруге смягчат наказание благодаря ее сотрудничеству с нами. Позвольте узнать ваше имя.
– Константин, капитан команды, – угрюмо представился поэт. – Так что вы хотели?
– Во всяком случае – не пароль от климатического оружия, – усмехнулся шеф. – Хотя я точно знаю, как им распорядился бы. Дождей у нас в Царском селе летом многовато… Но речь не об этом. Что вы делали сегодня в семь часов вечера?
– Услышал по телику, что «Второе солнце» запускают. Мы в этом проекте тоже принимали участие. Пошел во двор вместе со всеми посмотреть. Ничего не увидел. Вернулся. Всё.
– Кто-нибудь может подтвердить, что вы неотлучно находились на улице?
– Мы все можем поручиться друг за друга, – буркнул Константин. – Понимаю, к чему вы клоните. На нас вы похищение своего дурацкого единорога не повесите… Эй, да кто так лазер держит? – внезапно заорал он, обращаясь к одному из коллег. – Хочешь, чтобы мы все тут вспыхнули, как жар-птицы? Так вот фениксов среди нас нет!
Обыск Винного погреба закончился полным фиаско. Филипп Петрович возлагал большие надежды на вместительные картонные коробки, куда «Усачи» складывали оборудование. Но никаких единорогов в них не оказалось.
– Филипп Петрович, Филипп Петрович, я знаю, я догадался! – подскочил к нему Карл, когда шеф уже собрался уходить. – Они Афоню спрятали под своей Шапкой-Невидимкой!
– Хммм… А вот это вполне возможно, Карл! Константин, будьте любезны продемонстрировать нам свое изобретение.
– Шапка еще не доделана, над ней работать и работать, – отказался капитан.
– И все-таки я настаиваю. – Филипп Петрович нахмурил седые брови – прием, никогда его не подводивший.
Константин неохотно вытащил сверток из самой маленькой коробки, распаковал. Внутри оказалась обычная совсем не шапка, а скорее некий черный плед, в который капитан закутался с ног до головы.
Филипп Петрович протер глаза. Перед ним стояло два закутанных Константина. Изображение было нечетким, как будто шеф хряпнул накануне пару-тройку бутылочек шампанского, и отнюдь не безалкогольного.
– Вообще-то я думал, что Шапка должна делать своего владельца невидимым, а не размножать его… Карл, у вас тоже двоится в глазах? – потрясенно спросил Филипп Петрович своего помощника.
– Ага. С ума сойти! А вы, шеф, говорили – нет никакой магии.
– Это не магия, а система преломления света, с которой мы никак не можем справиться, – раздраженно объяснил Константин, снимая паранджу. – Вы что думаете, Аврора просто так «Владычицу» взломала?
– Нет, они точно что-то скрывают, – убежденно заявил Карл, выходя из Винного погреба.
***
В отличие от негостеприимных «Усачей», «Артуровичи» и «Вещуны» буквально горели желанием помочь следствию.
«Вещуны» под предводительством бородача, спутавшего шефа с продавцом пищалок, работали в Комендантском доме, превращенном ныне в зимний сад.
Тут же, с порога, бородач предложил агентам свою дрессированную змею Марфушу для поиска единорога. Правда, добавил он, Марфуша натаскана исключительно на нападение, причем не на кого попало, а только на норвежского викинга Одда Стрелу – он же новгородский князь Олег. К этой неделе телепроекта Марфушку удалось выдрессировать настолько, что она стала узнавать свою жертву на старинной гравюре. Ядовитые железы у гадюки уже удалены, так что теперь нужно всего лишь дождаться, пока изобретут машину времени, и дело в шляпе, а точнее, в лошадином черепе: Марфушку отправят прямиком в 912-й год, где она, опередив другую, опасную гадюку, нападет на Вещего Олега. Пророчество тем самым исполнится, Олег останется цел и невредим, поскольку никакого яда у Марфушки нет. Ярл объединит Скандинавию и Киевскую Русь в одно государство, и таким образом к двадцать первому веку весь Евразийский континент станет единой Российской империей…
Лучше бы свою энергию на что-нибудь толковое пустили, сказал Филипп Петрович.
Карл захотел остаться в интересном Комендантском доме и поплотнее пообщаться с «Вещунами», не говоря уже о сообразительной Марфушке; однако шеф, наскоро произведя обыск в зеленых дебрях, выцепил его оттуда и привел в к «Артуровичам» в Башню Сапожника.
Никаких сапог и другой обуви тут не было – и единорогов, к сожалению, тоже. Только десятки трехмерных принтеров, печатающих детали для нуль-кабин, телепортационных дисков и прочих потенциальных приспособлений для победы над пространством, которые «Артуровичи» испытывали в эфире «Всемогущего».