При следующей столь же мощной атаке пламя, словно защитная стена, появилось прямо перед монстрами, обожгло их и облизало собой гладкие стены туннеля.
— Выставили вперед огненных магов, — вслух заговорил Велас, обдумывая все происходящее. — Хороший вариант, учитывая, что эти монстры могут быть резистентны к воде.
— А еще, — дополнял Кайсен, недовольно хмурясь, — это хорошая попытка окончательно лишить нас возможности дышать
— Согласен, — с хмурым видом протянул Дрэго. — Надеюсь, туннель длинный ровно настолько, насколько кажется.
Уловив на себе чьи-то взгляды, Шейн перевел внимание от происходившего сражения на людей, окружавших его команду. Другие ученики, совершенно незнакомые ему, с какими-то угрожающими взглядами поглядывали на остальных. Казалось, они все были встревожены присутствием Шейна и его ребят в этом месте.
Это же заметила и Латиша. Недоверчиво нахмурившись, она проговорила:
— И почему они так смотрят на нас? Мы уже успели что-то сделать не так?
— Вряд ли, — равнодушно отвечал Шейн, — но мы определенно не станем для них товарищами.
— А почему так? — Велас, с искренним непониманием осмотрелся.
— Потому что мы для них конкуренты.
Прозвучал громкий взрыв, а следом наступила и долгожданная тишина. Из-за дыма в округе сложно было сказать, были ли уничтожены все монстры. В такие мгновения, когда глаза ничего не видели, каждый полагался лишь на собственную чувствительность. И в этот раз она тоже пригодилась.
Внезапно откуда-то со спины, прямо со стороны портала, прозвучал тихий шорох. Команда Шейна, стоявшая позади остальных, подобному даже не удивилась. Когда лягухоподобные монстры выскочили из своего укрытия, а именно из-за самого портала, вверх поднялся сильный ветер.
Эти потоки смогли не только отбросить противников назад, но и развеять дым в округе. Люди инстинктивно начали пригибаться, ведь ветер был столь сильным, что даже взрослого человека пошатывало из-за него.
Яркий свет магических кругов исходил сразу же от двух человек: и Латиша, и Кайсен использовали заклинания. Как только все закончилось, и монстры оказались окончательно парализованы, сияние магии пропало, а Латиша и Шейн, снова обернувшись к своей команде, безобидно улыбнулись.
В этот момент смотрели на них и все остальные члены этой большой группы. И маги Синей башни, и другие ученики оказались просто удивлены внезапному нападению со спины и появлению ветра.
Шейн же, одобрительно кивнув своим товарищам, оглянулся и попытался найти в толпе интересующего его человека. Магнолия — их наставница из Синей башни на этом задании, стояла в паре метров от своей команды. Когда все произошло, она не повела и бровью. А когда Шейн взглянул на нее, и их взгляды встретились, одними лишь губами она беззвучно проговорила:
— Не безнадежны.
Спустя еще некоторое время, все снова занялись своими делами. Первые ряды магов двинулись вперед, а остальные, подбирая с земли сумки, пошли следом. Так, и команда «Клумба» отправилась дальше.
Это было лишь самое начало пути, но уже в этом месте что-то казалось странным. Шейн пока что не понимал, что его так настораживало, но этот Теневой мир будто не походил на все те, которые ему доводилось проходить когда-то. Здесь было что-то иное, и дело было не во внешней привлекательности подобного царства.
Окидывая взглядом собственную группу, Шейн пытался понять каковы же были их шансы в случае нападения действительно сильного противника. Ситуация уже казалась не из лучших: время на открытие выхода из Теневого мира было достаточно большим. Значит, бежать все равно бы не получилось. А что касается товарищества, то полагаться можно было только на свою команду. Ни другие ученики, ни уж тем более маги Синей башни настоящей поддержкой просто не могли стать. Особенно это касалось последних, все эти «профессиональные» волшебники доверия не вызывали.
«Учитывая то, что среди синих магов только женщины, могу предположить, что мужчины у них не в почете. Это не особо удивительно, ведь даже Марко в прошлом мне говорил, что во всех магических башнях мужчин не жалуют, но все же видеть это своими глазами прискорбно».
Задумчиво присматриваясь к прозрачным стенам туннеля, Шейн заметил где-то в одалении еще одну тропу. Точно такой же туннель, на достаточно большом расстоянии, сначала сворачивал влево, а затем резко опускался вниз. Это говорило о том, что весь теневой мир представлял из себя своеобразный подводный лабиринт. Оставалось лишь дождаться ближайшей развилки.