Но любую хитрую защиту задницы можно пробить достаточно острым арбалетным болтом. И роль болта принадлежит мне любимому, несравненному и скромному. Особенно скромному.
Я давно уже понял, что тела самых «продвинутых» представителей культа представляют собою те еще комки плоти. Это было заметно во время наблюдения за старым приказчиком, у которого под кожей черви ползали, так что откровением оно не стало. Только поможет определять причастность отдельных индивидов к столь неприятной организации – мне же легче будет, причем многократно.
Как я уже упоминал, количество культистов относительно невелико – около двух сотен тех, кто оказался полностью сожран черной мерзостью, переварен ею и отрыгнут обратно уже чем-то иным. Еще столько же было сей дрянью заражено, но еще далеко от полного переваривания. Этим уже открывались некоторые сведения об их работодателях, но далеко не в полной мере. И еще сотен так пять были простыми быками для силовых операций и подконтрольными союзниками, которых либо купили за золото, либо взяли за жабры компроматом, либо все это вместе. О культе и его сути они ни сном, ни духом не ведали.
Значительное число, но далеко не смертельное, если вспомнить о том, что состав одной только стражи насчитывает три тысячи клинков (а вы чего хотели, находясь так близко от диких территорий?), сюда стоит добавить еще и регулярно пополняющиеся (и редеющие) ряды авантюристов, постоянные команды наемников и охранников и прочий вооруженный люд.
Да, сия кодла была сильнейшей криминальной организацией в городе, да еще и стремительно подминала под себя конкурентов, но всемогущими их называть не стоило. Крупнейшая из ночных организаций, крышуемая самим бургомистром и держащая в ежовых рукавицах большую часть контрабанды, например, не сильно волновалась. Да, они обладают меньшим числом бойцов, но и впрячь могут огромное количество союзных клинков. Только маякни!
Потому и не трогали культисты любителей контрабанды напрямую, предпочитая засылать к ним агентов, постепенно перехватывая контроль без прямого конфликта. Других же, наоборот, предпочитали давить и резать, заодно и авторитет набивая. Немногочисленные храмы так вообще показательно игнорировались ими, что заставляло сожалеть об отсутствии клирика в партии.
Как и об отсутствии партии вообще.
Но вернемся к вопросу мутаций.
Итак, чем сильнее влияние на отдельного индивида, тем больше его распидарасивает. Буквально. От самых-самых и вовсе остается одна кожа, под которой неясно, что скрывается, но уж точно ничего хорошего. Но и «рядовым нерядовым» бойцам есть чем похвастаться в любой кунсткамере, в чем я давно уже убедился.
Взять для примера их бойцов, которые Быки. Слишком широкие спины, на которых проглядывает нешуточный сколиоз и перекрученные мышцы, один вид которых вызывал тошноту. Довелось мне понаблюдать за тем, как несколько таких переодеваются, так после подобного никакого рвотного не нужно. То-то они все ходят в закрытой одежде – увидь такое тот, кому не нужно, мигом ор на весь мир поднимет.
Еще один тип, пашущий в крупной торговой гильдии, обладал перевороченным телом. Словно кто-то взял его за голову, провернул ее на сто восемьдесят градусов, да так и оставил. Там, где раньше было лицо, теперь затылок. А еще у него суставы в обе стороны гнутся, что позволяет ему ходить как надо, не вызывая подозрений. Только шарф никогда не снимает на людях, чтобы никто не увидел кадык на затылке и одежда крайне закрытая, дабы скрыть форму туловища.
А как на счет старого скупщика всякой нелегальщины, у которого на животе еще одна пара ручек есть. Реально ручек – детских, маленьких и хрупких, прячущихся в жировых складках на животе. Не знаю, для какой они цели, если не для красоты, но яйца ими чесать, наверное, удобно. Или колдовать какие-то чары, ведь Взор показывал тот подвальчик, в котором сей индивид торговал, буквально залитым черной дрянью по колени. И это были не просто потеки гадости, но еще и полноценные резидентные чары, пусть и непонятной, как и все, что с этой гадостью связано, природы.
Еще запомнилась парочка девочек-близняшек, которых добрые родители, под руководством добрых культистов, превратили в близнецов сиамских. Теперь они каждый день меняются – то одна ходит на руках, скрываясь под подолом платья, то другая. А по итогу получается удивительно своеобразная девочка. Словно игральная карта из колоды – сшитая на уровне поясницы. Отдельной темой стоит считать то, как они умудряются регулярно показывать обеих дочек на людях, только поочередно. Пока что дальше подозрения в ссоре девчонок не зашло. И нет там никакой ссоры – внутренности тому бродяге они выедали очень дружественно, без малейшего негатива друг к другу.