Какие бы объяснения не выдвигал позднее софистичный западный мир (русские выдохлись в военной гонке; коммунизм достиг предела общественной релевантности; либерализм победил тоталитарное мышление; национализм сокрушил социальную идеологию и т. п.), практически неоспоримым фактом является то, что российская элита сделала свой выбор по собственному (не)разумению, а не под давлением неких неумолимых объективных обстоятельств. Произошло добровольное приятие почти всем российским обществом, от левых до правых, идеи сближения с Западом и его авангардом — Соединенными Штатами. Приятие, основанное на надежде завершить дело Петра, стать частью мирового авангарда, непосредственно участвовать в информационно-технологической революции, поднять жизненный уровень, осуществить планетарную свободу передвижения, заглянуть за горизонты постиндустриального общества.
После сорока лет наблюдения за Америкой через объективы разведывательных спутников, перископы подводных лодок, экраны военных радаров ПВО радикально изменившая свои ориентиры страна разрушила КПСС и СССР (а вместе с ними и СФРЮ, ЧСФР, ОВД, СЭВ). В 1990 г. Москва пошла на феноменальные сокращения своих обычных вооруженных сил в Европе, полагаясь на обещание Запада, данное в Парижской хартии ноября 1990 г. «О безблоковой Европе». Но Россия не достигла трех желанных для новой России высот: подключения к технотронной цивилизации, повышения жизненного уровня, свободы межгосударственного перемещения. Постепенно в общественное сознание стала проникать тщета потуг "планетарного гуманизма", вызрело грубо-реалистическое осознание главенствующего мирового эгоизма, железобетона национальных интересов, своекорыстия внешнего мира, тщетности примиренческих потуг, наивности самовнушенных верований.
Россия достаточно быстро обнаружила, что коммунизм не был единственной преградой на пути сближения с Западом. Православие, коллективизм, иная трудовая этика, отсутствие организации, иной исторический опыт, отличный от западного менталитет, различие взглядов элиты и народных масс – все это и многое другое смутило даже стопроцентных западников, увидевших трудности построения рационального капитализма в “нерациональном” обществе, сложности создания свободного рынка в атмосфере вакуума власти, формирования очага трудолюбия в условиях отторжения конкурентной этики. Прошедшее десятилетие – говорит американский специалист – «было десятилетием утерянных надежд»*. В XXI век Россия вошла возвращаясь к национальным идеалам, вынужденная возвратиться к канонам трезвого национального эгоизма.
К этому времени Россия потеряла не только статус сверхдержавы, но ощутила подлинный исторический регресс во всех основных областях жизнедеятельности. Ее валовой национальный продукт в 2001 г. опустился до 335 млрд. долл.; ВНП на душу населения — 2400 долл. в год. Россия, полагает американец Дж. Курт, «потерпела в холодной войне большее поражение, чем Германия в первой мировой войне... Из центра мировых событий Россия спустилась на периферию европейского континента и она остается центральной нацией только для пустот Центральной Азии»*. По оценке известного американского русолога Т. Грэма, «на заре двадцать первого века Россия остается очень далеко от реализации надежд, широко распространенных и в России и на Западе во времена развала Советского Союза. Если в данном случае и произошел хоть какой-то «переход», то не к рыночной демократии, а к традиционной российской форме правления – во многих отношениях далекой от современности. Россия ни коим образом не интегрировалась в западный мир – вопреки целям, поставленным российским и западными правительствами десятилетие назад. Вопрос о месте России в мире снова стоит во всей своей актуальности»*.
Окончание – по русской инициативе – «холодной войны» сберегло Западу, лишившемуся императивов гонки вооружений, по западным же оценкам, более 3 трлн. долл. Последовал ли за крахом «тоталитарных структур» в России некий новый вариант «плана Маршалла», помощи Запада «самой молодой демократии? Более того, когда Россия распустила организацию Варшавского договора и вывела свои войска в 1994 г. из Германии и Прибалтики, Североатлантический альянс ответил экспансией на Восток. Россия в 1997 г., скрепя сердце, согласилась с приемом трех новых членов НАТО и подписала соглашение о Совете «Россия-НАТО». Обратились ли к этому Совету западные союзники, когда приняли решение о первом за историю Североатлантического союза силовом действии за пределами зоны традиционной ответственности НАТО, начав бомбардировку Югославии? Россия считала предусматривавшее такую процедуру прежнее соглашение Россия-НАТО сплошным обманом, так как создавалась видимость того, что Российская Федерация соглашалась с решениями, против которых она выступала и на принятие которых она никак не могла повлиять (в частности, на критическое по важности решение НАТО о бомбардировках Югославии осенью 1999 г.).