Пропетляв еще пару поворотов, они оказались возле сада.
- Стой, именем короля! - кричала стража, поймавшая их след. Как только они очутились на улице, Экаллис, притянув Лилиан к себе, прошептал какую-то скороговорку и их окутал черный дымок. Как только стража прибежала в сад, дым уже рассеялся, и ни Всемогущего, ни принцессы уже не было. Они просто-напросто... исчезли, будто их и не существовало.
Как только дым вокруг них рассеялся, все это время жмурившаяся Лилиан открыла глаза застыла на месте от удивления. Сейчас они находились в совершенно ином мире: небо над головой было серо-голубого цвета, как перед дождем, ужасный холод пробирал до костей. Вокруг был туман, на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно.
- Пошли, - сказал Экаллис, взяв девушку под руку.
- Куда мы идем? - принцесса вопросительно уставилась на парня.
- Увидишь.
Стоило им пройти еще несколько метров, как перед их взором открылся огромный замок: это было невероятно огромное сооружение, башни которого упирались в самое небо, протыкая шпилями большие серые облака и поднимаясь огромным каскадом. Всюду в глаза бросались темные цвета, замок был построен в готическом стиле, один его вид внушал трепет и даже некий страх. Огромные окна с черными откосами напоминали распахнутые орлиные крылья, на верхушках темно-зеленых крыш развивались золотые флажки и знамена. Казалось, по размеру и размаху замок превосходил даже королевский дворец в Мийарине.
- Это... - принцесса замерла на месте, не сумев вымолвить слова.
- Сумрачная обитель. Мой дом, - он улыбнулся, - Вперед, ты ведь не хочешь остаться на улице в такую погоду?
- Да, уже иду, - ответила она, следуя за Экаллисом, как завороженная.
Стоило им подойти к огромным железным воротам, те распахнулись и пропустили гостей на площадку перед замком. В самом центре было огромное дерево с черным стволом и синими листьями, от корней исходило яркое свечение.
- Это древо Жизни, что питает замок и придает сил всем обитателям этих земель, - пояснил парень.
- Надо же, и ты здесь живешь? Так кто же ты все-таки, Экаллис?
- Все по порядку, Лилиан, - он улыбнулся еще шире, приглашая ее в замок.
Внутри тот оказался еще красивее, чем снаружи. В холле всюду были огромные люстры из хрусталя, широкие окна закрывали плотные, но в то же время изящные синие шторы, украшенные вышивкой из настоящего золота. Мраморная лестница, что тянулась вверх, отливала необычным светом, будто была выкована из пламени звезды, на высоких потолках, подпираемых черными колоннами, были изящные росписи и резные рисунки.
- Как тебе? Нравится? - довольно спросил Экаллис, наблюдая за реакцией принцессы.
- Здесь все такое... темное.
- Да, я не люблю яркие цвета. От них рябит в глазах.
- Что-ж, в этом я с тобой соглашусь, - девушка улыбнулась.
Он щелкнул пальцами, и их вновь окутал дымок. Через мгновение они оказались в огромной комнате. Все было выполнено в темных тонах: невероятных размеров коричневый гардероб стоял у самой стены, на огромных окнах во всю стену висели темно-синие портьеры, черные ворсистые ковры покрыли весь пол. Огромное ложе, занимающее добротную четверть опочивальни, со светло-синим постельным бельем было закрыто тонким черным балдахином. На широком письменном столе из белого дерева аккуратной стопкой лежали различные книги. Возле гардероба висело большое квадратное зеркало с черными узорами по краям. Из стеклянных витражных дверей, выходящих на балкон, открывался вид на заходящее солнце, что, казалось, светило над туманом, окрашивая небо в ярко-оранжевый цвет вперемешку с розовым.
- Это твои покои, Лилиан. Отдыхай, ты пережила достаточно событий за один день, - Экаллис хотел было уйти, но принцесса схватила его за локоть.
- Постой! Ты можешь объяснить мне, что происходит? Я не могу тут остаться, и ты обещал рассказать мне, кто ты такой! Где мы сейчас? Как далеко это от Мийарина? И почему ты появился, лишь спустя три года!? - увидев раны на руках Лилиан, он снял с нее перчатки, что прилипли к еще не высохшей крови. От боли принцесса ойкнула и поморщилась.
- Потерпи еще секунду, - взяв ее руки в свои, он поднес их к губам и осторожно поцеловал. Раны на руках тут же затянулись, не оставив и шрамов.
- Вот, так-то лучше, - он улыбнулся и вновь поцеловал ее руки. - Ты задаешь слишком много вопросов, Лилиан, но я постараюсь на них ответить. Сначала отдохни, а вечером, когда я вернусь, мы обо всем поговорим, - не успела девушка ответить, как Экаллиса окутал серый дым и он исчез.