Единственными посетителями в зале были ученые из нашей группы, к ним мы и подсели. Саша с Гришей с радостью сдвинули столики.
— Как вам условия, — поинтересовался Костя, самый пожилой из группы и, похоже, начальник экспедиции.
— Нормально, — ответил я, — думал, здесь канализации нет, а посмотри-ка, есть. Жаль, связи нет.
— Почему же нет, спутниковые телефоны в гостинице, в администрации и у нас есть, — пояснил Костя, — позвонить хочешь?
— Нет, спасибо, пока не надо. Я про сотовый. Могли бы усилок поставить.
— Не выгодно, — сказал Гриша, — по спутниковому дешевле будет, людей мало. Скажи спасибо, телевизор работает.
Хмурая девушка — эвенкийка тем временем принесла нам с Зиной положенный ужин. Действительно скромный. Я заказал еще водки, вина для Зины и закуски из местной рыбы, нельмы и муксуна. Теперь угощал я. Цены — закачаешься, а сервис… отсутствовал как таковой. Тосты, выпивка, танцы под попсу — обычная гулянка в обычном кабаке. Зина была нарасхват, с ней перетанцевала вся наша группа, кроме троих бандюганов, которые все-таки пришли в кабак. Они вообще не танцевали. Диджействовал Виталик.
Утро порадовало нас обильной изморозью. Иней покрывал все: от деревьев до фонарных столбов. Красиво и холодно, не зря пуховики купили. К обеду от инея следов, кроме сырости, не осталось. Воздух прогрелся. Хорошо, что погода солнечная, а то завалило бы снегом наглухо, самое время.
Поселок Вартарара — тридцать деревянных строений, из которых три гостиницы типа нашей (в настоящее время работает одна), девять уже закрытых «гостевых домиков», три ресторана, администрация, котельная, школа — интернат. Остальное — обслуга. В основном русские. Эвенки почти сплошь алкоголики. Имеются в виду местные, поселковые.
Виталик словно поставил цель: ни минуты покоя. С самого утра, простите, ближе к полудню, когда гости проснулись с будунища, потащил нас на выступление фольклорного ансамбля. Надо же, и наши урки пошли и еще четверо незнакомых «отдыхающих». Три молодых бородатых парня с куцыми бородками и девушка в национальных эвенкийских костюмах явно под геологов косят. Зина сразу направилась к ним, а я наслаждался выступление ансамбля.
Артисты выступали профессионально. Горловое пение под аккомпанемент хомуса, это такая штучка в зубах зажимается и дребезжит, фольклорные танцы под ритм бубнов, соло шамана. Во время выступления заметил официантку из ресторана, она что-то делала с реквизитом, потихоньку направился к ней. Интересная девушка. Хмурая, неразговорчивая. Попытался заговорить с ней сегодня за завтраком — убежала. Чего боится? Портье новый, про убийство более чем годичной давности не знал, о пропажах людей знал только в общих чертах: несколько человек заблудились в тайге. «Да какая чертовщина, о чем вы? Места глухие, сидите дома, особенно после наступления темноты, а то зайдешь в лес — в двух шагах заблудишься! Медведи опять же ходят и здесь это не метафора», примерно в таких выражениях он обрисовал мне ситуацию.
— Здравствуй еще раз, красавица, — поздоровался я с эвенкийкой.
Отступать ей было некуда, поэтому нахмурившись, ответила:
— Вам здесь нельзя, здесь реквизит, — выступление проходило во дворе «её» ресторана и реквизит лежал под брезентовым тентом. Он немного затруднял видимость со стороны зрителей.
— Я не вор, не переживай. Мне просто поговорить, — я решил не использовать внушение. Сам не знаю почему. Вроде как, что бы возможные «черные» не заметили. На земле, в условиях отсутствия магии, любое колебание маны особенно заметно. По крайней мере, я так думал и Фиона меня в этом поддерживала. Глупо, все равно ауру мага увидят. Но может, не поймут?
— Нам не положено общаться с гостями.
— Кем не положено?
— Начальством. Отойдите, иначе у меня будут неприятности, — говорила чисто, без одиозных «однако» или твоя — моя.
— Какое оно у вас грозное! Совсем-совсем нельзя? — девушка в ответ отвернулась, — странно все у вас. Начальство странное, аура над селением странная. Ну, это, духи, говорю, недовольны.
Она внезапно дернулась всем телом и медленно повернулась ко мне:
— Не забирай мою душу, шаман, — лицо как мел, черные глаза по полтиннику, шатается, чуть ли не падает, и такой ужас в душе!
Утром прошелся свободным сознанием. Аура поселка действительно была странной. Безнадежность и страх, доминировали над остальными красками. Места жертвоприношений увидеть не удалось, далеко от поселения не отлетал. Манящая ниточка маны казалась совсем рядом и сбивала настрой. Хотелось лететь к ней немедленно. Еле сдержался.