Ждала чего-то, что никогда не наступит.
Ждала Векса.
Она не была уверена, сколько времени прошло, прежде чем вошла доктор. Седовласая женщина средних лет с успокаивающим акцентом представилась как доктор Эймс. Она осмотрела Кинсли на предмет травм, но ничего не обнаружила. Даже рука Кинсли зажила, не оставив ни единого шрама.
Вскоре после того, как врач ушла, пообещав вскоре вернуться, как только получит результаты некоторых анализов, к Кинсли пришли из полиции.
Детективы были настроены сочувственно, но твердо. Они задавали те же вопросы, что и семья Кинсли, и еще гораздо больше.
Что произошло в ночь ее исчезновения? Она столкнулась с кем-то? Ее похитили, она подверглась нападению? Она избегает их вопросов, потому что защищает кого-то или потому что боится за свою безопасность, если расскажет правду? Как могла исчезнуть ее машина, оставив после себя только колею в лесу, и несколько разбросанных обломков?
Была ли она в состоянии алкогольного опьянения или под воздействием каких-либо запрещенных веществ в ту ночь или в последующее время?
Она понимала, как все это, должно быть, выглядело. Она исчезла, оставив лишь неопределенные следы. Местные власти тщательно обыскали окрестности, даже отправили команды водолазов проверить озеро, но там ничего не нашли, кроме нескольких обломков стекла, пластика и металла в том месте, где разбился ее автомобиль.
Затем, три месяца спустя, она внезапно появилась посреди леса, там же, где исчезла.
Ни один ответ, который она могла дать, никогда не удовлетворил бы ничьи вопросы. То, что она была в состоянии время от времени качать головой или повторять «Я не знаю», было небольшим чудом, учитывая, как все ощущалось у нее в груди — как будто там, где должно быть ее сердце, была огромная дыра, поглощающая все.
Но теперь, к счастью, полиция решила отступить.
Кинсли наблюдала, как один из детективов протянул визитку ее матери, которая сидела рядом с ней.
— Если она что-нибудь вспомнит, мэм, пожалуйста, дайте нам знать.
Эмили кивнула.
— Обязательно.
Детективы вышли и тихо закрыли дверь.
Эмили положила ладонь на руку Кинсли.
— Что ты нам недоговариваешь, любимая?
— Ничего.
— Кинсли, пожалуйста. Ты исчезла на несколько месяцев, не сказав ни слова. Это на тебя не похоже. Куда бы ты не уезжала, ты всегда, всегда оставалась на связи. Всегда. А потом ты внезапно появляешься из ниоткуда, одетая как… как… — Эмили указала на тело Кинсли, — вот так! Как будто ты вышла из какой-то сказки. Это не ничего.
Еще больше слез навернулось на глаза Кинсли, а ее нижняя губа задрожала.
— Я просто хочу домой.
Дом.
Это был не уединенный коттедж, который она снимала, не ее комната у тети, не ее квартира в Штатах и не дом ее родителей. Ее дом находился в другой реальности, в другом мире.
Ее домом был Векс.
— Мы скоро отвезем тебя домой, — сказала Эмили, сжимая руку Кинсли. — Тебе станет лучше, когда ты вернешься к нам. У тебя будет время прийти в себя, забыть…
— Нет.
— Что?
Кинсли вырвала свою руку из руки матери.
— Я не собираюсь возвращаться в Штаты, мам.
Эмили сделала медленный, глубокий вдох и повернулась всем телом к Кинсли. Следующие слова она произнесла спокойно.
— Я понимаю, как сильно ты любишь путешествовать и как много значит для тебя твой блог. Но ты через что-то прошла. Через что-то, о чем ты нам не рассказываешь. И это произошло, когда ты была одна и все еще была уязвима, любимая. Тебе следует взять отпуск, побыть со своей семьей, чтобы мы могли поддержать тебя, пока ты восстанавливаешься от… того, что случилось.
Сердце Кинсли сжалось, и она обнаружила, что борется с подступающими к горлу рыданиями. Она не могла говорить. Она не знала, как заставить мать понять. Вернуться в Орегон означало оказаться за тысячи миль от Векса, от места, где она действительно мечтала оказаться. Она не хотела забывать его, не хотела забывать о том, что произошло, не хотела двигаться дальше. Она… не могла. Только не от него.
— Мы беспокоимся о тебе, — тихо сказала Эмили, проводя пальцами по руке Кинсли.
— Мам, я…
Раздался тихий стук в дверь. Мгновение спустя она открылась, и вошла доктор Эймс.
— У меня результаты вашего анализа мочи, — сказала врач, пододвигая стул поближе к Кинсли и усаживаясь на него, положив планшет на колени.
— Вы совершенно здоровы. Но мне нужно кое-что обсудить с вами относительно этих результатов. Дорогая, ты не против, что твоя мама здесь, или хочешь, чтобы я поговорила с тобой наедине?