Ей уже двадцать пять лет, а она практически ничего не добилась в своей жизни! И это было для нее так угнетающе, что порой просто хотелось от всего этого стыда провалиться сквозь землю. Да, есть работа, но нелюбимая. И ходит Эмили на нее только потому, что на проживание и оплату счетов нужны деньги.
Конечно, тяжело было расти одной. В десять лет она потеряла сразу обоих родителей, которых очень любила. Как ей сообщили, они разбились на самолете. Родители как раз возвращались домой. Неизвестно, почему, но в самолете, на котором они летели, произошел какой–то сбой, и они просто рухнули посреди Тихого океана. А где уж их там искать - неизвестно.
С тех самых пор прошло пятнадцать лет, но Эмили, наверное, никогда не забудет, как ей об этом сообщили. А затем явились Органы Опеки и забрали ее в детский дом. Хорошо, что этот дом остался ей от родителей, иначе ей просто некуда было бы вернуться. А ведь родители приобрели его незадолго до гибели. До этого они снимали небольшое жилье, но надолго нигде не задерживались, переезжая с одного места на другое. Не самое легкое время было, но... Оно было с родными, которых Эми порой так не хватает.
Устало потерев красные от недосыпа глаза, Эмили встала и направилась обратно в кухню, чтобы отнести чашку с остывшим и оттого уже невкусным кофе, но тут ее внимание привлекло какое-то неясное движение на улице. Девушка осторожно поставила кружку на журнальный столик и приблизилась к окну. Два небольших желтых огонька горели за стеклом.
«Просто какой-то отсвет», - успокоила себя Эмили, но тут эти огоньки… моргнули.
Девушка испуганно вскрикнула и отпрянула от окна, потому что напротив, глядя ей прямо в глаза, стояло огромное животное. Миг, и оно исчезло, будто и не было ничего.
Эмили, совершено шокированная, бросилась в прихожую, чтобы проверить замки - заперты они или же нет. "Заперты," - с некоторым облегчением подумала она, но страх все еще сковывал ее разум, не давая здраво рассуждать. Дрожа всем телом от наполняемой ее душу тревоги, она побежала в свою спальню и забилась в самый дальний угол комнаты - темный и непросматриваемый. Эми, сжавшись в небольшой трепещущий от страха комочек, ждала. Казалось, что время тянулось бесконечно долго, одна минута перерастала в другую, а гулкое тиканье часов наполняли глухую тишину комнаты - ничего не происходило. Девушка уже хотела было вылезти из своего укрытия, как вдруг…
В дверь с немыслимой силой ударили. Эми показалось, что ее дверь затрещала от такого силового натиска и, если по ней снова так долбануть, она расколется, хоть входная дверь и была железной. Но удара не последовало. Как оказалось, лучше бы был удар, чем то, что последовало за ним: скрежет металла и рык. Рык того самого зверя!
От ужаса она почти не дышала и покрылась холодным потом. Сердце билось, с болью ударяясь о девичьи ребра, словно загнанная в клетку птичка, пытаясь вырваться на свободу. Страшно? Да не то слово: Эми испытывала настоящий ужас перед неизвестным.
Через некоторое время скрежет прекратился и последовала долгая пауза. Было тихо. Прошло, наверное, минут пять, хотя эти мгновения для девушки показались вечностью, и тут…
- Знаешь, девочка моя, а у тебя неплохая дверь. Обычно у меня не уходит столько времени на их устранение, а тут... Я изрядно поднапрягся. Ну да ничего, я все равно добился своего, – это был мужской чистый и приятный голос.
Эмили затаила дыхание и не смела даже пошевелиться.
– Можешь не прятаться, я все равно тебя чую. И поверь, маленькая моя, у тебя чудесный запах.
Голос этого человека неотвратимо приближался к тому месту, где сейчас сидела до ужаса перепуганная девушка. Она боялась сделать хоть какое-либо лишнее движение, лишь бы этот мужчина не нашел ее, столь велик был ее страх.
– Слушай, а у тебя неплохой дом. Я бы, конечно, кое–что тут переделал, но не переживай, я не столь уж привередлив.
Незнакомец замолчал ненадолго, чтобы потом тихо произнести:
- Ну что же ты сидишь в этом углу, выходи, я не причиню тебе вреда. Не бойся.
Эмили сидела в своем маленьком укрытии и старалась не шевелиться, но любопытство пересилило ее, и она, осторожно выглянув из своего из угла, начала озираться по сторонам - странно, но говорившего с ней мужчины нигде не было видно. "Я не понимаю, как он узнал, что я сижу в углу? Догадка?" - лихорадочно размышляла она, снова скрываясь в своем импровизированном укрытии.
Но грубый и властный мужской голос произнес:
- Я же тебе сказал выйти. Или ты меня не услышала?
Эми не успела опомниться, как мужчина одним резким рывком вытащил ее из импровизированного укрытия, и она оказалась стоящей перед этим незнакомцем, вломившимся в ее скромную обитель. Она подняла свои глаза к этому человеку и обомлела.