– Что для этого необходимо? – уточнил Сидиус, хмурясь. Сила исправно свидетельствовала, что внук, гордо стоящий на платформе дальней связи, от трупа отличается только тем, что шевелится.
– Мне тут намекнули, – неожиданно оскалился в кошмарной улыбке подросток, – что на Кашиике губернатор возомнил себя всемогущим. И покушается на власть, ему не принадлежащую. И не он один.
– Такое надо пресекать, – согласился Сидиус, благосклонно прикрывая глаза. – Разберись. Я даю тебе полную свободу в этом решении… Наследник.
Люк плавно опустился на колено, благодарно склоняя голову.
– Спасибо, Ваше Императорское величество.
– Я горжусь тобой, внук.
Сила плеснула ласковой волной Тьмы, захлестнув на мгновение все еще коленопреклоненного Люка, связь погасла. Подросток застонал, опираясь руками на колено, с трудом встал. Подошедший Райф принес стул, ненавязчиво помог Скайуокеру сесть. Связь вновь установилась, на парня обрушилась беспокойная Сила Вейдера.
– Здравствуй, отец.
– Люк…
Вейдер сжимал кулаки, изо всех сил сдерживая рвущуюся с поводка Силу, чтобы не разрушить все вокруг. В груди клокотало от ярости и бессильного гнева, желудок сводило от ужаса: сидящий на стуле сын был похож на восставший труп, который каким-то чудом выкопался из могилы. Худой, изможденный, острые скулы едва не прорывают кожу, глазницы запали, руки – как у обтянутого кожей скелета.
Подросток с трудом пошевелился, до Вейдера донеслось эхо испытываемой им боли, и Сила ситха забушевала, рванувшись через половину галактики. Люк благодарно улыбнулся, откинувшись на жесткую спинку стула, впитывая бурлящую вокруг него энергию, с наслаждением ощущая весь спектр Темных эмоций отца и его искреннее беспокойство.
Мгновения текли одно за другим, Тени замерли вдоль стен, адъютанты изображали статуи. Отец и сын молчали, просто глядя друг на друга – в словах нужды не было. Постепенно Люк немного порозовел, а Вейдер облегченно выдохнул, ощущая долгожданное и такое недостижимое ранее спокойствие.
– Легче? – баритон ситха наполнил помещение. Подросток благодарно кивнул.
– Да.
– Я думал, с ума сойду, – успокоившийся мужчина наблюдал за гораздо более активными шевелениями своего отпрыска. Люк хихикнул.
– А я сошел. Снова. И неоднократно.
Ситх скрипнул зубами.
– Не волнуйся, отец, – мягко произнес парень, касаясь Силой отца. – Я смог вернуть себя в… привычное состояние.
– Неужели? – мрачно вздохнул Лорд, сверкнув глазами. – А то, что я сейчас ощущаю?
– Отголоски, – пожал плечами подросток, – неизбежных изменений. Возможно… Впрочем, нет. Будут рецидивы. Но ты не волнуйся – все хорошо. В безумии есть и положительные стороны.
– Это какие? – заинтересовался ситх, смотря на сына, как на чудо Силы.
– Нет рамок, а если и есть, то они условны. Раздробленное сознание – это возможность иметь несколько пультов управления. Несколько личностей… Я это уже проходил.
– Когда? – нахмурился Вейдер.
– На Татуине. С двух до четырех лет… Моя личность окончательно сформировалась именно в этот период, а Падение… Оно только закрепило все связи.
Вейдер опустил глаза. Ему все еще было больно вспоминать то время своей жизни. Вернее, существования – жить он начал только с появлением Люка.
– Не надо. Меня все устраивает, – понимающе взглянул подросток. – Во всем можно найти положительные стороны, даже в таком состоянии.
– Ты – неисправимый оптимист, – вздохнул Вейдер, стряхивая с себя переживания и снова превращаясь в сгусток воли.
– Всегда, – согласился Люк. – Жизнь – она такая. Не думаю, что и смерть что-то изменит.
Ситх покачал головой, но промолчал.
– Куда теперь?
– На Кашиик. Воздухом подышать, солнечные ванны попринимать… Оборзевших чиновников погонять.
– Что случилось? – тут же насторожился Вейдер. Люк безмятежно пожал плечами.
– Администрация явно превышает должностные полномочия. И использует для своих игр армию…
– Что?! – прорычал Лорд, который терпеть не мог, когда кто-то покушался на его игрушки. А армия и флот были его личной собственностью, во всяком случае, ситх искренне так считал.
– Дедушка дал мне полную свободу действий, – успокоил его подросток. – Заодно здоровье поправлю.
– Правильно! – горячо одобрил предстоящее действо ситх. – Потряси там всех. Если надо – прореди.
– Децимацию[20] не обещаю, – лукаво улыбнулся Люк, – но жертвы собственной глупости будут.