– Что ж, подожду.
– Может быть, Вам принести выпить?
– Чего-нибудь витаминного. И если можно, на второй этаж. Говорят, здесь можно поиграть в квазар?
Поднявшись на второй этаж, Шепард заметил в дальнем углу знакомую фигуру. Кайден Аленко, нахмурившись, «колдовал» над квазарным автоматом.
– Кайден? Не замечал за Вами склонности к азартным играм.
– А я и не играю, – серьёзно сказал Аленко. – Взгляните, командор.
Кайден ткнул пальцем в экран своего инструментрона.
– Видите? Этот автомат ворует деньги у хозяина. Сигнал транслируется куда-то в Президиум.
– Вы уже предупредили Дорана?
– Пока нет. Хотел удостовериться, что не ошибся. Теперь уверен.
Подошла Рита:
– Мангустиновый сок для командора, квас-кола для лейтенанта.
Джон обратился к ней:
– Попросите хозяина отключить этот игровой автомат – он взломан, через него происходит утечка денег.
– Минуточку!
Отдав стаканы, Рита сбежала вниз, и через пару минут к Джону с Кайденом, пыхтя, поднялся Доран.
– Это всё тот мерзкий саларианец! – важно просипел он. – Я как увидел, чем он занимается, сразу приказал гнать его взашей!
– А давно он здесь был? – спросил Аленко.
– С полчаса назад вошёл, минут пятнадцать назад я его выгнал.
– Тогда это не он. Боюсь Вас огорчить, но автомат взломан уже как минимум сутки, а то и больше.
– Как хорошо, что Вы это обнаружили! Я переведу на Ваш счёт тысячу кредитов немедленно. Может, Вы сможете установить, кто преступник? За мной дело не постоит!
Лейтенант вопросительно взглянул на своего командира. Тот кивнул:
– Пока нас не вызвали на слушание, Вы можете делать, что угодно. Сами справитесь, или мне помочь?
– Мы с моим инструментроном проследим сигнал до конечной точки. А когда понадобится сила – если понадобится сила – я позвоню.
– Так и поступим. Давайте.
Аленко медленно пошёл к выходу из клуба, время от времени поводя левой рукой из стороны в сторону, беря инструментроном пеленг на сигнал. Шепард прошёлся по игровым автоматам.
Поиграв около часа, Джон решил, что набрал уже достаточно данных для Шеллса. Тем более, скоро должно было открыться «Логово Коры». Отправив файл статистики саларианцу, Шепард собрался уходить, и тут звякнул инструментрон – пришло сообщение от Кайдена:
«Командир, Вы будете смеяться, но деньги воровал нелегально построенный искусственный интеллект. Какой-то начинающий взломщик построил аппарат на основе блюбокса[9]. Наверное, хотел увеличить производительность, а в результате вместо самообучающегося алгоритма получил искусственный интеллект. Знаете, что машина сделала первым делом? Слила компромат на создателя Службе Безопасности Цитадели! Тот сел в тюрьму, а ИИ воспользовался его счетами для накопления денег. Когда я его отключил, машина как раз торговалась через экстранет с гетами, чтобы они каким-то образом устроили транспортировку блюбокса за Вуаль Персея. Проблема решена, можете передать Дорану, что аппарат можно включать»
Джон задумался. Если искусственный интеллект с Цитадели может связаться с гетами – значит, это может сделать кто угодно ещё. Более того, если геты всерьёз обсуждают транспортировку чего бы то ни было – значит, у них есть возможность проникновения в Пространство Цитадели.
Всё ещё раздумывая над этим, Шепард спустился в бар, рассеянно сказал Дорану, что кража пресечена, и направился к рынкам.
В рыночном блоке стояла обычная суета. Какой-то посетитель-человек требовал вернуть деньги за некачественный товар, турианский торговец вежливо отказывался, ссылаясь на отсутствие товарного чека. Коротышка-волус зазывал колонистов «со всех окраин Галактики» покупать у него «самые надёжные» бронекостюмы (фирма «Эланус Риск Контрол Сервис», корпорация, совмещающая в себе охранное агентство и фабрику по производству оружия и бронезащиты) и «убойные пушки» (фирма «Халиат Армори», турианский производитель ручного оружия).
– Шепард! Командор Шепард! – замахал рукой какой-то человек.
Джон подошёл к светловолосому мужчине среднего роста с курчавыми волосами и короткой бородкой. На вид ему можно было бы дать лет 35-40, если бы не наивный, почти детский взгляд.
– Вау! Это действительно Вы! – восхищённо выдохнул мужчина.
– Чем обязан? – осведомился Шепард.
– Вы же командор Шепард, да? Герой Иден Прайм! Ооо, для меня такая честь встретиться с Вами!
– Приятно познакомиться, – Шепард протянул руку. – А Вы…