Добираться до нее пешком мне пришлось полчаса, но оно того стоило - праздник был в самом разгаре. На улочках, деревянных самодельных постаментах, даже на дорогах - всюду играли музыканты, публику развлекали жонглеры, акробаты, фокусники, а для аудитории помладше устроили кукольные театры и представления. Всюду на площади были развешаны разноцветные флажки, горели огоньки, а дороги были устланы цветами. Широкие застолья, за которыми рассказывали о величии Мийарина и произносили тосты, устраивались прямо на улицах. В самом центре, у главного фонтана, играла зажигательная и быстрая мелодия. Не задумываясь, я присоединилась к танцу. С каждой минутой музыканты наращивали темп, люди двигались с такой скоростью, что их конечности почти не останавливались. Суть этого танца заключалась в том, что дамы быстро сменяли своих партнеров, только те успевали подхватить их под руки. На финальных аккордах мелодия стала настолько быстрой, что почти не улавливался ритм. Разгоряченные и вспотевшие горожане хохотали во всю глотку, я смеялась с ними в унисон. Как только прозвучали последние ноты, все остановились и захлопали в ладоши. Пытаясь отдышаться, я приложила руку к груди. Никак не получалось восстановить дыхание, то и дело начинала смеяться, смотря на разгоряченные лица расходившихся людей.
Прогулявшись еще какое-то время по улочкам, я решила пойти в свое самое любимое место в городе - к плакучей иве на небольшом холмике, чуть дальше от площади.
Отдалившись от шумного места, я поспешила забраться на холм, предварительно сняв обувь. Зеленая трава приятно щекотала ноги, а прохладный ветерок обдавал пылающие щеки... вот оно - чувство, когда ты полностью счастлива и ничего уже не ждешь от жизни. Забравшись на холмик, я раздвинула ветви ивы, словно занавес, и села уже на излюбленное место прямо под стволом дерева. Ива была настолько огромной, что под ней также находилось небольшое озеро, в котором порой приятно было искупаться или просто посидеть подле него. Проведя рукой по водной глади, я прикрыла глаза и облокатилась об дерево, ложась на траву. Ах, как же все-таки прекрасно жить! Чувство свободы, состояние полного умиротворения и единения с природой не променять на богатство, положение или прочую ерунду. Это дар свыше.
От приятных мыслей меня оторвало резкое прикосновение к щеке. Открыв глаза, я увидела, что прямо из ствола дерева рядом со мной выросла синяя роза и приятно защекотала лицо. Взяв в руки, я внимательно оглядела ее - стебель и листики были зеленого цвета.
- Помнится, у этих роз был черный стебелек, - сказала я вслух и улыбнулась. Вмиг, будто по чьей-то воле, стебелек и листики стали черными.
- Прошу, покажись мне на глаза, не бойся, - сказала я, озираясь вокруг.
- А кто сказал, что я боюсь? - послышался мужской голос в ответ. Через мгновение за ивой, в трех шагах от меня, появился высокий парень. Он был одет во все черное, лица разглядеть я не смогла - было слишком темно.
Я улыбнулась ему теплой улыбкой.
- Я знаю, кто ты.
- Вот как? Ну и кто же я? - все также спокойно продолжал спрашивать он.
- Ты - мой ангел-хранитель, - ответила я, на что тот рассмеялся.
- Почему ты так решила? - скрестив руки, он уперся боком о ствол дерева. Поднявшись на ноги, я отряхнула траву с юбки и, теребя в руках розу, ответила:
- Я видела тебя всю свою жизнь. Точнее, твою тень - она будто всегда была рядом со мной, нависала, готовая защищать и оберегать. Мои раны чудом заживали, не успевала я их получать. Это твоя работа, верно? - в ответ мужчина лишь загадочно улыбнулся, эта улыбка была видна даже в вечернем полумраке. - И этот розовый куст... это ты подарил мне его семена, я смутно помню, когда и как это было, но я запомнила твой голос.
Парень медленным шагом стал подходить ко мне. Лишь оказавшись в метре от меня, смогла разглядеть его лицо: черные короткие волосы непослушными прядями спадали на лоб, мужественные скулы, острый нос, волевой подбородок и узкие, плотно сжатые губы на бледном лице придавали ему какой-то изюминки, какой я раньше не видела у других.