Вот, собственно, и старшенький пожаловал!
— А, Аттанхэш, — дракон, первым узрев очередного незваного гостя посреди пустующего пляжа Забытого леса, легко поднялся на ноги. И, о чудо! Тройка воинствующих козявок в миг оказались за его спиной, не по возрасту мудро выбрав из двух зол меньшее. — Чем обязаны?
И, честно, глядя на рослую, широкоплечую, статную фигуру самого старшего из эльфийских принцев, я бы сделала то же самое. Только там уже места не осталось.
Когда-то раньше, не столь уж давно, я искренне считала, что меня бесит Дрогар — его брат. Господи, вот честное пионерское, я в жизни никогда так не ошибалась!
Дрог мог похвастаться прекрасным чувством юмора и прекрасным характером. А этот? Мистер «Сама Серьезность», блин!
Уши длинные, пестрые крылья огромные, глазища янтарные, о кубики на прессе порезаться можно… Один раз случайно вписалась в его бицепс — так чуть не свернула бедный свой носик до состояния кривого пяточка!
Короче, лютый страшный монстр, а не главный претендент на замену действующему Владыке.
Кстати, по жуткому секрету: сам Владыка — мужик шикарный. И в кого, спрашивается, его детки пошли?
— Во дворец прибыло посольство, — сложив могучие руки с канатами вен на не менее могучей груди, Аттанхэш снисходительно посмотрел на дракона с высоты собственного роста. — Вас ждут.
И вот тут-то я заметно напряглась. Да так, что беспомощный взгляд, брошенный на Аарахарна, скрыть не удалось.
В смысле посольство? Уже? За мной?!
Нет, я, конечно, прекрасно осознавала, что долго бегать и скрываться не получится — земли темных эльфов и так почти бескорыстно даровали мне убежище на целых два месяца…
Но как-то всё слишком быстро, нет?
У меня еще не всё мороженое съедено, не все сериалы просмотрены, и уши лучшей подружки еще не опухли от моего бесконечного нытья!
Естественно, чтобы найти в этом мире альтернативу нашим нехитрым земным способам пережить расставание с парнем, пришлось как следует постараться. И точно могу сказать, что даже после долгих поисков, попоек и истерик, осуществлены они были далеко не в полной мере!
— Что-то они долго, — отбрасывая назад роскошество своих длинных волос а-ля золотистое шелковое покрывало, заметил дракон, едва уловимо дернув уголком губ. — Думал, раньше найдут.
Я гневно покосилась на ленивую ящерицу. После его заявления на душе легче не стало!
— Два месяца — и без того долгий срок. Без надлежащего правления он и вовсе кажется бесконечностью.
И тут я испытала резкое, непреодолимое желание постучаться головой о золотистый песочек. А трех мелких диверсантов, так вообще, стало жаль до бесконечности. Я прям видела, как в их мелких черепушках судорожно вращаются шестеренки!
Нет, ну их, в принципе, понять можно.
Ибо когда два прожженных дипломата, узнавших смысл слов «аброгация», «аннексия» и «гегемония» раньше слова «мама», начинают свои дебаты… Это всё равно, что пустить викинга в современный клуб, а потом удивляться, чего это он ничего не понимает, сходит с ума, и желает убивать!
Короче, слушать эту парочку — дело бессмысленное, беспощадное, и очень затратное для нервной системы.
— Возможно, — заложив руки за спину, золотой дракон небрежно вздернул левую бровушку. — Но где законный правитель, а где я?
— Аарахарн ти Дейн, тебе ли плакать об отсутствии власти и должностей? — холодного скепсиса в голосе дроу было столько, что впору в трехлитровые банки складывать и закатывать до лучших времен.
И вот тут уже фыркнула я, прячась за широкой спиной дракона, пытаясь незаметно снять с себя драконью рубашку и напялить собственные шмотки.
Что сказать? Крылатый зафинтилил, что называется, не в бровь, а в челюсть!
Аарахарну действительно грех жаловаться на собственное положение. Естественно, смотря с какой стороны на него посмотреть.
Так уж исторически сложилось, что в этом мире, вопреки нашим книжным канонам, у драконов проблем с рождаемостью нет. Почти у всех нет — пресловутое «счастье материнства» обошло стороной почему-то именно домен золотых драконов.
И в то время как на каждый другой клан приходилось по два, а то и по три наследника, Вожак золотых скоропостижно скончался, оставив после себя единственного сына. Молодого, зеленого, глупого… И правила вместо него, естественно, матушка-регент. Но кто-то обучать подрастающее поколение должен, верно? Вот и взвалили сию «почетную» миссию на Аарахарна, чья семья была приближена к правящей по титулам, заслугам и богатствам. Уже давненько мой приятель является полномочным представителем, заместителем и ИО драконьего принца.