Он видел меня насквозь.
— Мы спим в одной постели каждую ночь, занимаемся сексом, разговариваем. Я рассказал тебе то, чем никогда ни с кем не делился. Я знаю, что ты сделала то же самое, – он подвинулся ближе. — Это что-то значит для меня. Ты что-то значишь для меня.
Я сглотнула.
— Ты тоже что-то значишь для меня.
— Но?
— Но я в ужасе, – призналась я, разминая руки. — Я боюсь, что мы не успеем закончить вовремя. Меня переполняют чувства к тебе. Я лю… ну, ты очень сильно нравишься мне. Но мы оба уезжаем.
Одним легким толчком он заставил все, что бурлило внутри меня, вырваться наружу. Всё, что я пыталась подавить и игнорировать. Какой смысл думать об этом? Мне нужно было продолжать. Слишком многое было вне моего контроля. Но я могла вычистить этот камин.
Он придвинулся и сел рядом со мной в грязном дымоходе, пространство было настолько тесным, что мы прижались друг к другу, и меня это не беспокоило.
Он взял мое лицо в ладони, его большой палец скользнул по щеке, которая наверняка была покрыта сажей.
— Я верю в тебя. Мы будем продолжать в том же духе, и когда придет время, мы все решим – без давления, без спешки, хорошо? – мои пальцы встретились с его.
— Да, я могу это сделать.
— Расскажешь мне, почему ты сомневаешься в своей способности быть в отношениях? – конечно, он заметил и понял, что есть еще один слой.
Я доверяла ему, но не своему сердцу.
— Проект, над которым я работала больше года назад. Его звали Дэн, и мы… ну, я думала, что мы… связались. Он тоже работал на объекте, и… ну, ты понял.
Его прищуренные глаза дали понять, что он понял, а его губы нежно коснулись моего лба.
— Я думала, что это надолго, но он дал понять, что для него это временное увлечение. Он никогда даже не рассматривал это как нечто большее, – я пожала плечами, задев его плечом. — Моя профессия, мой характер, все во мне кричало ему, что это временно. Я не та девушка, с которой связываются навсегда.
Он покачал головой, фыркнул, проигнорировал мою одежду, испачканную сажей, и притянул меня ближе за подтяжку.
— Спасибо, что поделилась со мной.
Я опустила голову ему на плечо, его рука обняла меня за спину, притягивая к себе, даря комфорт и тепло его тела.
— Я долгое время отвергал изменения. Я запутался. Но ты, мой Лепесток, заслуживаешь, чтобы весь мир лежал у твоих ног. Чтобы каждая твоя мечта стала реальностью.
Слезы навернулись мне на глаза, пальцы вцепились в хлопковую ткань его рубашки, потрясенная его словами, им самим.
— И если в какой-то момент ты передумаешь или больше не захочешь этого, обещай, что скажешь об этом.
— Ты имеешь в виду нас обоих? – я коснулась носом его носа, наслаждаясь тем, что оставила след. Мой, мой, мой.
— Ни за что.
— Такой самодовольный.
— Уверенный в себе, Лепесток.
— Да?
— Уверен и в тебе тоже. Женщина, которую я встретил пару месяцев назад, не бросила бы все дела, чтобы помочь мне упаковать часть дома, принадлежащую моей семье. Она точно не воспользовалась бы выходным днем, чтобы позволить мне исследовать каждый дюйм ее тела.
Я покраснела, не в силах возразить ему.
— Она сказала бы мне отвалить. Очевидно, встреча со мной сделала тебя лучше, – его смех пронзил меня насквозь. Мужчина, которого я встретила сначала, не стал бы смеяться, даже чтобы спасти свою жизнь.
— Но я бы чувствовала себя плохо после того, как сделала это.
Он наклонил мой подбородок.
— Ты знаешь, что это та самая комната, где мы познакомились?
Я подняла голову, огляделась и поняла, что он прав. Панели были отремонтированы, как и паркетный пол. . В комнате не было никакой мебели, но, как и в этой комнате, мы проделали долгий путь.
— Ты имеешь в виду ту комнату, в которую ты меня впервые изгнал?
