— Я понимаю, вы все немного обеспокоены. Мы запустили новую кампанию, и это уже дает отличные результаты. Наши клиенты лояльны к нам, о чем свидетельствуют солидные показатели продаж, — напомнила я им.
— Они стоят на месте, а идея в том, чтобы расти. Нужно, чтобы больше людей покупали товары вашей линии косметики, если хотите удержать свою компанию на плаву. Мы инвестируем, чтобы не только не потерять деньги, но и получить прибыль. Нам нужно увидеть отдачу от наших инвестиций, — вмешалась Мария Петровна Капитонова, седовласая женщина, которая была моим главным инвестором.
— Понимаю. Однако повышение цен оттолкнет некоторых наших покупателей, — возразила я.
— У вас скоро вообще не будет компании, которой нужно беспокоиться о том, как бы не оттолкнуть клиентуру, — парировала Мария Петровна.
Я в шоке приподняла свои идеальные, благодаря моей линейке косметики, брови:
— Извините?
— Мне жаль, Анна, мне действительно жаль. Ваша линия натуральной косметики — это именно то, что нужно этому миру, и у нее есть потенциал для успеха, но вы оцениваете ее недостаточно высоко, чтобы оправдать затраты. Вам нужно либо сократить расходы, либо поднять цены, — ответила она.
В поиске поддержки я повернулась, чтобы посмотреть на Эмму. Она опустила глаза на свой планшет, отказываясь встречаться со мной взглядом. Похоже, у меня настоящие неприятности.
— Я собираюсь поставить перед собой задачу найти меры по сокращению расходов. На следующей неделе я свяжусь с некоторыми другими поставщиками и посмотрю, смогу ли я получить ингредиенты по более низкой цене.
Эмма покачала головой:
— Я думаю, поезд ушел, милая. Пришло время подумать о продаже вашей компании более крупной, которая сможет компенсировать убытки. У корпорации будет больше шансов найти поставщиков, которые согласятся договориться о расходах. Увеличение производства также является одним из вариантов и поможет поднять прибыль.
— Вы хотите, чтобы я продала свою компанию? — ахнула я. Я была шокирована, что она вообще предложила такое.
Она пожала плечами, прежде чем оглядеть сидящих за столом.
— Я не думаю, что у тебя есть другие варианты. Мы решили сократить наше финансирование. В этом нет ничего личного, мы занимаемся этим из-за денег. Я понимаю, что вы увлечены своим бизнесом, но это ваша страсть, а не наша.
— Вы действительно считаете, что я должна продавать?
— Это единственный способ для вас удержать компанию. Вас могут выкупить, и вы попадете под влияние более крупной корпорации. Может быть, вам удастся остаться на посту генерального директора, — сказала Мария Петровна с улыбкой.
Я свирепо посмотрела на нее в ответ.
— Спасибо. Я приму это к сведению. Есть что-нибудь еще? — огрызнулась я.
Больше никому нечего было сказать. Я сидела молча, пока они все выходили из моего конференц-зала. Меня прошибал холодный пот, но я ни за что не позволила бы им увидеть, как я была напугана. Я притворилась, что занята изучением лежащих передо мной бумаг. Цифры и буквы сливались воедино, пока мой разум лихорадочно переваривал информацию.
Когда я наконец подняла глаза, здесь оставалась только Эмма. Выдохнув, я задержала дыхание и недоверчиво покачала головой.
— Ты можешь в это поверить? — наконец спросила я шепотом.
— Мне жаль. Я понятия не имела, что они собираются вот так застать тебя врасплох. Я должна была тебя подготовить. Мне очень, очень жаль, — сказала она, потянувшись, чтобы положить свою ухоженную ладонь на мою руку.
— Все в порядке, — пробормотала я. Мне бы нужно было уделить больше внимания последнему отчету, но я была так поглощена этой новой маркетинговой кампанией, что всю неделю не выходила на связь. Я откинулась на спинку стула. — Наверное, я прятала голову в песок, думая, что мы можем восстановиться. Я продолжала надеяться, что наши продажи взлетят и все будет хорошо. Я не хочу потерять свою компанию!
— Знаешь, в их словах все же есть смысл, — мягко сказала она.
Я посмотрела на нее, ненавидя себя за то, что знала — она права.
— Ты тоже думаешь, что мне следует продать компанию?
— Не знаю, есть ли у тебя выбор. Только знаю, что у нас есть солидный продукт, и думаю, что мы упускаем маркетинговые возможности. Мы могли бы стать больше с притоком финансирования, — сказала она, глядя мне прямо в глаза.
Я застонала:
— Не могу поверить, что это происходит. В первый год у нас все было так хорошо!