Маленький кабинет дознавателя. За столом женщина-дознаватель средних лет, стул для допрашиваемого напротив стола и пара стульев у стены рядом с сейфом. На них мы с Шуваловым и пристроились. Меня Александр Сергеевич представил экспертом. Женщина недоверчиво хмыкнула и сказала уставшим голосом заглянувшему в дверь сержанту:
— Приведите задержанного, — и уже обращаясь к нам, с явным недовольством, — навыдумывали приказов, давно бы с ним разобралась.
— Мы приехали сразу, как получили сигнал, уважаемая Светлана Викторовна, — спокойно ответил ей Шувалов.
— Торопились через пробки, сломя голову, — сказала с вызовом, в сердцах, всем видом показывая — зачем вы нифиг вообще здесь нужны? Навыдумывали с бомжами возиться, нам лишняя головная боль.
Сказала и сразу пожалела о сказанном, испугалась грозного ФСБ. Пока вели задержанного, словно извиняясь, подробно рассказала обстоятельства задержания.
Сегодня в полдень рядом с дачным кооперативом нашли труп старухи заколотой в сердце. Как положено по инструкции объявили план перехват. На посту ДПС остановили машину с одиноким водителем, он занервничал. Обыскали, в багажнике нашли кривой нож. Сразу задержали и препроводили в ближайшее отделение милиции. Сидит в обезьяннике, ждет вызова. Нож показать не успела, ввели задержанного, но у меня уже свербило в носу: из ящика стола слабо светило серым светом.
Парень лет двадцати пяти вальяжно опустился на «допросный» стул. Закинул ногу на ногу, скрестил на груди руки. Ботинки, джинсы, свитер, расстегнутый пуховик — все фирменное, не китайское. Он держал себя очень уверено, даже высокомерно.
Я не слушал допрос. Имя, фамилия, работа, обстоятельства задержания, откуда ехал и так далее, я внимательно изучал ауру и ничего не понимал. Четкий свежий след от недавнего жертвоприношения и ни капли силы. Аура растянута, но пустая, амулетов нет. Сердце бешено колотилось, я чувствовал подвох и не мог понять, в чем он заключается, уж слишком уверенно он держался для пустого мага. Парень почувствовал мое внимание и в свою очередь поглядел на меня. Презрительно скривился и отвернулся. Вот он напрягся. Светлана Викторовна вытащила из ящика стола запечатанный в пластиковый пакет жертвенный нож. С каким вожделением серый посмотрел на него! Но нет, не на него расчет, в нем жалкие крохи. «В чем подвох!», буквально вопило все мое естество, и как назло мы не успели взять защитные амулеты, их только сегодня перенесли в другой сейф. Какому-то хозяйствующему придурку не понравилась слабая надежность старого несгораемого шкафа. «Где опасность?», вскоре я дождался ответа.
В коридоре раздался цокот женских каблуков, распахнулась дверь и, обдав нас тонким парфюмом, в кабинет решительно вошла эффектная девушка в распахнутой длиннополой норковой шубе. Обворожительно улыбнулась и вместе с улыбкой выпустила три серые нити в наши стороны.
Я в роновском ускорении увернулся от нити и бросился на неё, целя собранными пальцами в горло. Сработала защита, рука уперлась в прочную упругую пленку, но по инерции мы завалились на пол. Извернувшись, я оказался у неё на спине. Обхватил шею «серой» руками, в тщетной попытке сдавить горло, но от её затылка мне в лицо прилетело серое плетение. Я погрузился во тьму.
Тьма была кругом. Не было никого и меня в том числе. Внезапно прозвучал совсем юный, по-мальчишески звонкий голосок:
— Что, живчик, допрыгался? Хи-хи. Теперь узнаешь, как шутки шутить, к демонам пойдешь, они тебе бо-бо будут долго делать. Хи-хи, — сказано было так непринужденно-весело, что я мгновенно поверил.
Ужас спеленал мой разум, но все равно пришла догадка:
— Ва-вартараар!? — произнес, заикаясь. Душа окончательно ушла в пятки.
— Хи-хи, угадал, догадливый ты мой. Мы с тобой навсегда одной ниточкой. Стра-а-ашно? — пропел злорадно-язвительно, — А думаешь, мне сладко! — это уже прорычал.
— Значит так, я добрый, я помогу тебя. Не бойся, никого резать не нужно, раз ты такой чистоплюй, — говорил уже солидным мужским голосом.
— Не-не верю, — выдавил я. Ужас перерастал в панику, я чувствовал — это были мои последние связанные мысли.
— А мне плевать, веришь или нет. Либо к демонам, — возник яркий сюжет, где убитый мной в алтарном зале демон опускает меня, визжащего, в котел с кипящим маслом.
Я заорал в голос, почувствовав пальцами ног нестерпимый жар.
— Либо, — боль мгновенно ушла, — забери у этой сучки силу. И все.
Ко мне начала медленно приближаться девушка в норковой шубе. Она вся была окутана серым клубящимся туманом. С приближением туман стал обретать вкус. Сладкий, сочный, так и хотелось его выпить, возникла просто нестерпимая жажда.