— Ваша задача проста, — продолжала говорить женщина, — идите позади и не мешайтесь под ногами. Мы будем расчищать путь вперед сами, просто постарайтесь не умереть. Надеюсь, хоть это вы сможете?
Лишь теперь Шейн поднял взгляд с планшетки на лицо волшебницы, и именно тогда он встретился с ее задумчивым взором.
— Ваше имя? — равнодушно спросил Шейн.
— Магнолия, — раздраженно отвечала волшебница, отводя взгляд, — но для вас я буду просто куратором на этом задании.
Незнакомка повернулась полубоком к группе и скрестила руки на груди. Всем своим видом она будто пыталась дать понять, что ее вовсе не радовала роль, на которую ее назначили. И в какой-то степени Шейн даже понимал почему. Кому бы понравилось таскаться с учениками академии на опасном задании?
Однако, игнорируя недовольную интонацию Магнолии, Шейн продолжал расспрашивать:
— Из академии в этот раз отправили несколько команд?
— Да, и у каждой свой куратор. — Женщина усмехнулась. — Какая жалость, что меня приставили именно к вам. У других команд хоть количество женщин больше.
Шейн задумался. Оценивая внешний вид Магнолии, ее худощавое телосложение и довольно низкий рост он мог сразу сказать, что она относилась к тому типу магов, которые полагались исключительно на ману. Она не была натренированным человеком, и без своих способностей наверняка оказалась бы в ловушке, но между тем, и новичком ее назвать было сложно. Ее теплая плотная одежда, как и небольшая походная сумка за спиной подсказывали, что она не впервые оказывалась в Теневых мирах. Шейн был даже готов посмотреть на то, что среди вещей, что она брала с собой, были и веревки, и ножи, и продукты и даже запасная одежда на случай, если придется застрять в теневом мире особенно долго.
Магнолия посмотрела на команду еще раз. Сверкнув своим недовольным янтарным взглядом по равнодушным лицам собравшихся, она устало выдохнула. Казалось, нужной реакции она от них так и не дождалась, а потому решила и не тратить свое время на бессмысленные разговоры. Развернувшись, Магнолия ушла, а команда, оставшаяся на прежнем месте, переглянулась.
— Она нас недооценивает? — удивленно спрашивал Велас.
— Судя по всему, — печально отвечал Ной.
Кайсен, плотно сжав ладони в кулаки, с натянутой улыбкой ответил:
— Как же меня бесят такие…
Между тем Шейн, ощутив на себе чье-то пристальное внимание, опустил голову и заметил изучающий взгляд Латиши. Девушка, совершенно спокойно смотревшая на него, спросила:
— Что мы будем делать?
— Не стоит поднимать шум из-за таких мелочей. — Шейн покачал головой. — Когда придет время, станет ясно кто прав, а кто виноват.
***
В этом кабинете, как всегда, было тепло и сухо. Из приоткрытых окон стелился приятный ветерок. Он, приподнимая занавески, прокрадывался в комнату, но так и не доходя даже до ее центра, развеивался в пустоте.
Возле окна, в мягком кожаном кресле сидела София — директор Цветочной академии. Она, подпирая голову рукой, задумчиво смотрела куда-то в пустоту, в то время как Аска — ученица, находившаяся неподалеку, докладывала ей события прошедших дней.
— Студсовет занялся рассмотрением вопроса о нападениях на Моржану Дориан. Виновницы утверждают, что они вели себя так из-за неуважительного поведения по отношению к ним, но пока что детали не ясны. Даже сама Моржана никак это не комментирует. Кажется, она решила вывести это дело на рассмотрение только для того, чтобы навести шумиху.
София задумчиво замычала. Все эти вопросы о стычках между учениками, как обычно, доставляли головную боль. В прошлом подобные вопросы автоматически поручались заместителю директора Ричи Веневии, но учитывая все происходящее в мире, а также статус конфликтующих сторон, в этот раз решать вопросы приходилось именно Софии.
— И их не пугает то, что Моржана герцогская дочь, верно? — директриса перевела пристальный взгляд на девушку, находившуюся в комнате.
Присутствие Аски ее нисколько не смущало. Напротив, именно с ней Софии было комфортнее всего общаться, и это несмотря на то, что сама Аска еще не относилась к членам студенческого совета, который должен был разбираться во всей этой ситуации.
Пожав плечами, Розоволосая девушка расслабленно ответила:
— Среди нападавших девушки графских и герцогских родов. Им нет смысла бояться.