— Ах, завидно-то как, — жалобно заскулила Флорен, подпирая голову рукой. — Пока Джулиана там веселится, мы отматываем срок здесь.
Эта фраза невольно вызвала улыбку. Сказана она была явно без задней мысли, но для Шейна она прозвучала примерно также, как если бы эти двое действительно отматывали срок в тюрьме.
— И так как вам скучно, — заговорил Шейн, — я теперь, значит, постоянный гость ваших застолий?
— Только до тех пор, пока не придет Джул. Без нее нам одиноко, а ты хоть какая-то замена.
Откуда-то со стороны прозвучал тихий скрип двери. Услышав его, Шейн плавно развернулся и увидел вышедшую на веранду Латишу. Ее появление здесь даже удивляло.
Когда принцесса подошла к столу, она сразу посмотрела на двух старших учениц и с доброжелательной улыбкой сказала:
— Я прошу прощения, но мне бы тоже хотелось присоединиться.
Эрсен и Флорен явно удивились подобному. Несмотря на то, что про Латишу они знали хорошо, общаться с ней лично им не приходилось. Так что и ее вмешательство в это чаепитие казалось странным.
Между тем Латиша, опустив взгляд на Шейна, ласково сказала:
— Ты так часто стал общаться с другими прекрасными дамами, что теперь я даже начинаю ревновать.
У других девушек эти слова вызвали внезапный приступ хохота. Флорен, резко поставив чашку на стол, наклонилась и затарабанила рукой по деревянной поверхности. Ее подруга Эрсен, пусть и не смеявшаяся также громко, тоже начала улыбаться.
— Наконец-то! — радостно воскликнула Флорен. — Я все гадала, почему ты так спокойно отпускаешь его к другим женщинам.
— Я бы на твоем месте, — продолжала Эрсен, — подчинила бы его клятвой или, как минимум, заключила бы с ним письменное соглашение.
Шейн подобным словам точно не обрадовался. Вся непринуждённость этого разговора испарилась моментально, а на смену ей пришли напряжение и осознание того, что женская натура в этом мире не менялась.
Латиша же, коротко кивнув, ответила:
— Я предпочитаю доверять людям.
— Тебе же хуже.
Не поднимаясь с места, Шейн плавно выдвинул соседний стул, и Латиша сразу на него села. Ее присутствию он не был против, и даже напротив, после их предыдущего разговора, он был рад, что она не стала злиться на него. Однако ее появление здесь кое о чем ему все-таки сообщило.
Как только Латиша спокойно села, Шейн наклонился к ней и шепотом спросил:
— Что-то случилось?
— Пока нет, но я переживаю, что что-то может случиться.
— Из-за твоей сестры?
Девушка виновато опустила взгляд и коротко кивнула. То, что даже она заметила странность поведения Джены, говорило у же о многом.
«Так, она решила оставаться рядом со мной, чтобы защищать от сестры? Забавно, конечно, но я даже не представляю каким образом она сможет это сделать».
15. Признаюсь
Вернувшись в свою комнату ближе к ночи, Лестр заметил некоторые изменения. Странное предчувствие подсказывало ему, что здесь уже успел кто-то побывать без его ведома, и это сразу насторожило. Оглянувшись по сторонам, юноша попытался понять, что же именно было не так. Как и раньше, его кровать, а также уже давно пустовавшая постель соседа были хорошо заправлены. Мебель, такая как: стол, стулья, шкафы — была на своих местах. Но затем, присмотревшись к столу, Лестер заметил лежавший на нем конверт. Обычно на его столе ничего не лежало. Все бумаги и лишние вещи всегда аккуратно были убраны внутрь шкафчиков, поэтому-то конверт на опустошенном столе сразу бросился в глаза.
Приблизившись к письму, Лестер с недоверчивым прищуром осмотрел его. Конверт был запечатан. Он не был подписан, но печать на нем уже говорила сама за себя. Красный цвет печати — королевский цвет, и герб родной семьи. Это точно было послание от королевы.
Оглянувшись, Лестер покосился в сторону двери. В своей комнате он жил один. После исчезновения водной магии его сосед покинул академию, но в смежной комнате еще оставалась парочка учеников, с которыми он практически не контактировал. Только они могли так спокойно войти в его спальню и оставить что-то подобное.
«Похоже, действуют через соседей» — подумал Лестер, подбирая со стола письмо.
Внезапно прозвучал тихий стук в окно. Услышав его, Лестер радостно улыбнулся, поднял взгляд и увидел почтового голубя. Этому посланию он был рад намного больше.
Быстро подойдя к окну, Лестер отворил его и позволил птице ступить на подоконник. Послушное животное замерло, позволяя дотронуться до него, и Лестер тут же стал снимать с его лапы сверток-послание.