«В магические башни в основном идут те волшебники, которые не смогли закрепиться в семье. — Шейн, спокойно следуя за толпой, продолжал присматриваться к манящим водам и размышлять. — Побочные ветви известных и малоизвестных родов, отринутые дети или же дети, которых воспитывали в дворянских семьях с целью создать в будущем верного помощника, но получили вольнодумца. Вот такие брошенки обычно и отправлялись в магические башни, потому что в иных местах им просто не были рады. Поэтому не удивительно, что маги из башен недолюбливают не только мужчин, но и все дворянство в общем».
Ощутив руку, легко ухватившую его ладонь, Шейн опустил взгляд и заметил осторожно ступавшую рядом девушку. Латиша смотрела на него задумчиво, и вместе с тем как-то понимающе. Будто бы она уже знала, о чем размышлял Шейн. Но кроме этого в ее взгляде можно было и прочитать беспокойство.
— Шейн, — тихо позвала Латиша, переплетая пальцы с парнем, — что-то не так?
Шейн устало выдохнул. Он понимал, что собственное выражение лица могло легко выдать его, и потому ответил честно:
— Как-то слишком гладко.
— Что слишком гладко?
— Все.
***
Быстро следуя по пятам прямо за сестрой, Юстас старался не отставать.
— Моржана, нам нужно поговорить.
— Мне не о чем с тобой разговаривать.
Девушка выглядела недовольной и крайне раздраженной. Она пыталась оторваться от брата в учебных корпусах, потом на тренировочных площадках, а затем и вовсе добралась до своего общежития. Теперь же, быстро продвигаясь в сторону своей комнаты, она просто ждала того момента, когда сможет запахнуть дверь прямо перед его носом.
— Подожди, Моржана… — жалобно протянул парень.
Его одежда была в таком же беспорядке, как и раньше. С того самого утра, как на него напали, и до конца этого учебного дня, он никак не мог взять себя в руки. Страх перед возможностью нападения вынуждал его прятаться и выжидать появления сестры.
Когда Моржана дошла до двери, она просто потянула за ручку. Как оказалась, она была не заперта, а это значило, что соседки уже находились в комнате.
Внезапно парень, подойдя практически вплотную со спины, накрыл своей ладонью руку Моржаны и слегка сжал ее, не позволяя окончательно провернуть ручку.
— Подожди, повторил парень, устало выдыхая.
Моржана встрепенулась. Резко развернувшись, она оттолкнула от себя брата и с неописуемым гневом закричала:
— Что тебе от меня нужно, Юстас?! Ты не видишь, что у меня и своих проблем хватает?
Парень старался сохранять самообладание. Лицо его выглядело чрезмерно бледным и поникшим, но в голосе все еще теплилась надежда:
— Я понимаю, прости. Просто… мне нужна твоя помощь.
Моржана уставилась на брата с легким удивлением, но затем с ее губ сорвался низкий зловещий смех. Такой странный звук был совсем ей не свойственен. Наоборот, казалось, будто бы его издавала не хрупкая девушка, а скрывавшийся по другую сторону двери мужчина.
— Ты понимаешь, — зловеще заговорила Моржана, — что у меня неприятности, но еще и помощи просишь? Вот он твой эгоизм во всей красе.
— Да, я понимаю, но только ты можешь мне помочь.
Моржана снова развернулась к двери. Она схватилась за ручку и потянула ее на себя, но в тот же миг тяжелый удар рукой Юстаса вынудил дверь закрыться. Возмущенная девушка обернулась, а парень, продолжавший нависать над ней, серьезно продолжил:
— Мор, сегодня на меня напали какие-то ученицы.
Сначала Моржана замерла. Эти слова вызвали у нее некоторое непонимание, ведь она сразу представила свою ситуацию с другими третьекурсницами, но стоило ей осмотреть Юстаса, как все встало на свои места. Разорванная рубашка, следы от когтей на шее и груди — все это говорило о немного ином виде нападения.
Эта новость вызвала горькую усмешку. Моржана, приподняв взгляд к обеспокоенным глазам брата, с иронией протянула:
— О, неужели это случилось?
— Что случилось? — непонимающе спрашивал Юстас.
— Ты понял, что значит внешний мир?
Этот вопрос выбил из колеи окончательно. Юстас просто замер от удивления, а между тем Моржана, положив ладонь на его плечо, намеренно надавила на него, вынуждая отстраниться. Медленно, словно акула, она начала огибать парня, и ласково нашептывать: