– Я… я…
Дон не сводил с нее восхищенных глаз, и Анджелина против воли почувствовала себя польщенной. Любовь не может не волновать сердце, даже если это любовь Дона Рикуэйда. Хотя… не так уж он плох, этот Дональд Дак… Глаза красивые у него… и волосы тоже ничего… Но этого мало, чтобы понравиться ей!
– Дон, мне некогда. Зачем ты пришел?
– Я подумал… может быть, посидим сегодня где-нибудь? Потанцуем или в кино сходим…
Анджелина фыркнула. Кем он ее считает? Наивной романтической дурочкой, которая после цветочков пойдет с ним куда угодно?
– Если хочешь знать, у меня сегодня свидание с Кейси Бобблтоном, – проговорила она с усмешкой, опуская роскошный букет вниз. – Знаешь такого? Но дело не только в Кейси. С тобой я никуда не пойду, даже если буду свободна. Понял?
На Дона было больно смотреть.
– Мне не хочется быть с тобой жестокой… – Анджелина притворно зевнула. – Но кто-то должен тебе все объяснить. Лучше это буду я, а не Кейси Бобблтон или Эл Килрой. У тебя нет ни одного шанса, Дон.
– Почему?
Анджелина изумленно уставилась на него.
– Что ты сказал?
Лицо Дона пошло красными пятнами.
– Ты мне очень н-нравишься, Анджелина, и я подумал, что мы с тобой могли бы…
– Я нравлюсь очень многим. В том числе мужчинам, которым ты и в подметки не годишься.
– Чем я хуже Бобблтона или Килроя?
Анджелина расхохоталась.
– Да как ты можешь себя с ними… апчхи!
Она оглушительно чихнула.
– Будь здорова.
Она махнула рукой.
– Короче, иди домой, Донни… апчхи! Тебя уже заждались в твоем паршивеньком отеле… апчхи!
– Ты хорошо себя чувствуешь? – встревоженно спросил Дон, потому что Анджелина чихала не переставая, а ее прелестное личико на глазах покрывалось подозрительно ярким румянцем.
– Я прекрасно… апчхи… себя чувствую! – отчеканила она. – До свидания!
Бум. Анджелина с грохотом захлопнула дверь. Повесив голову, Дон побрел прочь.
Джин ждала его у соседнего бунгало. Ей не нужно было ничего рассказывать, она и так все знала.
– Ты не должен расстраиваться, Дон. Я видела, что ее сердце растаяло, когда ты подарил ей цветы.
– А потом снова замерзло. Знаешь, что она мне сказала?! – с горечью воскликнул Дон.
Джин тактично потупилась.
– Я на самом деле думал, что у меня все получится. Что она захочет пойти со мной куда-нибудь… Но она ждет Кейси Бобблтона, и ей плевать на меня…
– Она тебя не заслуживает.
– Это я ее не заслуживаю. Она первая красавица Палм Гроув, в нее все влюблены, а я… работаю в паршивеньком отеле, получаю мало…
– Зато у тебя доброе сердце.
– Откуда ты знаешь? – усмехнулся Дон.
– Я чувствую.
– Одного доброго сердца мало, чтобы понравиться девушке.
– Но мы же только начали, Дон. Первый шаг уже сделан.
– Первый и последний.
– Ты не должен отчаиваться. Вот увидишь, уже сегодня Анджелина даст о себе знать.
– Ты рассуждаешь как гадалка, а не как волшебница, – проворчал Дон, однако немного приободрился.
Джин знает, о чем говорит. Он должен ей доверять.
Через полтора часа Дон был вынужден признать, что Джин оказалась права. Анджелина на самом деле дала о себе знать. Правда, он представлял это себе иначе.
Он сидел в баре «Фантастика» и за чашкой дрянного кофе размышлял о своем невезении. Джин как всегда была при нем и с интересом изучала немногочисленных посетителей бара и скромный интерьер.
Вдруг Дона позвали к телефону.
– Какая-то девчонка, – сказал ему бармен. – Не знаю, кто, но злится жутко.
Полный неприятных предчувствий, Дон взял трубку. Девушка на том конце провода была на грани истерики.
– Что ты мне подсунул, Дональд Дак? Где ты выкопал эти чертовы цветы? Я от них вся покрылась прыщами и чиха… апчхи…
– Будь здорова, – машинально пробормотал Дон.
– Если ты немедленно не сделаешь что-нибудь, я тебя убью! – взвизгнула его собеседница. – Из-за тебя мое свидание сорвалось! Слышишь?
