Но ты голоден, дружок, и запах рыбы не даст тебе уйти далеко.
Ловушка цела, приманка на месте. Надо просто сделать так, чтобы ты поверил, что безопасно.
Я знал, что горностаи возвращаются к еде, если их не спугнуть, а меня он не заметил. Моя задача — перехитрить его, заставить подойти ближе и войти в ловушку без страха. Не может же он вызывать свои иллюзии без конца!
Решил использовать его жадность и осторожность против него самого.
Я аккуратно подполз к ловушке, ступая по камням, чтобы не оставить новых следов. Осмотрел конструкцию: стебли «телесника» растянулись под весом камня, из-за чего дверца упала неплотно. Слабое место. Если он снова войдёт, надо, чтобы всё сработало быстрее.
Если он чует магию, как я теперь думаю, то какой-то след татуировок Зверолова мог его отпугнуть — вот почему он вызвал иллюзию. Надо сделать ловушку частью леса.
Затянул узлы потуже, проверяя, чтобы стебли не проскальзывали. Потом зачерпнул горсть ила с ручья и обмазал прутья, добавив сверху мох, чтобы убрать свой запах и следы татуировок, которые могли насторожить зверя.
Теперь нужен был ход, чтобы заманить его. Нужно разбросать приманку, чтобы сбить с толку. В ведре было немного рыбьей чешуи. Я взял щепотку и размазал её по траве в метре от ловушки, создавая ложный запаховый след, но не оставляя еды. Понюхает, разозлится, что пусто, и пойдёт к настоящей рыбе. Это должно было подтолкнуть зверя к ловушке, где запах сильнее. Возможно, эта эмоция заставит влететь внутрь без иллюзии, зависит от того, насколько голодный зверь.
А если ты придёшь ещё раз, дружок, то ты точно голоден.
Я понимал, что механизм ловушки не идеален. Если горностай войдёт и почует неладное, он может выскочить. И руки слишком медленные для такого быстрого зверя — никак не поймать, да и опасно, ведь не знаю на что он способен.
Огляделся и заметил длинный прут, лежащий у ручья. Если дверца будет падать медленно, можно ей помочь. Лёг на землю в паре метров от ловушки, укрывшись мхом и ветками так, чтобы слиться с лесом. В руках держал прут. Главное — не спугнуть, лежать тихо, как камень, и ждать.
И минут через пятнадцать горностай вернулся!
Я сразу заметил его осторожные движения, но его носик всё равно тянулся к запаху. Он остановился у пятна чешуи, принюхался, фыркнул и повернулся к ловушке. Я затаил дыхание, чувствуя, как татуировки снова запульсировали.
Его шерсть засветилась, но иллюзия вышла слабой, расплывчатой, будто он выдохся — видимо слабый питомец, но я на это и надеялся. И даже если бы ловушка не сработала ещё раз, обязательно бы повторил!
Настоящий горностай, не доверяя своей иллюзии (или это вообще клон?) сам двинулся к ловушке, его лапки осторожно ступали по траве.
Он вошёл внутрь, потянулся к рыбе и задел стебель. Дверца начала падать, зверь сразу дёрнулся назад, почуяв подвох. Я не стал ждать — резко дёрнул прут, толкнув дверцу вниз.
Хлоп!
Камень прижал механизм, и горностай оказался внутри, яростно царапая прутья.
Я вскочил, чувствуя, как кровь стучит в висках.
— Попался, хитрец, ха-ха! А ты думал! — сказал вслух и улыбнулся, поднимаясь на ноги.
Ай!
Неожиданно татуировки вспыхнули ярким красным светом, и перед глазами возникли слова, будто выжженные в воздухе:
Внимание! Звериный кодекс разблокирован.
Получена способность Приручителя: Поиск полезных ресурсов в радиусе 15 метров от себя.
Уникальная способность Приручителя: Экспериментальная эволюция.
Активирован Бестиарий.
Активирован раздел «Питание»
Активирован раздел «Медицина»
Активирован раздел «Тренировка»
Я обрадовался настолько, что с удовольствием хмыкнул и вытер пот со лба, ухмыляясь.
Первая победа в этом мире!
Горностай верещал, но ловушка держала крепко. Я шагнул к ней, и резко замер, когда позади послышался голос, который я уже знал.
— Я так и знала, что ты что-то замышляешь! Ты поймал питомца без разрешения короля!
Голос Виолы!
Глава 11
Я замер, чувствуя, как кровь стучит в висках, а пальцы невольно сжимаются в кулаки.
Горностай внутри царапал стебли «телесника», издавая резкий, почти визжащий звук, будто пилой по дереву.
Виола стояла в паре шагов, её надменная ухмылка резала глаза, как солнечный блик на ржавом лезвии. А рядом с ней стоял Звёздный Волк, с интересом поглядывая на горностая. Слова девчонки всё ещё звенели в ушах.