========== Глава 1. Дорога в Хогвартс. ==========
Глава, в которой происходит знакомство с Беллатрисой Блэк
Первое сентября — это невольное продолжение лета, ещё тепло и радостно, а небывалая красота, настигающая природу, щедро дарует свои многочисленные плюсы. Растения, купаясь в последних горячих лучах солнца, отдают ему дань, окрашивая себя в тон всемогущего светилы.
Вокзал Кингс–Кросс, как всегда кишит случайными встречами, радостными и не очень. Десять сорок. Вдоль перрона, уже преодолев значительное расстояние, вышагивала знатная процессия. Во главе колонны, облачившись в чёрное и сверкая лучшими украшениями, двигалась Друэлла Блэк бок о бок с Вальбургой, не намеренной уступать в роскоши своей золовке. Они тихо и размеренно переговаривались, не желая быть услышанными; каждая из них, в свою очередь, в кармане дорогой мантии сжимала палочку, в знак отвращения и неизбежной вражды к магглам, по крайней мере, так они свято верили, а их мужья и подавно.
Следом, боясь отстать, поспевали за матерью две юные барышни, разительно отличающиеся между собой внешне. Хотя что-то общее в надменных чертах избалованных аристократок всё же имелось: обе высокие, стройные, с ледяным взглядом серьезных глаз, красивым профилем и жгучей ненавистью ко всему неволшебному миру.
Чёрные локоны Беллатрисы крупными кольцами покоились на плечах, ниспадая на спину. Тонкая талия в тугом корсете, прямая осанка, ровные плечи и безумная жажда знаний в уверенных и умных глазах. Только слепой посмел бы назвать её некрасивой, да и сама она прекрасно это понимая, частенько пользовалась, хотя распущенной совсем не слыла. Отметив летом своё семнадцатилетие, она перешла в финальную стадию обучения, усердно готовясь к сдаче ЖАБА и намереваясь получить лучшие оценки по всем предметам. К тому же, в конце августа, школа прислала ей новенький, сверкающий значок старосты своего факультета, что вызвало множество хвалебных отзывов от родителей и близких. Она являлась истинной слизеринкой до мозга костей.
Рядом с Беллатрикс, высоко подняв голову, ступала Нарцисса Блэк. Младшая из трёх сестер семейства, хотя после страшных событий минувшей весны, когда Андромеда с позором сбежала с собственной свадьбы, чтобы упасть в объятия недоумка Тонкса, а матушка в сердцах выжгла её из родового гобелена, стало принято считать, что сестёр осталось двое. Шёлковый водопад из светлых волос обрамлял лицо, маленький курносый носик, стройная и натянутая, как струна. Она совсем немного уступала в эффектности своей сестре и то лишь в силу разницы в возрасте. Пятнадцать лет, пятый курс, впереди сдача СОВ, не так ужасно, конечно, как ЖАБА, но всё же приятного мало. Одна из лучших учениц на курсе, любимица декана и ловец томных взглядов всей мужской части Хогвартса, вплоть до седьмого курса. Нарцисса всегда знала, чего хочет, кого хочет и как беспрепятственно прийти к намеченной цели. Белла была воином, Нарси — стратегом.
Последними, немного отделившись от остальных, спешили двое юношей, с пронзительными колодцами глаз и чёрными, как смоль волосами. Только один был искусно подстрижен и аккуратно причёсан, вполне соответствуя занимаемому статусу, а волосы другого: длинные, кудрявые, буйные, непослушной копной лежали на голове. Это были братья Сириус и Регулус Блэк.
Пятнадцатилетний Регулус — ровесник Цисси, гордость Вальбурги и желанный наследник Ориона. Тихий, скрытный, до боли учтивый со строгими родителями и учителями. Подростковая худоба и учебные нагрузки придавали ему немного болезненный вид, хотя и с ними он выглядел довольно красивым. С малых лет парень был влюблён в свою среднюю кузину, служившую для него наилучшим образцом подражания и эталоном женской привлекательности. Об этом он никогда никому не рассказывал, но относился к ней с большим почтением, чем к другим сестрам, очень надеясь, что в будущем ему повезёт и мать подыщет невесту, хоть отдаленно напоминающую её.