Только сейчас до Дона дошло, что он разговаривает с Анджелиной.
– Подожди. Не кричи. – Он потер лоб. – Что с тобой случилось?
– Откуда я знаю? У меня все лицо чешется, жуткая аллергия на твои цветы! Где ты их раздобыл? Как они называются?
Если бы я знал, вздохнул Дон про себя.
– А ты уверена, что это от цветов? Может быть, ты съела что-нибудь?
– Уверена! Я начала чихать, когда мы с тобой разговаривали, помнишь?
– Я думал, ты простудилась…
– Не говори ерунды, Дональд Дак! – рассвирепела Анджелина. – Ты специально подсунул мне какую-то гадость, чтобы все испортить, а теперь притворяешься дурачком! Я тебя ненавижу!
Ну вот, подумал Дон мрачно. Еще один шаг, и она меня полюбит.
– Я ничего тебе не подсовывал. Я не знал, что тебе станет плохо. Тебе надо к врачу.
– Ты думаешь, я побегу к врачу с таким лицом через весь город?
Перед Доном забрезжил свет в конце туннеля. Кажется, он может оказать Анджелине услугу…
– Если хочешь, я могу сходить в аптеку и купить тебе что-нибудь от аллергии.
– Хочу! И немедленно!
Анджелина швырнула трубку, словно надеялась грохотом оглушить Дона. Он растерянно потер ухо. Кто бы мог подумать, что с цветами так неудобно получится…
Хотя был кое-кто, кто мог это предвидеть или даже подстроить!
Вне себя от негодования, Дон вернулся к Джин.
– Только что звонила Анджелина. У нее сыпь от твоих цветов.
Джин округлила глаза и пожала точеными плечиками. Мол, я тут не причем.
– Ты не могла не знать, что так будет!
Джин даже ухом не повела.
– А что Анджелина хотела от тебя?
– Чтобы я принес ей лекарства.
– Отлично, – улыбнулась Джин. – Все идет по плану. Держи.
Она протянула руку, и на узкой смуглой ладони Дон увидел две ярко-красные пилюли.
– Что это?
– Лекарство от аллергии. С небольшим побочным эффектом.
Дон отдернул руку.
– Каким еще эффектом?
– Травка, подмешанная в пилюли, заставит Анджелину воспылать страстью к любому мужчине, который окажется рядом.
В глазах Дона зажегся интерес. Не говоря ни слова, он схватил капсулы и выбежал из бара.
8
Как оказалось, испортить идеальную красоту чрезвычайно легко. Анджелине Фортекскью хватило покрасневшей кожи, покрытой мелкими воспаленными прыщиками, чтобы превратиться из первой красавицы Палм Гроув в первую уродину. Цветы Дона она безжалостно выкинула в мусорное ведро, но ничего, кроме морального удовлетворения, она не получила от этого маленького акта возмездия. Чудесные цветы сделали свое черное дело, и Анджелина жаждала выместить на Доне злобу.
Прибежавшего через пятнадцать минут Дона Анджелина встретила, закутавшись в тонкий шерстяной платок. Показываться страшилищем не хотелось даже перед Дональдом Даком.
– Принес?
Дон протянул ей пилюли.
– А почему без упаковки? – грозно спросила она. – Что это за таблетки?
– Лучшее лекарство от аллергии, – сказал Дон с такой уверенностью, что Анджелина беспрекословно взяла пилюли.
– Как их принимать?
– Просто проглоти, – сочинил Дон на месте.
– Хорошо.
Анджелина собралась было закрыть дверь, но потом сообразила, что на всякий случай Дона лучше задержать. Вдруг его лекарство не сработает.
– Подожди меня в комнате.
Он радостно кивнул и вошел в дом. Анджелина бросилась на кухню запивать лекарство.
– Если оно мне не поможет, Дональд Дак, – крикнула она, – я тебя задушу!
– Поможет, не волнуйся.
Дон сел на диван. Он планировал ждать долго, но уже минуты через две к нему вышла растерянная Анджелина без прыщей и платка.
– Это волшебные таблетки. Впервые вижу, чтобы лекарство так быстро действовало.
Ты даже не представляешь себе, насколько волшебные, подумал Дон с иронией.
– Я рад, что тебе оно помогло.
– А как оно называется? Мало ли, может, еще понадобится…
Анджелина осторожно потрогала пальцем щеку.
– Я… забыл. Оно сильнодействующее, хватит и одного раза.