— А ты — не его дочь?
— Что?
Шейн начинал злиться. Смотря на растерянную и явно опечаленную прошлым девушку, он с еще большей резкостью отвечал:
— Ты всю жизнь живешь со страхом того, что тебя сместят, и винишь себя за то, что ты сместила кого-то. Ты хоть раз говорила об этом с самим Кеннетом?
— Нет. Эта тема в нашей семье…
— Как и тема с Лексианом, верно? — Шейн намеренно перебивал и намеренно повышал голос. — Он умер, а мы все просто забыли об этом. Перестали говорить о нем, как будто его и не было.
Джулиана снова замолчала. Тема Лексиана была для нее такой же неприятной, как и тема Кэтрин. Все-таки повесившийся старший брат в прошлом должен был стать для нее спутником всей жизни. Теперь же его просто не было в живых.
— Ты не сможешь идти вперед, — продолжал говорить твердо Шейн, — пока не разберешься со скелетами в своем шкафу. И, да, провокация — не лучший способ борьбы с Моржаной. Как видишь, характер у нее тот еще. Чем больше ее отталкиваешь, тем сильнее она цепляется за тебя. Поэтому просто перестань зря тратить время.
Прозвучал тихий скрип. Некто, осторожно повернув ручку, подтолкнул дверь вперед и прошел в комнату. Стоило свету от свечи попасть на его лицо, как стало ясно, что на пороге стояла Моржана.
— Чем это вы здесь занимаетесь? — напряженно спросила девушка.
— Разговариваем, — спокойно ответил Шейн.
Моржана замолчала. Все-таки происходящее выглядело крайне подозрительно: эти двое стояли здесь, посреди ночи, в полном одиночестве. Еще и говорили о чем-то непонятном, упоминая ее имя.
— Отец звал, — все же выдавила из себя Моржана, быстро отворачиваясь. — Сказал, что мы уже выдвигаемся.
— Глубокой ночью?
— У нас мало времени, надо отбывать.
Джулиана и Шейн переглянулись. В присутствии сестры они не осмелились продолжать этот разговор. Просто разошлись по своим комнатам и начали стремительно собирать свои немногочисленные вещи.
Из гостиницы они вышли уже впятером. Джулиана, Моржана, Шейн, Дрэго и Аска — вся команда, остановившаяся в этом месте, должна была пройти через весь город, чтобы присоединиться к остальным. Собственно, это не вызывало у них никаких волнений — стоило лишь не сворачивать с главной дороги, и тогда шанс заблудиться был крайне низок.
Аска, запомнившая весь путь, сразу же двинулась в нужном направлении, как неожиданно услышала странный свист. Шейн, так же отреагировавший на этот звук, резко поднял руку и активировал магию. Ледяная стена возникла перед ними, словно защита, и в тот же момент нечто крупное и тяжелое врезалось в нее.
Джулиана, сразу подбежавшая к остальным, быстро взмахнула рукой и активировала пламя. Ее огонь возник в воздухе в виде нескольких парящих сфер, благодаря которым в темноте можно было хорошо рассмотреть отдельные объекты.
Существо, которого они увидели, было выше крыш двухэтажных домов. У него было шесть человекоподобных лап, шесть красных паучих глаз, и при всем этом вытянутое, покрытое волосами черное тело. Некоторыми лапами удерживаясь за крыши домов, это создание внезапно надавило на них и разрушило сразу несколько этажей. Из-под завалов прозвучали человеческие крики.
Монстр вскочил на задние лапы и замахнулся руками, а Дрэго, сразу же среагировав, активировал свое заклинание. Магия льда сковала монстра полностью, да с такой скоростью, что он не успел даже напасть на них. Шейн, решивший завершить это заклинание, создал в воздухе несколько стрел и одним махом метнул их в грудь монстра.
Огромные дыры, возникшие в груди, окончательно добили противника. Создание рухнуло на колени, и повалилось на защитную стену Шейна всем телом, тем самым ненамеренно разрушая ее.
Аска, Шейн и Джулиана быстро отскочили, а остальные просто удивленно остались на своих местах. Случившееся вообще сложно поддавалось описанию. В этом месте не должно было оставаться не закрытых Теневых миров, красная луна должна была появиться еще не скоро, а это значило, что монстры своим ходом не могли добраться до этого места.
В какой-то момент все осознав, Моржана быстро подняла руку в воздух и запустила небольшую огненную сферу. Ее пламя, взметнувшись вместе с ярким светом от магических кругов, выстрелило, словно сигнальная ракета. Казалось, что уж этот свет точно должны были заметить их люди и вскоре прийти, но неожиданно еще несколько похожих сигналов загорелись в разных частях города. Один за другим, призывы о помощи стали поваляться то тут, то там, освещая мрачное ночное небо города множеством ярких огней.
Аска, удивленно оборачиваясь вокруг себя, пыталась подчитать сколько же таких сигналов было запущено, но в какой-то момент просто сбившись со счета, она поняла, что прямо сейчас бои с монстрами шли уже по всему городу.