Девочка зевнула и прикрыла рот рукой. Наверняка на очередную войну. Ску-учно. Отец постоянно твердит, что историю королевства знать необходимо. Но почему история, это всегда про битвы, королей и освоение новых территорий?
И никто не додумался рассказать что-то более жизненное. Например, как короли держались со своими женами? Любили ли их? Или в политических браках по расчету любви не бывает?
А какие платья носили при дворе Атгуста Четвертого? Много ли на них шло ткани? И какой?
Лианна перелистнула еще одну страницу и тяжело вздохнула. В серьезных книгах про наряды не пишут. Но Алесия-то должна знать?
Мачеха, по мнению девочки, знала практически все. А если чего-то не знала, то легко могла догадаться.
Надо просто пойти и спросить у нее. А дочитать исторические хроники можно вечером. Или завтра. Или в Арельсхолме. Старые битвы со страниц книг все равно никуда не убегут.
Проводив брата, Алесия вернулась к себе. И, первым же делом, сунула зеркальце обратно в сундук. Рассматривай себя, не рассматривай — лицо от этого быстрее не заживет. Угораздило же… Хотя супруг тоже хорош. Неужели ему в детстве не рассказывали, что двери надо открывать аккуратно? А не вышибать их вместе с косяком.
Ладно, у нее голова, в принципе, крепкая. Но ведь на ее месте могла оказать Лианна…
Стоило вспомнить падчерицу, как в дверь тихо поскреблись. И не нужно было обладать рентгеновским зрением, чтобы понять — кто. Девушка обреченно посмотрела на потолок. Ну вот. Опять придется давать объяснения. Но, может, хотя бы падчерица поверит ее словам?
— Войдите!
Лия ворвалась в комнату, будто маленький вихрь.
— Алесия! Я только хотела спрос…ить. — увидев лицо мачехи, она запнулась. Черные глаза стали такими же круглыми, как недавно у Агнеты. — Алесия… — девочка невольно перешла на шепот. — Это… ты как?
— Случайно налетела на дверь.
Девочка, помедлив, кивнула. Даже не подумав усомниться в ее словах.
— Больно?
— Сейчас уже нет.
— Тебе надо срочно вызвать лекаря!
Алес невольно умилилась. Испытывать на себе «прелести» местной медицины она, конечно, не собиралась. Тем более из-за обычного ушиба. Однако занятно, что только падчерица подумала о «профессиональной» помощи.
— Я уже в полном порядке. — сообщила она и, не удержавшись, прибавила. — К тому же, твой отец мне уже помог.
— Отец? — глаза падчерицы стали еще шире.
Разумеется, девочка тут же потребовала подробностей. И Алесия не стала ничего скрывать. Умолчала она только о своей просьбе отпустить ее в поместье. И об обещании графа, обдумать ее слова. Об этом можно сообщить потом, если все сложится удачно.
Лианна выслушала не перебивая. И, кажется, даже не дыша. Наконец, когда рассказ подошел к концу, девочка тихо перевела дух. А потом, в ее глазах вдруг зажглись едва заметные огоньки.
— Ох, Алесия. Это все так ужасно. И мне тебя очень, очень жаль. Правда…
Алес прищурилась. Что-то в интонации падчерицы заставило ее насторожиться.
— Но?
Виконтесса слегка смутилась.
— Но ведь это так романтично… — шепнула она. — Раз отец захотел сам о тебе позаботиться, значит… Значит ему не все равно?
Девушка едва удержалась от смешка. Пожалуй, лет в тринадцать она тоже умела видеть романтику там, где ее нет. Но здравый смысл подсказывал, что графу как раз-таки все равно. Возможно, где-то в глубине души он даже пожалел, что этот удар не стал для супруги фатальным. Слишком уж неприязненным был у Арельса тогда взгляд.
Однако Лианна, ухватившись за свою идею, пришла в чрезвычайное волнение.
— Он же мог просто поручить тебя служанке, но не стал!
— Лия, это еще ни о чем не говорит. Может, просто…
— А он извинился?
— Нет.
Восторженные огоньки на миг угасли. Девочка ненадолго задумалась.
— Наверное… просто забыл. Но я думаю, что отец очень, очень сожалеет. А ты на него не злишься?
Алес подавила тяжелый вздох. Пожалуй, пора заканчивать этот бессмысленный диалог. Если у нее с Арельсом и есть в чем-то взаимность, так это в том, что им обоим друг на друга плевать.
— Не злюсь. И, кстати…
Падчерица просияла, будто услышала что-то очень приятное.
— Вот! Я бы на Мореса тоже не злилась бы в такой ситуации. А если бы он еще извинился и лично обработал раны, то я… я просто умерла бы от счастья!
Алесия только хмыкнула про себя. Ну да. Кто бы сомневался.
— А если бы это был Джер?
— Его я бы двинула дверью в ответ. — отрезала Лианна. — Раза два.