Сириус Орион Блэк — гриффиндорец. Что ещё здесь можно добавить? Когда все твои родственники и родственники их родственников, и даже знакомые, все и сплошь, до десятого колена, выпускники слизерина. Белая ворона в стае черных птиц, один огненный лев среди клубка зеленых змей, дебошир, мародёр и заядлый друг грязнокровок. Даже его собственная мать выжидала момента, когда пролетит этот год, он закончит школу и его со спокойной душой вытурят на улицу ко всем чертям, где ему, кстати, самое место.
Высокий и стройный, собственно, как и все остальные, с красивым накаченным торсом и вечными бесятами в глазах. Не проходило и недели, чтобы в общем туалете школы какая-нибудь очередная глупышка не плакала по поводу несостоявшейся любви, накануне лишенная девственности. В этом был весь он, весь Сириус, ветреный, вспыльчивый, верный друг и отважный храбрец — прекрасный приемник Годрика Гриффиндора.
Толпа из шести человек наконец остановилась у четвёртого вагона. Красный поезд издал первый предупредительный гудок, намекающий на то, что пора прощаться с провожающими и терпеливо замер, пуская в небо клубы голубоватого дыма.
Друэлла сдержанно обняла дочерей, не упустив возможности еще раз полюбоваться значком старосты, как будто это было ее личное достижение и пожелав всего наилучшего, приказала писать ей раз в неделю, хотя девочки и так не смели ослушаться родительницу.
Вальбурга нежно обвила руками Регулуса, нашептывая ему что-то на ухо, отчего у них получился весьма заговорческий вид; просила его лучше питаться и побольше спать, специально оттягивая время и не зная, что сказать старшему сыну на прощание. Тот в свою очередь, не обращая на мать ни малейшего внимания яростно крутил головой из стороны в сторону желая поскорее кого–то увидеть.
— Эй, Бродяга! — противный хриплый голос Джеймса Поттера Белла узнала бы даже из тысячи. И что это вообще за дурацкое прозвище — «Бродяга»?
Невольно все Блэки устремили взгляд в сторону, откуда доносился крик. Из открытого окна поезда торчала нечёсаная, очкастая голова Поттера и любезно зазывала друга побыстрее присоединиться. За ним, во мраке купе, проглядывались тени тихони Люпина и шестерки Петтигрю, видимо тоже соскучившихся по приятелю.
Только этого и дожидаясь, Сириус выхватил палочку, отлевитировав свои чемоданы внутрь вагона и с нахальным поклоном прокричал матери:
— Прощайте, мадам! — кинулся к своей настоящей семье, которую действительно искренне любил.
Оставшиеся дружно сделали вид, что всего этого вообще не было и никакой Сириус с ними и в помине не стоял, продолжили прощаться.
Поезд сделал второй гудок, после чего платформа резко поредела. Белла пропустила Нарциссу вперед и занося ногу на ступеньку услышала повелительный голос матери.
— Беллатрикс, я хочу, чтобы в этом году ты подружилась с Рудольфусом Лестрейджем.
Девушка повернула к матери полное непонимания лицо, на что тут же получила ответ.
— Я прекрасно проинформирована о том, что вы знакомы с детства и учитесь на одном факультете, но мне бы хотелось, чтобы вы получше узнали друг друга, вскоре тебе это очень пригодится, — и не желая выслушивать от дочери ни согласия, ни отказа, она развернулась на каблуках и зашагала прочь, в сторону, где родители–волшебники исчезали через портал.
В купе Белла зашла последней. До ее прихода компания слизеринцев что–то бурно обсуждала, но стоило ей открыть дверь, как все разговоры стихли, образуя неловкое молчание. Лучшие места у окна, конечно же, были заняты, поэтому она столкнула на пол чемодан Регулуса и уселась на единственное свободное.
— Что за секреты? — ядовито поинтересовалась она, пропуская приветствие, — может вы тоже переметнулись в компанию Поттера, расхваливая грязнокровок?
Сидящий рядом Рудольфус поднял на нее глаза, смерил оценивающим взглядом, а затем зачем–то улыбнулся, не нахально и пошло, как всегда, а как–то по–детски нежно.
— Люц, покажи, она ведь своя, — многозначительно намекнул он.
Расположившийся у окна Люциус Малфой был извечным соперником Сириуса в любовных делах. Они, как лед и пламень, лев и змей, магнитом притягивали девушек к себе. Наследник богатейшего, влиятельного, старинного, чистокровного рода, завидный жених, умный парень и хороший друг — это все, что могла сказать Белла, представляя его лицо.