— Джул, — снова позвала герцогиня, оборачиваясь к дочери, — позаботься о том, чтобы твоей подруге было здесь удобно.
Шанна улыбалась, но ее предупреждающий взгляд явно говорил, что теперь все происходящее было на совести старшей дочери. «Позаботься об этом» — звучало как прямой приказ.
Джулиана, успев на это лишь кивнуть, к своему удивлению, увидела, как ее мать быстро и легко разворачивается и сразу же удаляется. Шанна редко пускала такие ситуации на самотек, но здесь, судя по всему, она ждала решительных действий именно от своей дочери.
Осознав, что все это могло быть очередной проверкой, Джулиана развернулась и недовольно посмотрела в сияющие от радости глаза Сандры:
— Что ты замышляешь?
В этот момент изменилось все. Стоило слугам уйти, как девушка сразу перестала улыбаться, стала серьезнее и холоднее. Взглянув на раздраженное лицо Джулианы, та низким гробовым голосом ответила:
— Скажу прямо. У меня проблемы.
— Какие?
— Я сбежала из академии против воли матушки.
— Что⁈
Удивлению Джулианы не было предела. Они с Сандрой в семьях занимали одинаковые положения, и ей было сложно даже представить ситуацию, в которой она сама сбегает из дома, наплевав на заветы матушки.
— Думала, что успею пересечь границу и затеряться, — продолжала объяснять Сандра, — но та послала к нам своих рыцарей быстрее. Пришлось использовать камень перемещения, чтобы оказаться здесь. Особо вариантов у меня не было. Единственный дом, который может противостоять дому Романов, это Дорианы.
У Джулианы после всей этой истории даже не возникло вопроса о том, где Сандра могла раздобыть артефакт перемещения. Она знала, что Романы обладали богатством, и кому как не им можно было заполучить столь ценные предметы.
Но вместо этого она сразу подумала о том, как происходящее могло сказаться на ее семье.
— Ты подставляешь нас, — почти прорычала Джулиана, вплотную приближаясь к своей вечной сопернице.
— И твоя мать это понимает, — столь же резко отвечала Сандра, — но она разрешила мне и Дрэго остаться. Это значит, что она что-то задумала. — Хмыкнув, девушка отвела взгляд и улыбнулась. — Прекрасно. Я буду рада, даже если она уничтожит всю мою семью.
Отступив, Сандра снова подняла свой чемодан и уверенно двинулась прямо в дом. Джулиана осталась позади нее, напряженно смотря на удалявшуюся спину девушки. Эта новость добивала ее окончательно. Теперь те, кто не владели магией, могли ее заполучить прямо как Юстас, Моржана готовилась стать новой святой, водной магии больше не существовало. А еще вечные враги появлялись прямо на пороге и не просили, а скорее требовали от тебя свою помощь.
Глубоко вздохнув, Джулиана попыталась собраться с силами и подумала:
«Мир сходит с ума».
Глава 19
Смогу испытать
Постепенно обход всего поместья ранним утром превратился в нечто вроде ритуала. Просыпаясь на рассвете, Аска без тени сомнений переодевалась и отправлялась на осмотр здания.
К тому моменту, как правило, Шейн уже успевал уйти на утреннюю тренировку с Марко. Они покидали дом еще до зари и возвращались за полночь. Аска же намеренно дожидалась их возвращения, сидя на ступенях главной лестницы. Больше ничем особенным она и не занималась. Ела, спала, ждала, писала письма. И эта череда однотипных действий незаметно начинала ее добивать.
Вот и сейчас, обходя особняк на рассвете, Аска считала, что Шейна уже не было здесь. Что это значило для нее? Что начался очередной отсчет времени до того момента, когда он вернется и она наконец-то сможет прекратить ожидание.
В доме Милошей, как всегда, в подобное время царила тишина. Несмотря на размеры этого поместья, из слуг здесь была всего пара горничных, дворецкий, повар, конюх и садовник. Остальные рабочие, возможно, время от времени и посещали особняк, но на постоянной основе никогда не оставались.
«Уже почти две недели Шейн ходит на какие-то тренировки с Марко. — Остановившись возле окна, Аска настороженно сощурилась и стала всматриваться в линию горизонта. — Какой во всем этом смысл? Ему нечем заняться? Без магии тренировки — это все равно уже не то. Не уж то Шейн относится к числу людей, которым ощущение собственной трудоспособности важнее всего остального? Я бы не стала маяться этим».
Небо уже розовело. В этой части Селестины наступление рассвета всегда казалось каким-то живописным событием. Что не утро, то буря красок над лесом. Сначала это даже восхищало, а затем настолько стало привычным, что от этого начинало тошнить.