– Это бывает и с людьми. Лишь бы он не принялся подражать книжному Бегемоту. Шуточки у него были ещё те, например, с примусом.
Глава 2
В последний раз они заночевали во Владимире, поэтому в Москву въезжали утром.
– Сначала заедем к нам, – сказал Светлане Сергей, – а потом отвезём вас к Савиной.
– И что я у вас забыла? – недовольно сказала она. – Вы обещали отвезти меня к Вике.
– Вам пришлось бы навестить нашу контору, – сказал Владимир. – Лучше уж сразу определиться в наших отношениях, а ваша Вика никуда не денется. У вас нет ни денег, ни документов, заодно всё это получите.
– У меня есть деньги на карточке, – возразила Светлана.
– Значит, получите только документы, – улыбнулся Владимир. – Только я советую молчать о карточке. Деньги лишними не бывают, а от того, что вам дадут, государство не обеднеет.
Светлана ни разу не была в столице, и, пока добирались до Лубянки, смогла отчасти удовлетворить своё любопытство. Они оставили машину возле здания ФСБ и зашли внутрь. Её пропуск вместе с паспортом уже был у охраны, но, чтобы пройти, потребовалось вмешательство сопровождавших офицеров. Гарла выполнила обещание сделать красавицей, вот только лицо имело теперь мало общего с фотографией в паспорте.
Они поднялись по лестнице на третий этаж, после чего шли длинным коридором до нужного кабинета. Его хозяин, представившийся Николаем Ивановичем Поляковым, пригласил её сесть и поинтересовался, не хочет ли перекусить.
– Спасибо, – поблагодарила Светлана, – но я хочу быстрее решить с вами дела и отдохнуть. И не здесь, а в квартире Савиной.
– Давайте решать, – согласился он. – Савиной дали задания найти князя Нора и подыскать девиц. Что сказали вам?
– То же самое, – ответила она. – Вика что-нибудь сделала?
– Она нашла Нора, – сказал Поляков, – точнее, он её нашёл. Поэтому первое задание у вас отпадает. Мы говорили с Викторией о женщинах, но её объяснения страдают неполнотой. Вы можете объяснить, зачем Гарле наши женщины и на что они могут рассчитывать?
– Она хочет укрепить свою власть, используя возможность наших людей захватывать и долго удерживать часть её силы, – начала объяснять Светлана. – Эти женщины получат силу и красоту и будут очень долго жить. Они станут старшими жрицами в храмах Гарлы и должны повсюду утверждать её величие.
– Каков образ жизни этих жриц? – спросил Поляков.
– Я поняла, о чём вы подумали. Жречество ни в чём себя не ограничивает. Если захотят создать семьи, никто им этого не запретит, а сила Гарлы позволит иметь детей от мужчин того мира. А могут не связывать себя браком и любить кого угодно, нравы в храмах свободные.
– Какие требования к женщинам, и как много их нужно отправить?
– В первую очередь это возраст, – сказала Светлана. – Он должен быть старше шестнадцати и не сильно превышать тридцать. Второе – это понимание своей задачи и готовность к служению. Такие ершистые девицы, как Вика, ей не нужны. И последнее требование заключается в том, что они должны хоть как-то уметь драться и неплохо обращаться с огнестрельным оружием. Им нужно дать хотя бы пистолеты, а лучше вооружить чем-то более серьёзным.
– Она вроде заведует любовью? – спросил Поляков. – Зачем жрицам оружие?
– По этому поводу есть высказывание, – улыбнулась Светлана. – Слышали, наверное, что доброе слово и пистолет лучше одного доброго слова. Да и какая вам разница? Мне главное – выполнить порученное и вернуться к мужу. Заодно попрощаюсь с родными. Сюда уже не вернусь.
– Неужели в средневековом мире лучше, чем у нас? – спросил Поляков. – Или дело в том, что вы в нём хорошо устроились?
– Это тоже важно, – согласилась она, – но главное, что я люблю мужа. Я ответила на ваши вопросы, теперь ответьте на мой. Вы поможете или нужно всё делать самой?
– Поможем, но при условии, что помощь будет оплачена, – сказал Поляков. – То золото, которым Ардес расплатился с Нором, является уникальным для нашего мира из-за его чистоты и других свойств. Если с нами будут расплачиваться таким же, мы найдём женщин, подучим их и хорошо вооружим.
– Любой каприз за ваши деньги, – с иронией сказала девушка. – А женщин где будете брать?
– Найдём, – уклончиво ответил Поляков. – На ваших условиях будет не очень трудно найти желающих. Но их потом нужно учить и снабжать экипировкой. Вы выясните, сколько золота можно получить за одну женщину?