Но Бетт нет. Нигде. Я закрываю глаза, чувствуя, как возрастает чувство тревоги в груди. Она где-то здесь, и с ней все в порядке. Не переживай, Хью.
Я замечаю смутно знакомое лицо у двери в туалет. Секундой позже до меня доходит, что это Джо, девочка из автобуса. Она выглядит напуганной, теребит подол такого же короткого, как и у Бетт платья. Джо грызет ногти и смотрит по сторонам, как будто тоже кого-то ищет.
- Джо!- я пробираюсь к ней. Ее небольшое круглое личико вытягивается, когда она замечает меня.
- О, Хью! Как хорошо, что ты здесь. Ты видел Бетт?
Холодок пробегает электрическим разрядом меж лопаток.
- Я… хотел спросить тебя об этом.
Джо выглядит странно. Так, как будто она примерно знает, где Бетт, но боится проверить свою догадку.
Она неловко пожимает плечами, потом вся сжимается, и начинает бешено рыдать.
- Джо! Джо! Что случилось?!
Я трясу ее за плечи, но она только воет и плачет.
- Что с Бетт?! Что с ней?!
- Она… ик… она…
- Что с ней, Джо?! Где она?!
- Она… пошла с каким-то парнем…
В голове все превращается в единый комок проволоки.
- Что?.. С каким парнем?.. Куда?
- На улицу.
Я вылетаю из клуба. На встречу мне попадается Гейл, он о чем-то меня спрашивает, пытается удержать, но я бегу вперед. Люди превращаются в единое месиво, а я перепрыгиваю через ступеньки и бегу к выходу, к дверному проему.
Вышибала удивленно смотрит на меня, но я отгибаюсь от его руки и выбегаю из проулка.
- БЕТТ!- кричу я в темноту.- БЕТТ!
Тишина хуже любого звука.
Я разворачиваюсь. В этот момент мое внимание привлекает маленький комочек в чем-то блестящем на тротуаре.
Светлые кудряшки рассыпаются по асфальту. Кажется, что она просто спит.
- Бетти! Бетт! Бетт, очнись, очнись, прошу тебя!
Я хватаю ее за хрупкие, оголенные плечики. Голова на тонкой шее трясется вперед-назад, как у куклы. У нее полузакрыты глаза, и такое спокойное выражение лица, что хочется нежно поцеловать в лоб и уложить спать.
Но она не спит.
- Бетти! Бетти! Кто-нибудь, помогите! Прошу, кто-нибудь!
Но в ответ я слышу только собственные рыдания и свист ветра над крышами домов.
- Твою ж мать!
Я разворачиваюсь. В проходе, под фонарем, стоит небольшого роста девушка в ботинках на огромной подошве.
- Фира!
Я кидаюсь к ней, но она отходит от меня на полшага. Я подхватываю Бетт на руки и бегу к Ятамахи. Нас разделяют всего семь метров, но мне кажется, что я бегу к ней уже несколько лет.
- Черт! Что с ней?!- фира откидывает сигарету и склоняется над нежным личиком Бетт.
- Я… я не знаю,- мои рыдания мешают что-то вразумительно объяснить. Но Ятамахи, похоже, знает больше чем я.
- У нее передозировка!- Фира хватает меня за оголенное запястье. Я чувствую, что земля уходит из-под ног, и что это я сейчас упаду в обморок.
- Иди за мной!
Мы бежим по улице, а ветер бьет в лицо. Я физически ощущаю, как из Бетт, капля за каплей, выходит жизнь. Это невыносимо. Она умирает у меня на руках.
- Фира! Вызови скорую!
- Ты придурок?!- она оборачивается на бегу, сердито откидывая волосы с лица.- Какая тебе скорая?! Мы живем в дальнем районе, она будет ехать сюда минут сорок!
Ятамахи вздыхает полной грудью, а потом говорит такое, от чего у меня пропадает возможность дышать:
- Она умрет за это время.
Мы продолжаем бежать, но время в моей голове остановилось на той самой секунде, где Фира произнесла это. «Она умрет». Так просто, всего два коротких слова, в которых заключается целая жизнь человека.
