— Добрый день, — поздоровался Герхард с секретаршей. — Вы сегодня особенно очаровательны.
— Ах, Герхард, вы мне льстите, — зарделась девушка двадцати трёх лет от роду. — Поспешите, у шефа важный чин из гестапо.
— Что-то случилось у нас? — напрягся фон Бок.
— Нет, на территориях, то ли в Московии, то ли в Украине, — индифферентно пожала плечами Лиза. — Идите же!
Хмыкнув на тему названий, ибо рейхскомиссариат[7] Московия так и остался только на бумаге, Герхард решительно вошёл в кабинет начальника, сразу же увидев там и бывшего своего патрона — полковника Мюллера[8]. Это было уже очень интересно, потому что Франц, насколько помнил фон Бок, абы чем не занимался. Вскинув руку в партийном приветствии, барон замер в ожидании информации.
— А вот и Герхард! Проходи, мой мальчик, — отечески улыбнулся пятидесятилетний полковник Рашер. — Тут для нас пришла очень интересная история, как раз по нашему профилю.
Прозвучало это несколько угрожающе, учитывая профиль отдела в управлении инспекции концентрационных лагерей, но фон Бок и ухом не повёл, отметив, что информацию принесло именно гестапо. Это было очень необычно в текущей структуре, поэтому следовало внимательно выслушать то, что именно ему хотят рассказать.
— Значит, так… — гестаповец вздохнул. В отличие от своего начальника с той же фамилией, он не понимал, зачем трогать Аненербе. — Началось это пару дней назад. Немецкие солдаты и офицеры неожиданно сходят с ума и начинают сильно ненавидеть немцев и всё немецкое, да ещё и так, что дешевле пристрелить. Пулемётчики открывают огонь по своим, офицер расстреливает подчинённых ему солдат, при этом во время допроса его пришлось связать, потому что он загрыз одного следователя.
— Вот прямо так? — удивился Герхард, задавая затем логичный вопрос. — А если хиви[9] ведёт допрос?
— Тогда агрессии нет, — ответил полковник Мюллер. — И это очень странно. Психиатры считают, что это неожиданное сумасшествие, но вот что странно — все случаи произошли в одном и том же квадрате.
В общем-то суть проблемы казалась ясной — придётся смотреть на месте, что именно произошло. Так и случилось — фон Боку было приказано вылететь в указанный рейхскомиссариат немедленно, для чего нужно было собрать оборудование, взять с собой экспертов, двоих из которых ему предоставило гестапо, и разбираться на месте. Потому что танк с сошедшим с ума офицером остановить смогли с большим трудом. На данный момент жертв оказалось больше двух сотен, кроме того, наличествовала сгоревшая техника, а также страх, расползавшийся по тыловым частям. Это надо было немедленно пресечь!
Самолёт взлетел довольно быстро, а Герхард рассматривал справочные материалы. Ничего особенного в них не было, кроме короткой справки об уничтожении группы щенков недочеловеков не так далеко от «заколдованного квадрата». Нужно было осмотреть место уничтожения, возможно, разгадка таилась именно там. В мистику майор фон Бок верил, потому предполагал, что уничтожение могло проводиться с нарушением инструкции, которую он сам когда-то и составлял. Точнее, он был одним из составителей. В расположенном неподалёку лагере крови умерщвление, скорее всего, производилось по инструкции, но проверить это было тоже необходимо.
Прямо с аэродрома гость из Берлина и сопровождавшие его лица отправились именно на означенное место. И вот увиденное там привело сотрудника Аненербе в ужас — мало того, что были попраны все инструкции, так ещё и, судя по всему, арийцы запятнали себя связью с неполноценными, а за это священный бог Ариев мог ещё и не так наказать, во что Герхард верил.
— Тела собрать и немедленно сжечь! — приказал он. — Всех участвовавших в уничтожении арестовать и передать в гестапо!
— Это невозможно, — ответил ему помощник коменданта, сопровождавший высоких гостей. — Грузовик, на котором передвигалась зондеркоманда, был раздавлен танком с сошедшим с ума офицером.
— Это им повезло… — поняв, что конкретные виновники ускользнули, майор фон Бок задумался, как задобрить сурового бога. — Хорошо, поехали осмотрим места проявления сумасшествия.
Это был последний раз, когда всю группу видели живыми и вместе. Спустя несколько дней поисковый отряд обнаружил барона фон Бока в состоянии помешательства. Он не узнавал никого, бросался на людей в форме СС и гестапо, вёл себя совершенно неподобающе, потому был отправлен обратно в Берлин в связанном виде, а вот среди частей СС поползли слухи один страшнее другого. И тут как раз кто-то обратил внимание на внешнее сходство арийца и недочеловека. Раньше бы за такое избили, но только не сейчас, поэтому партизаны внезапно почувствовали ослабление давления в этом регионе, а немцы теперь боялись очень многого…
7
Владение нацистской Германии, возглавляемое назначаемым из Берлина рейхскомиссаром (генерал-губернатором).
9
Добровольные помощники вермахта, набиравшиеся из местного населения на оккупированных территориях СССР и из советских военнопленных.