Елагинская проводила взглядом Сивкову, убедилась, что та уехала в маршрутке, и снова отправилась на склад. Нина Васильевна ждала ее не в столовой, а в кабинете логистики. Гостеприимно разложила на столе пирожные, поставила греться чайник. Уточнила:
- Валерия Ильинична, вы какой будете чай?
- Черный, если можно, - улыбнулась сыщица, заметив мусорном ведре в большом количестве пакетики обычного Липтона, - я как-то к зеленый не очень люблю.
- И я тоже, - в ответ улыбнулась Нина Васильевна, - он как будто веник заваренный. Пирожные будете?
- С удовольствием. Я с Сивковой в суши баре была, и так теперь хочется чего-нибудь простого российского.
- Тогда угощайтесь. Пирожные из 'Севера'. Свеженькие.
- Спасибо, Нина Васильевна.
Зуева разлила чай и села напротив Валерии. Подождала, пока гостья съест одно заварное, и поинтересовалась:
- Ну, как, узнали что-нибудь?
- Ничего, кроме того, что того, что Леночка вас ненавидит лютой ненавистью.
Нина Васильевна пожала плечами:
- Это всем известно. Она и не старается этого скрывать. Ей кажется, что я мешаю ее карьере.
- А вы на самом деле не мешаете?
- Да чему мешать-то? Она ж глупа, как пробка. И жадна. Когда Колю уволили, все скидывались ему на дорогу и прочие расходы. Парень решил домой уехать. Григорий Петрович сгоряча его по статье уволил, так что Кольке здесь в Питере делать было нечего.
- А в Петрозаводске есть чего?
- В Петрозаводске? Нет, он из городка Лахденпохья.
- А где это?
- В Карелии, как и Петрозаводск. Маленький такой деревянный городок.
- Вы там бывали?
- Нет, Колька рассказывал. Ну, вот, все скидывались по пятьсот рублей, а Лена только сотню дала и ту со скрипом. Ворчала, что ее зарплата не позволяет бездельника содержать.
- Да, кстати, Леночка сказала, что Остапенко вам в зятья метил. Это правда?
- Правда. Вскружил голову моей дочери бестолковой. Я не возражала особенно, да, видать, зря. Нужно было сразу все разорвать. Сейчас-то он уехал, а у меня дома море слез и скандалы.
- Тяжело вам приходится, - кивнула Елагинская, откусывая 'картошку', - неужели нельзя было помочь парню? Замолвили бы слово кому надо...
- Кому? - пожала плечами Зуева, - некому мне слово замалвливать. Это вам Леночка сказала, что у меня покровители в дирекции есть?
Лера кивнула. Нина Васильевна покачала головой:
- Никого у меня нет. И не сегодня-завтра меня отсюда уволят. Я нужна была из-за связей своих железнодорожных. А теперь у многих тут такие же связи есть. Я же их и научила всему. Ту же Сивкову. Только они молодые, компьютеры, факсы, сканеры для них обычное дело, а я едва разобралась, что к чему. Пока меня начальство терпит, а чуть что... Знаете, я даже радуюсь, что не мне Карпов поручил документы на этот контейнер оформлять. Тогда, конечно, обижалась. Контейнер-то я доставала, а все бумажки Ленке дали делать. А теперь радуюсь. Если б я накладные печатала, точно меня бы уже здесь не было. Уволили бы, как Кольку. И многолетнее знакомство с Гришей не помогло бы.
- И что бы вы тогда делать стали? Или не задумывались над этим?
- Задумывалась, конечно. Надо мной уже давно тучи ходят. С тех пор как зи... - Нина Васильевна запнулась на мгновенье, кинула испуганный взгляд на Леру, но та как раз выбирала еще одно пирожное и заминки как будто не заметила, - зимой Ленка скандал устроила большой. Я ее попросила в базу данные занести, а она к начальнику склада побежала, стала вопить, что ей надоело за мной грязь подбирать... Представляете, так и сказала - грязь подбирать.
- Да, - кивнула сочувственно Валерия, - неприятно. И чем дело закончилось?
- Да ничем. Ленке все равно пришлось все заносить. А после этого ее еще и заставили меня компьютеру учить. Вот уж она злилась!
- И научила она вас чему-нибудь?
- Нет, конечно. Я на курсы ходила. Сама, за свои деньги. А Сивкова больше шипела на меня.
