— Ну, моя так моя, — отозвался я, выпустив перед собой облако тёмно-зелёного дыма.
— Что ты?.. — начал было граф, но замолчал на полуслове, видя, как трупы гигантских крыс медленно исчезают внутри облака.
Иван с замиранием сердца смотрел за происходящим. Я ощущал, как он гоняет внутри своего тела энергию, временно улучшая все свои рецепторы. Граф-исследователь изо всех сил пытался прочувствовать и осознать происходящее на его глазах.
Я поглотил тела и принялся поглощать ядра.
Когда и с ними было покончено, я втянул тяжёлое неповоротливое облако внутрь себя.
— Ух ты… — проговорил я себе под нос. — Немного переел. Ну-ка, Игорь, подойди. — Я поманил своего молчаливого слугу пальцем. Когда он оказался рядом со мной, я положил ладонь ему на лоб.
Через прямой контакт проще и быстрее делиться энергией, нежели дистанционно.
— Ты в самом деле обратил останки монстров в свою силу, Костя? — ошарашенно пробормотал граф.
— Почти, — кивнул я, «подзаряжая» Игоря. — Теперь это всё надо переварить и усвоить, и на это потребуется время.
— Поразительно… — прошептал граф, усевшись на корточки возле того места, где совсем недавно валялся ближайший к нам труп монстра.
Иван зажёг золотой свет на ладони и вгляделся в землю у себя под ногами.
— Будто бы на самом деле не осталось и следа… — произнёс он.
— Не осталось, — кивнул я, закончив с Игорем.
Мне стало немного полегче, но ещё предстоит разложить по полочкам уйму энергии. Однако этим я смогу заняться и на ходу.
— Очень дорогое получилось усиление, — усмехнулся Иван, выровняв спину.
— Тебе жалко для меня трупов? — спросил я.
Вероятно, мой голос прозвучал слишком резко, ибо граф поспешно замахал руками и зачастил:
— Нет, о чём ты! К тому же вы сами их победили — это ваши трофеи. Я лишь имел в виду, что некоторые ингредиенты с тел и ядра можно было бы продать.
— Успеешь ещё поторговать, — ответил я, проходя мимо графа и направляясь вглубь тоннеля. — Чем быстрее я войду в силу… хотя бы частично войду в свою силу, тем больше трофеев у тебя будет, Иван. Давай, не отставай.
— Мы не будем возвращаться? — удивился граф, быстро догнав меня и продолжая подсвечивать дорогу золотым огнём — чем дальше мы отходили от пролома в «стене Григория», тем меньше света становилось вокруг.
— Ну не зря же так долго свой доспех надевал, — ответил я. — Пусть прямо сейчас твоему особняку крысы не угрожают, мы уничтожили лишь небольшой отряд.
— Ты прав, — твёрдо проговорил граф. — Их матриарх не смирится с поражением. Она будет считать, что утеряла часть своей территории, и стараться её вернуть. Но чем больше крыс мы перебьём, тем дольше она будет готовить для очередного похода.
— А чтобы этого вообще не случилось, нам надо задавить самую жирную крысу, — поддержал его я.
— Но… — пробормотал Иван и замолчал.
— Говори, раз начал.
— Я хотел спросить, уверен ли ты, что нам хватит сил уничтожить матриарха с её-то бесчисленной охраной. Но понял, что это глупый вопрос. Ты в себе уверен, как никто.
— Молодец, Иван, — одобрительно произнёс я. — Схватываешь на лету. А теперь давай, расскажи мне уже кратко, сколько ты должен этому Корявому, как добыть деньги, и что будет, если не платить.
Граф сбился с шага, я продолжил уверенно идти вперёд, вглубь подземного тоннеля, прорытого монстрами. Мой опыт и частично знания из мозга говорят, что впереди канализация и коллекторы подземных рек. В этой системе и поселились дикие монстры.
— Я не могу не платить! — догнав меня, заявил Иван. — Истинный дворянин всегда отдаёт свои долги.
— Правильно, — кивнул я. — А то, что Корявый в твой дом шпиона забросил? — Я небрежно указал в сторону Игоря. — Твой долг не списывает?
— Это другое. Это самооборона. К тому же, нет больше шпиона, — ответил он, а затем неуверенно спросил, косясь на моего молчаливого слугу: — Верно ведь?
— Ответь ему, Игорь, кому и почему ты служишь.
— Я служу своему Хозяину, — тут же заявил мой слуга.
Благодаря вложенной в него недавно энергии я заполнил несколько заранее подготовленных узоров, и теперь у Игоря не было проблем с дикцией.
Умертвие чётко продолжило:
— В его власти моя душа и моё тело. И воля моя тоже. Мирское больше не держит меня.
— А было хоть чему держать-то? — с сочувствием поинтересовался граф.
— Нет. Сирота я. Только жажда наживы и стремление к плотским удовольствиям вели меня раньше.
Иван задумался. Игорь замолчал. Мы продолжали свой путь.
Я ощутил впереди скопление монстров, но до них ещё идти пару минут.
— В общем, я собираюсь разойтись с госпо… кхм… с Корявым по чести, — неожиданно твёрдо заявил Иван. — Суммарно я занял у него сто миллионов рублей. Срок возврата — конец этого месяца. Я должен предоставить ему либо плоды своих исследований с полным объяснением, как поднять умертвие. Либо же заплатить в троекратном размере. Это если кратко.