— Я не хочу в это верить, не могу поверить…
— Прости меня, — я выбралась из цепких объятий, наши взгляды встретились. — Если сможешь, прости, ладно? Ты же знаешь, как я люблю тебя, Лиз. Ты моя сестра. Моя родная душа.
— Ева, — из её глаза катились слёзы. — Что я буду делать?
— Ты будешь жить, — напомнила я ей, — и жить счастливо. Это я тебе обещаю.
— Нет, нет, Ева, пожалуйста, — её губы задрожали. — Без тебя я не хочу…
— Лиза, но я тут. Видишь? Я всё ещё существую, и продолжу существовать, но подальше отсюда.
Она снова расплакалась, прикрыв рот ладонью. Посмотрела на меня.
— Что за чуханское платье ты на себя напялила? — пошутила сквозь слёзы и громкие всхлипы.
Я не удержалась от усмешки и снова обняла её. Развернула так, чтобы получилось встретить взгляд Иштара. Осторожно кивнула ему.
— Я люблю тебя, Лиз, помнишь?
Она удовлетворительно промычала, а в том месте, в которое она уткнулась лицом, образовалось большое мокрое пятно.
— Кайм, — коротко сказал Иштар, давай понять, что пора.
Кузьма вышел вперёд. Подошёл к нам.
— Милочка, — он взял Лизу за локоть.
Она не понимающе отошла от меня. Мужчина стоял прямо напротив неё. Он поднёс руку к её уху и щёлкнул пальцами.
— Спать, — твёрдо произнёс он.
Лиза начала заваливаться, но он подхватил её на руки.
Я повернулась к Максу с Игорем. Один всё ещё сидел на земле, а Игорь стоял неподвижно. Я выдавила из себя улыбку.
— Не будем прощаться, друзья. Кто знает, может нам ещё суждено увидеться.
— Не стойте как два дуба! — рявкнул на них Кузьма. — Быстро за мной!
Двое парней послушно пошли следом.
Иштар взял меня за руку, посмотрел в глаза.
— Ты у меня самая восхитительная, твои сила и храбрость меня вдохновляют, — оставил поцелуй на моей щеке.
К нам подошёл Еноха.
— Ева, я рад, что всё закончилось. Ты выбрала сторону. Мне жаль, что не мою, ведь мне там бывает чертовски скучно.
Впервые услышала от него такое слово и не смогла не улыбнуться.
— А ты к нам заглядывай, — Виктор потрепал парня по плечу.
Тот сжался, но улыбку из себя выдавил.
— Нет, но спасибо. — снова посмотрел на меня. — Прости, что не сказал сразу кто я такой. Я надеялся, что смогу образумить отца, но увы. Я не жалею его.
— Я не сержусь на тебя. Ты верил в его лучшую сторону. Все мы ошибаемся. Спасибо, что так беспокоился. — я говорила искренне.
— Ты моя сестра, иначе я не мог.
— Еноха, — окликнул его Муриэль. — Нам пора!
— Прощай, Ева, — развернулся и ушёл.
Я подумала, что он просто не любит долгих и печальных прощаний, поэтому ответила тихо, возможно он даже не услышал:
— Прощай, братик.
Виктор склонился над моим, теперь уже бывшим, телом.
— Ты об этой части говорил, да? — спросила Иштара. — Не знал, как… убить меня? — без горести спросила, даже смешок слетел с моих губ.
— Не знал, как тебе преподнести такое, — признался он. — Довольно сомнительно, не находишь?
— Пожалуй, — шире улыбнулась я.
— Ты готова? Не хочу терять и секунды. Хочу показать тебе свой дом.
— Готова, — завороженно ответила.
***
Даже не знаю с чего начать. Может с того, что я умерла? Лучше буду называть это перерождением. Да, так гораздо лучше! Ну вот и всё. Моя жизнь оказалась не совсем простой, но, если бы мне предложили выбрать другу, я бы не согласилась. Я нахожусь рядом с любимым. Чувствую его любовь. Рядом с мной есть те, кто меня понимал, поддерживал, как умел, давал советы, приводил в полное изумление, иногда пугал, кто-то удивлял. Но за это время они стали мне близки. С ними же теперь и предстоит отправиться в путь. Виктор, прекрасный актёр по своей натуре, внимательный и временами чересчур впечатлительный. Клавдия, поистине ледяная женщина, элегантна и эффектна, её умению оставаться хладнокровной в любой ситуации можно позавидовать. Кайм… нет, Кузьма всё-таки привычнее. Итак, Кузьма, большой ворон, расчётливый и всезнающий, ценитель музыки и просто тот, кто истинно верен своим убеждениям.
