Крысу осмотрели, восхищенно поцокали языками, обрубили когти, вырвали зубы и сцедили кровь, а потом отдали добытчице. Сама огра попробовала мясо, но даже сердце не стала есть, настолько оно было пропитано скверной. Я бы сердечко прихватил, ибо реагент ценный, но сначала не хотел отбирать у огры, а потом оно просто растаяло облачком черноты. Ну, нипалучилась.
Вот только примерно на следующее утро после гибели крыски я начал испытывать фантомный зуд по всему телу, свидетельствующий о приближающихся проблемах. Причем, для разнообразия, не иначе, целью этих проблем были не мы, а само место, в котором мы остановились. Угроза была сильная, но не всеобъемлющая, так что можно было бы попытаться ее встретить во всеоружии... но общим голосованием решили пока не рыпаться. Начать охоту за особо крупной добычей можно в любой момент, но сейчас мы еще недостаточно готовы. Я лично считал иначе, но спорить с соратниками не стал, начав собираться в путь-дорогу.
Прощупал чуйкой образ ползущей сюда зверушки, найдя его вполне приемлемым, как для этого чокнутого мира. От твари веяло гнилью и ядом, прелой землей и звериной вонью, яростью и слепотой. Это была не легенда, но просто очень сильный и старый эпик, многие десятилетия, если не века, копивший могущество. Для меня решающим аргументом за уход от боя стало осознание природы нашего возможного противника: противостоять пришлось бы огромному, древнему и смертельно ядовитому кроту-переростку. А у нас, как назло, нет тех, кто гарантированно мог бы отразить угрозу из-под земли.
Сам я бы легко спасся, окружив себя теневыми защитами, а то и просто создав под ногами полноценный разлом, - дожился, однако, если разлом, ведущий на другой план, воспринимаю, как вполне рабочее средство сражения, - в который крот и вляпался бы. Вот только я не один, а в компании, причем Тень для этой компании будет даже опаснее, чем для крота. Потому и согласился с отступлением, хотя до самого вечера подумывал о том, чтобы втихую свалить обратно и прибить зверушку ради опыта и возможных реагентов. Но мы прошли слишком далеко, а там уже пришлось бы сражаться с полупустым резервом, так что отказался от очередного суицидального плана.
Кстати, у идущей к месту прошлого лагеря гадости оказался удивительный нюх на мертвечину, которую она могла почуять за несколько дневных переходов, а уж трупов мы там напластали изрядно, намеренно приманивая ими новые тренировочные манекены. Доприманивались, однако, прямо как по заказу!
Видения потихоньку стихали, но я еще улавливал остатки полезной информации, среди тонн информационного мусора, который приходилось отсеивать. Например, получил очень даже четкое видение того, как этот крот когда-то (лет сорок назад) сражался с огромным инсектоидом-богомолом, жаждая сожрать букашку. Букашка лишилась крыла и пары лапок, но сам кротик выжил только за счет того, что зарылся поглубже, да благодаря огромной живучести - яд на насекомое действовал плохо, а мощные передние когти все равно уступали пылающим токсичным зеленым пламенем резакам богомола.
Или, вот, забавный факт: крот может получать какой-то процент от статов сожранного трупа. Причем именно трупа, да еще и несвежего, и не обязательно лично убитого. Процент там маленький, да и сам шанс небольшой, но зато понятно, как он достиг такого уровня и могущества, питаясь почти только одной падалью.
Голова немного гудит, но это быстро проходит, да и болезненных ощущений все меньше: уровень моего навыка уже достаточен для того, чтобы регулярными болями и кровотечениями не страдать. Хотелось бы еще и получить более подробный перечень талантов кротика, - пока видел только усиление для когтей и ядовито-кислотный выдох, да еще сверхскоростное копание, - но чего нет, того нет. А от сражения мы все равно сбежали, так что нехер тратить силы на глупости. Приблизится еще раз, тогда и буду думать, а сейчас лучше поискать опасности на пути следования, чем тратить силы на эту пое*ень.
Сосуд эссенции почти полон, причем заполняю я его самыми ценными и насыщенными концептами, а не какой-то мелочевкой. Все же тут, в диких землях, куда легче находить действительно ценные реагенты. Одних только эпических цветков нашел аж восемь штук (пять из них, правда, одного вида), пополнив коллекцию и немного порадовав своего внутреннего хомяка. Хотя, кому я лгу про наличие того хомяка? Уж на что, но на лут и всякие сокровища мне как было похер, так похер и осталось, если не считать усиление похеризма за значительные изменения.