— Я помню, что это было намного романтичнее, – его нос сморщился так мило. — Мы справимся, Лепесток. Мы – вишенка на торте. Но не стесняйся просить о помощи.
Я коротко кивнула, желая обнять его, поцеловать, подняться с ним наверх, запереть дверь и никогда не уходить.
Чем больше комфорта он мне давал, тем больше мое тело расслаблялось рядом с ним. Как будто оно само находило все те углубления и уголки, которые я хотела назвать своими. Плечо, на которое я опиралась, когда мы досмотрели «Властелина колец», и он предложил посмотреть продолжение. Бедро, которое толкнуло мое, когда журнал решил взять у меня интервью как у одной из «до 30-ти, за кем стоит следить». Рука, которую я держала при любой возможности, и он это знал. Губы, которые целовали каждую мою слезу. В какой-то момент он проник мне под кожу.
После целой жизни, когда мне всегда внушали говорить «нет», я попробовала что-то новое.
— Мне бы не помешала помощь, да.
И мир не рухнул. Он не посмотрел на меня иначе.
Он наклонился, коснулся своими губами моих и улыбнулся.
— Все, что тебе нужно сделать, это попросить.
— Это трудно сделать, – проворчала я, прижимаясь еще ближе к его мягкой хлопковой рубашке.
— Я знаю, – его губы коснулись моего лба. — Но кто-то очень упрямый научил меня, что не всегда нужно быть одиноким.
— Похоже, кто-то очень умный.
— Блестящий. Сокрушительно красивый.
Я фыркнула.
— Мы не будем заниматься сексом в дымоходе.
— И ты считаешь, что я извращенец.
Я вдохнула его запах, позволяя себе это на минуту.
— Если мы собираемся завершить все дела, нам нужны все силы.
— Ты выясни, что нужно сделать. Я позабочусь о дополнительных руках. Мой дед хочет похвастаться. Даже он понимает, что ты справишься с этим на отлично, – в его голосе не было ни капли сомнения.
Пора было переключить внимание на него.
— Как ты справляешься с собственным выбором?
— Это сложно, но мне стыдно сказать, что это сложно, потому что, если я не приму его, я не знаю, чем еще заниматься в жизни.
— Ты можешь оставаться вовлеченным в компанию, но не в публичной роли? Мне не нравится представлять тебя несчастным, если только это не я делаю тебя таким, – он слишком долго пребывал в своем горе, не позволяя себе радости, считая, что не заслуживает её. Я могла облегчить его отношения с дедом, завершив ремонт особняка, но не могла решить это за него, как бы мне этого ни хотелось.
— Возможно, я смогу предложить ему что-то другое, – он задумался на мгновение, затем покачал головой. — Лепесток, ты меня злишь, а не делаешь несчастным.
— Значительное различие, – я фыркнула, но надеялась, что он не смирился со своей судьбой.
— Очень важное различие. Никто не действует мне на нервы так, как ты, – в его словах было что-то жгучее.
— Мне нравится быть под тобой, – пробормотала я, оглядывая комнату. Наши тридцать секунд давно истекли. В любой момент нас могли прервать, если кто-то будет искать одного из нас.
— Осторожнее, Лепесток, нельзя дразнить мужчину тем, чего он не может получить, – прорычал он, и у меня перевернулся живот в предвкушении.
— Отложенное удовольствие, малыш.
Он зарычал, а моя улыбка стала только шире.
Но я не могла его отпустить – еще не сейчас.
— Чего ты хочешь? Что ты видишь во сне?
— Невозможные вещи.
— С таким трастовым фондом, я уверена, что большинство вещей возможны.
Он взял меня за руку и провел пальцем по линиям на ладони.
— Это не то, что можно купить.
Это было глупо. Он мог говорить о миллионе вещей, и ни одна из них не касалась меня.
— Стремись к звездам. (прим. Идиома «стремиться к звездам» означает ставить перед собой высокие цели или бросать вызов самому себе).
— Да? – был ли это намек на надежду в его голосе?
— Да. Что ты теряешь?
Он провел костяшками пальцев по своей челюсти, и этот звук вызвал в моей коже волну воспоминаний. Спустя мгновение он сказал.