- А вы на чьем компьютере учились: на ее или на вашем?
- На ее, конечно. Стояла у нее за спиной и следила, на какие кнопки она нажимает. И вот скажите, что за толк в таком обучении? Ее ручки наманикюренные по кнопочкам летают, разве ж я за ними уследить могу? Да и вижу я издалека плохо. Да, ладно, что с дуры возьмешь, - махнула рукой Зуева, - еще чаю хотите?
- Нет, спасибо, - покачала головой Лера, черный чай она на самом деле не любила, а выбрала просто из желания расположить себе собеседницу, - а скажите, Нина Васильевна, что вы думаете о Коле Остапенко? Как никак он вам почти зятем был.
- Да ничего я не думаю. Это ж моя дуреха в него влюблена была, а не я. По мне, так ленив он немного был, да сейчас, по-моему, все мужчины такие. А больше особенных недостатков я не заметила.
- А то, что он приезжий разве не недостаток?
- Не для всех. Сейчас во всем мире мужчин значительно меньше, чем женщин, а моя Лизка не красавица, так что ей и приезжий хорош. Жаль, конечно, что он домой уехал, да ничего с этим не поделаешь. Придется Лизке нового ухажера искать.
- А Остапенко совсем уехал? Вернуться не обещал?
- Нет. Моя дура-то из-за этого три дня почти ничего не ела и плакала все время. Даже в институт не ходила.
- Значит, он с ней совсем порвал?
- Ну, писать, конечно, обещал... Но не пишет. И не звонит. В общем, с концами пропал.
- А он точно уехал? Может, только сделал вид?
- Может, и вид сделал. Только мы с Лизкой провожали его. То есть провожала-то Лизка, а я за ней следила. Ну, чтобы нормально домой доехала и все такое...
- Боялись, что в поезд с ним сядет?
- Нет, что под поезд сиганет. Она ведь у меня единственное дитя-то. Хоть и дуреха она, а все равно жалко.
- И Остапенко сел в поезд и уехал?
- Сел, точно сел. Лизке ручкой на прощанье помахал, мне кивнул, когда поезд тронулся. А что дальше он делал - не знаю. Может, сошел на первой станции и обратно вернулся. Он ведь не под конвоем ехал.
- Жаль, - вздохнула Лера.
- Почему? - удивилась Зуева.
- Так если б под конвоем, мы б точно знали, где он сейчас.
- Вы его подозреваете? - осторожно поинтересовалась Нина Васильевна.
Лера кивнула. Потом отрицательно помотала головой. Потом, видя, что Зуева ее не понимает, разъяснила:
- С одной стороны все естественно выглядит. Под суровым оком Карпова Остапенко перенервничал и пробил коробку. Его уволили, да еще по статье, и он уехал домой. Может быть, там у него знакомые есть, которые либо трудовую книжку новую сделают, либо на работу возьмут даже с такой трудовой. А с другой стороны... Может, ему заплатил кто-нибудь за порчу коробки. И он уехал домой, чтобы ему вопросы никто не мог задавать лишние. Тот же Карпов, если б допрос устроил, быстро бы правды от парня добился бы. Как вы думаете?
- Добился бы, - кивнула Нина Васильевна, - Григорий Петрович человек серьезный.
- Да, надо бы в эту Лахду съездить, найти Остапенко.
- Да, верно. Это ведь не далеко. Поезд с Финляндского вокзала ходит. Вот только не помню какой. То ли петрозаводский, то ли костомукшский.
- Я по карте уточню, - кивнула Лера, поблагодарила Нину Васильевну и отправилась домой к кошке Фре. Вопрос, что будет делать Нина Васильевна, если ее уволят, остался открытым, но сыщица решила пока оставить Зуеву в покое. Коля Остапенко казался ей более интересным. И еще был Костя Арефьев - толковый начальник смены. И директор по безопасности Карпов. И Матюша Деревянко. Список подозреваемых рос. Не было в нем только Самвела Мелконянца. Пропавшего экспедитора. Валерия напрочь о нем забыла. Происходящее на складе и вообще в 'ТХ' было таким захватывающе интересным, что даже не имея особых талантов в логике можно было сообразить, что ножки у кражи растут именно отсюда.
Через два дня, когда Лера покидала офис 'ТХ' после очередной серии бесплодных расспросов, к ней подошёл системный администратор Женя: