Шанна расслабленно улыбнулась и ответила:
— Она и сама знает, что ей скоро придется вернуться. Не переживай, ради этого я отправила к ней Дрэго. Думаю, он уже должен был хотя бы немного помочь ей.
— А что насчет Дрэго? Он тоже поедет с нами?
— Он — да, а вот Сандра — нет. Она останется в храме вместо Моржаны и будет временно помогать с работой там.
Услышав это, Сандра возмутилась. Намеренно обойдя герцогиню, она встала напротив нее и заговорила:
— У меня много вопросов, но самый главный звучит так: почему Дрэго возвращается в академию, а я остаюсь в компании фанатиков?
— А ты хочешь вернуться в академию?
— Нет! — Девушка возмущенно взмахнула руками. — Я уже отказалась от нее, и, кроме того, там я буду мишенью для своей семьи.
— Тогда подменить временно Моржану и помочь ей присмотреть за порядком и фанатиками тебе будет лучше.
— Почему я не могу остаться здесь?
Шанна выдохнула. По глазам обеих девушек она понимала, что они все еще не знали, что сейчас происходит и почему им нужно было действовать именно так. Ситуация была намного серьезнее, чем они могли предположить, однако Шанна с ласковой и даже какой-то расслабленной улыбкой решила сказать все напрямую:
— Потому что во время штурма королевства наследная принцесса в сопровождении твоей прекраснейшей семьи будет уничтожать всех, кто поддерживает нынешнюю королеву, и наш род не станет исключением.
Джулиана молчала. По ее округлившимся глазам сразу стало ясно, что она все поняла. Дорианы — как нынешние приближенные королевы, просто не могли остаться в стороне при попытке государственного переворота. Это также значило, что их род был одной из первых целей в грядущей войне.
— Ты собираешься сама все это останавливать? — потрясенно спросила Джулиана.
— Кому-то же это надо остановить? — Шанна все еще улыбалась. Она говорила так, будто была уверенна в том, что все будет хорошо, но быть уверенным в подобном мог только безумец.
— Тогда мне лучше не уезжать.
— Напротив, — чуть строже ответила герцогиня и уверенно посмотрела в глаза дочери. — Тебе, Юстасу, Моржане и Шейну стоит переждать эту бурю в академии. Там, даже если вам и попытаются что-то сделать, директор сможет все это приструнить, а во внешнем мире никто не встанет на вашу защиту.
Джулиана удивленно замерла. Она не могла найти нужных слов для того, чтобы ответить. Мысленно ей хотелось запротестовать, но она понимала, что в этой ситуации противиться приказу главы рода было запрещено.
Шанна, не дожидаясь согласия дочери, легко хлопнула по плечу и добавила:
— Поэтому ты официально за старшую. Наведи порядок в академии, восстанови свою честь как наследница рода и помоги всем своим младшеньким в том, что им важнее всего. А я пойду вершить правосудие.
12. Признаюсь
Шейн вернулся в свою комнату только ночью. В общей гостиной свет уже не горел, а из соседней спальни, где жили Ной и Велас, не звучало ни звука. Уже понимая, что его соседи спали, Шейн попытался как можно тише и осторожнее добраться до собственной спальни. Когда он вошел, вид двух кроватей в полумраке нагнал тоску. Как бы Шейн не пытался отворачиваться от этих мыслей, но осознание того, что Дрэго, вероятнее всего, больше не вернется в академию, все же тревожило его. Пусть их отношения с самого начала были запутанными, если бы не обстоятельства, возможно, они бы смогли стать действительно хорошими друзьями.
Прозвучал тихий скрип. Дверь за спиной Шейна плавно закрылась, будто намеренно запирая его в этой коробке из четырех стен и кромешной темноты.
Выдохнув, Шейн подошел к своей кровати и уже было хотел на нее лечь, как неожиданно заметил странный клубок, свернувшийся под одеялом. Даже через несколько секунд раздумий Шейн не догадался что же это было. С легким удивлением он приподнял одеяло и неожиданно увидел спавшую на его месте Латишу. Тогда-то все и начало вставать на свои места.
Вспоминая прошлые дни, проведенные в академии вместе с Латишей, Шейн осознал, что она почти всегда спала рядом с ним. Это началось с тех пор, как они познакомились, и продолжалась вплоть до того момента, пока Шейн не покинул академию. Теперь его удивляло лишь то, что в какой-то момент он просто позабыл об этом.
— Ты всегда спала здесь? — шепотом спросил Шейн, и Латиша, внезапно перевернувшись на спину, не раскрывая глаз, кивнула. Девушка, явно проснувшаяся после этого вопроса, потянулась руками к одеялу, которое приподнимал Шейн, и укрылась им еще сильнее.