И сейчас они окружают меня в комнате с тем самым камином. Я стою всё в том же белом платье. Иштар рядом, обнимает меня за талию. На нём бежевые штаны и белая рубаха. Непривычно видеть его не в строгом костюме. Я положила ладони ему на грудь. Заглянула в такие родные глаза.
— Ты готова? — спросил он, проводя кончиками пальцев по моей щеке.
Я глубоко вдохнула и на выдохе ответила:
— Готова.
— Ничего не бойся. Со времен привыкнешь.
Я решительно кивнула.
Началось. У ног Клавдии я увидела пламя. Оно воронкой обвивало её ноги, поднимаясь выше. Огонь полыхал вокруг неё, но она не вздрогнула. Тоже самое начало происходить и у ног Виктора. Пламя захватывало их. Яркое, живое, настоящее. Прежде, чем Клавдия полностью исчезла за непроглядным вихрем пламени, она сделала то, чего не ожидала: она просто подмигнула мне. Огонь затрепетал и ног Кузьмы. Я огляделась, но у наших ног ещё ничего не происходило. Я взглянула на Виктора. Он улыбнулся мне, обнажая белый клык. Время Кузьмы тоже кончалось. Ураган пламени уже достиг его груди. Он присвистнул и повёл бровями.
Моё дыхание участилось. Я и сама не заметила, как сильно разволновалась. Иштар заправил выпавшую прядь волос мне за ухо.
— Он не тронет. Тебе больше никто не причинит боль, Ева.
— серьёзно посмотрел на меня.
— Я волнуюсь, но это же нормально, правда? Мне не страшен огонь, просто мне до сих пор трудно поверить… что ты и я… ну…
— Ева, я люблю тебя.
Иштар не позволил мне ответить. Он впился в мои губы сладким и глубоким поцелуем. Это был очень важный поцелуй. Последний поцелуй на земле. И он был прекрасен. Когда наши губы разомкнулись, пламя было уже повсюду. Я удивлённо наблюдала за игрой огня. Он кружился вокруг, не причиняя вреда. Невероятно…
Моя история подошла к концу. Я прошла весь тернистый путь и смогла найти свет. Внутри меня всё ещё горит тот самый огонёк. Как я и говорила, его невозможно потушить. Да, эта история закончилась, но началась совершенно новая. История длинною в бесконечность.
Пролог.
Где-то на бескрайних полях, за дивными садами апельсиновых деревьев и бесконечно цветущих виноградников расположились трое знакомых.
— Эх, хорошая получилась история! — торжественно заявил Кайм. — Выпьем же, друзья!
— Великолепно! Несравненно! Бесподобно! — Виктор поднял золотую чашу до краёв наполненную вином.
— Мне будет не хватать этого, — призналась Клавдия, поднося свою чашу к двум другим.
Звон золотых чаш разлетелся по всей округе.
Откуда-то к ним вернулся знакомый звонкий девичий смех.
***
Трое других знакомых заснули на диване прямо во время просмотра фильма. Игорь чуть в стороне, тихонечко похрапывал себе. Артём посередине, откинул голову назад, на спинку дивана. Он крепко обнимал Лизу одной рукой. Сквозь сон она придвинулась ближе. Ей снился какой-то странный сон. Она видела девушку, качающуюся на больших белых качелях. На ней было воздушное платье белого цвета. Девушка улыбалась и махала ей рукой. Лизе она была незнакома, но почему-то, она решила для себя, что это её ангел-хранитель. Лиза всегда просыпалась с улыбкой, когда незнакомка приходила к ней в грёзах.
***
Зоя Павловна спать не хотела. Она лежала в своей кровати изучая потолок. Да нет, плевать она хотела на этот потолок. Она вспоминала рассказ Велира, поведанный ей сегодня утром. Она словно своими глазами увидела тот пир, который был устроен там. Вода в реках стала вином. Запах апельсинов и великое множество столов, накрытых богатыми яствами. Невероятный, а самое главное, живой оркестр. И всё это среди тысячных виноградников. Она улыбнулась. Она даже немного завидовала, но совсем чистой светлой завистью. Ей не пристало быть завистливым человеком. Да и она уже знала, что Велир приходил не только для того, чтобы рассказать о случившемся торжестве. Он всё ещё находился рядом. Ждал. И она ждала. Сегодня ночью она наконец-то воссоединиться с любимым.