Я хочу задать Фире Ятамахи миллион вопросов. Как она оказалась там, почему выкрасила волосы в синий цвет, и почему Бетт умирает. Я хочу спросить ее, что она думает о том, что ученые близки к разгадке тайны загробной жизни. Я хочу спросить ее, кто ввел Бетт наркотики. Я хочу спросить ее, почему она носит такую большую для ее тела одежду. Я хочу задать ей каждый в этом мире вопрос. Я просто хочу спрашивать у нее все подряд, и чтобы она отвечала мне.
Но я никогда ее ни о чем не спрошу, а она не ответит.
Мы выбегаем к парковке возле какого-то кинотеатра. Я не знаю, почему Фира направлялась именно сюда. Она начинает дергать ручки автомобилей, а я просто хожу с Бетт на руках за ней. Лицо Фиры сосредоточенно до предела, губы сжаты, а по виску сбоку бежит пот.
- Да пошли вы все!- вдруг вскрикивает она и отворачивается.
Нет, нет, пожалуйста. Не сдавайся, Фира. Ты найдешь незапертую машину, честно.
Но она не собирается искать.
Не меняя выражения лица, без лишних слов и предупреждений она отводит локоть назад и бьет по стеклу машины. Осколки разлетаются вокруг, они сыплются и сыплются со всех сторон, окружая меня некрасивой мозаикой. Звон стоит у меня в ушах, а тело Бетт едва не соскальзывает с рук.
Ятамахи открывает дверь с внутренней стороны.
- Садись! Ну же, реще!
Фира заталкивает меня в машину. Я сажусь на сидение, рядом с водительским. Она кладет руки на руль и удивленно распахивает глаза, глядя на свои тонкие бледные пальцы, до посинения сжавшие руль.
- Боже... что ты сделала?- одними губами произношу я, потряхивая головой, чтобы избавиться от настойчивого звона в ушах.
- Сделала? Угнала машину во имя твоей сестры-идиотки.
Она начинает искать способы завести двигатель без ключа. Пока Фира пытается засунуть отвертку в отверстие, я пытаюсь сообразить, что же происходит. Я безумно хочу сказать ей, что Бетт никогда не была идиоткой, но ее бледное маленькое личико на моих коленях говорит об обратном. Она очень, очень сглупила. Ужасно сильно сглупила, совершила жуткую ошибку. Поэтому я молчу, пока Фира наконец-то не заводит двигатель и не вдавливает педаль газа в пол.
Мы совершаем такой резкий рывок, что я едва не улетаю в лобовое стекло. Ятамахи сжимает руль так сильно, что костяшки ее пальцев дрожат. Мы очень быстро едем, так быстро, что фонари на улице расплываются в одно-единое светлое пятно. Я опускаю голову и смотрю на милые черты лица Бетт. Она умрет?
Нет, пока Фира Ятамахи здесь, рядом с нами, Бетт не умрет. Бетт будет жить, пока мы мчимся в город, оставляя за спиной то самое место, где лежала моя сестра. То самое место.
Мы останавливаемся очень резко. Фира бросает руль и выходит из машины. Я внов подхватываю Бетт на руки и мы взбегаем по мраморным ступеням больницы.
Если ее не спасут, то я больше не буду знать, где мое место в жизни. История жизни Бетт не должна заканчиваться словами «умерла от передозировки».
Фира просовывает голову в окно регистрации и орет во все горло:
- Реанимацию! Скорее, девушку в реанимацию! Она умирает, у нее передоз!
- Девушка, не кричите,- спокойно заявляет регистратор. У меня кружится голова, ослепительно белый свет комнаты лишает меня возможности сконцентрироваться.
- Не кричите?! Она вот-вот перестанет дышать!
- Вы ее родственница?
- Какая на хер разница, кто я! Быстрее, быстрее, черт возьми!
- Не ругайтесь.
- Прошу вас!- я чувствую, как по горлу течет какая-то жидкость, в области кадыка застрял плотный ком.- Прошу, она моя сестра!
Регистратор смотрит на меня две секунды и разворачивается по коридору.
Глава 3.
Фира вертит в руках бутылку с водой. Голубоватая из-за пластика, она переливается туда-сюда. Я сижу, прислонившись спиной к холодной бетонной стене и наблюдаю за комаром под потолком. Он тычется в лампу, безуспешно пытаясь найти источник света.